تمكن الباحثون في دراسة علمية جديدة من تقدير بدقة الوفيات المبكرة ناتجة عن تلوث الغاز المنبعث من أفران الطهي. وتسببت أفران الطهي بالغاز في وفاة حوالي 40,000 أوروبي سنويا، وفقا لهذه الدراسة العلمية التي تم إجراؤها للمرة الأولى. وعلى مدى نحو 50 عامًا، كان العالم على علم بمخاطر انبعاث ثاني أكسيد النيتروجين (NO2) من أفران الطهي بالغاز. والآن، تمكن الباحثون في كلية علوم الصحة في جامعة جاومي الأولى في إسبانيا من تقدير الحصيلة السنوية للوفيات من خلال ربط الدراسات الصحية الحالية بقياسات النيتروجين الناجمة عن مصادر الغاز في المنازل الأوروبية.
أظهرت الدراسة أن الظروف الضارة تنشأ داخل المنزل الأوروبي العادي نتيجة لانبعاثات الغاز من أفران الطهي واندماجها مع تلوث البيئة المحيطة والتي تتجاوز إرشادات منظمة الصحة العالمية (WHO). الدول الأوروبية الأكثر عرضة لخطر أفران الغاز هي إيطاليا وبولندا ورومانيا وفرنسا والمملكة المتحدة. ويرتبط تلوث الهواء الداخلي بمسائل صحية خطيرة نتيجة لانفاق الأوروبيين معظم أوقاتهم داخل المباني، مع انعدام التهوية في المنازل، مما يؤدي إلى تدهور جودة الهواء. كما تسربت أفران الغاز من غاز الميثان، غاز محسن للتسخين.
اعتمد الباحثون في الدراسة على العديد من الدراسات الصحية التي حددت معدلات خطورة التعرض للربو والوفيات المبكرة نتيجة لتعرض معين للنيتروجين. استخدم الباحثون أيضًا البيانات الحكومية لبناء تقديرات علمية للوفيات المبكرة وحالات الربو الناتجة عن النيتروجين في أوروبا، وقد قاموا بحساب حوالي 367,000 حالة ربو في الأطفال و726,000 في جميع الفئات العمرية بالإضافة إلى هذه الملوثات الأخرى، باستثناء أحادي
أكسيد الكربون الذي لا توجد له علاقة مع الربو.
تُظهر هذه الدراسة أن الوضع الصحي في الداخل، وبالتالي، أفران الغاز تشكل تهديدًا خطيرًا على صحة الأوروبيين. الاتحاد الأوروبي لا يمتلك معايير لجودة الهواء الداخلي، وأدواته التشريعية لمواجهة هذه المشكلة ليست كافية بحسب التحالف الأوروبي للصحة العامة (EPHA). وتحث EPHA بروكسل على التخلص بسرعة من أفران الغاز من خلال تحديد حدود انبعاثات، وتقديم حوافز مالية للانتقال إلى أفران نظيفة. تدعو EPHA أيضًا إلى وضع علامات إرشادية إلزامية على الأفران لإعلام المستهلكين بمخاطر التلوث، وتطلق حملات توعية عامة حول مخاطر حرق الوقود داخل المنازل وكيفية التصدي لها مثل مساعدة الحكومات في التخلص من السجائر.
