اكتشف العلماء أن النمل البني الأمريكي في فلوريدا يملك مهارات جراحية كان يعتقد سابقًا أنها حصرية للبشر. تظهر دراسة جديدة نُشرت في مجلة علم الأحياء الحالي أن هذه المخلوقات الصغيرة تقوم بتقديم رعاية طبية متخصصة لزملائها في العش، حيث يقومون بتنظيف الجروح أو ببتر أطراف الجسم المصابة. تمكن النمل من تحديد نوع الإصابة وتقديم الرعاية المناسبة بنجاح لزملائه لمساعدتهم في التعافي.
وفقًا للدراسة، تختلف الطرق الميكانيكية للرعاية والعلاج التي يتبعها النمل حسب نوع الإصابة، فإما يقومون بتنظيف الجرح بأفواههم أو بتنفيذ عملية بتر كاملة للساق. وقد أظهرت الدراسة نجاحًا كبيرًا في تحسين نسب البقاء بين النمل المصابين بعد تدخل النمل. الفطيران، وكذلك على الساقان، كانت جميع إصابات الفخذ مصاحبة لتنظيف أولي للجرح من قبل زميل العش، تليها عملية بتر الساق بالكامل. بينما قدم النمل فقط التنظيف الأقل تداخلاً بالفم للإصابات على الساق.
ومن خلال الأبحاث، تم تخمين أن العامل المفضل في رعاية الجروح يمكن أن يكون مرتبطًا بخطر العدوى من مكان الجرح. أظهرت الفحوصات بأشعة الأشعة تحت الحمراء للنمل أن أورام الفخذ تتكون بشكل كبير من أنسجة العضلات – مما يدل على أن لها دورًا وظيفيًا في ضخ الدم من الساق إلى الجسم الرئيسي. إذا تعرضت لإصابة، تصبح العضلات غير قادرة على التدوير بشكل كافٍ، مما يقلل من قدرتها على تدوير الدم الذي قد يكون مليئًا بالبكتيريا. على الجانب الآخر، فإن الساق لديها أقل نسيج عضلي وبالتالي إشراك أقل في الدورة الدموية.
على الرغم من أن الأضرار للساق تؤدي إلى العدوى بسرعة، إلا أنه تم ملاحظة العكس وذلك بسبب سرعة بتر الساق من قبل النمل. تأخذ عملية البتر التي يقودها النمل على الأقل 40 دقيقة لاكتمالها. بالنسبة لإصابات الساق، إذا لم يتم إزالة الساق على الفور بعد الإصابة، فلن يتمكن النمل من البقاء على قيد الحياة. وبالتالي، نظرًا لعدم قدرة النمل على قطع الساق بما يكفي بسرعة لمنع انتشار البكتيريا الضارة، يحاول النمل تقليل احتمالية الإصابة الفتاكة بقضاء مزيد من الوقت في تنظيف الجرح على الساق.
وتقدم هذه الدراسة نقلة نوعية في فهم سلوك هذه النملة الصغيرة وكيفية تعاملها مع الجروح. حيث يتميز النمل بالتنسيق السلسل بأذهانهم الطبية مما يسهل عملية العلاج والتعافي بنجاح. تعتبر هذه الإصابة بالتعاون الطبي الأصلي بين النملة في العش تكشف عن قدرتها على تشخيص الجرح وجداول العلاج الخاصة به بفترات طويلة من الزمن عن طريق أفراد آخرين – وهو النظام الطبي الوحيد الذي يمكن أن ينافسه النظام النظام الطبي البشري.
