أعلنت المملكة العربية السعودية عن اكتشاف قرية أثرية من العصر البرونزي في واحة خيبر، شمال غرب المملكة. تم الإعلان عن هذا الاكتشاف خلال مؤتمر صحافي عُقِد في وكالة الأنباء السعودية بالرياض، حيث أكدت الهيئة الملكية لمحافظة العلا أن القرية الأثرية التي تسمى “النطاة” تعود إلى الفترة بين 2400 – 2000 قبل الميلاد وحتى 1500 – 1300 قبل الميلاد. كانت تضم القرية ما يقارب 500 شخص ضمن مساحة 2.6 هكتار، وكانت مسورة بجدار حجري طوله 15 كم لحماية واحة خيبر.
ويعود تاريخ واحة خيبر إلى حقبة مُحَدَدة حيث تشكلت عند التقاء ثلاثة أودية في منطقة جافة، وقد وُجِدت قرية النطاة تحت أكوام من صخور البازلت، ولقد تم الكشف عن هذا الاكتشاف ضمن مشروع “خيبر عبر العصور” بقيادة مجموعة من الباحثين بمشاركة الدكتور غيوم شارلو والدكتورة منيرة المشوح.
تشير الأدلة التاريخية التي تم اكتشافها إلى تحول المجتمع الموجود في وادي خيبر من الحياة البدوية والرعوية إلى الحياة الحضرية المستقرة خلال النصف الثاني من الألفية الثالثة قبل الميلاد، وهذا يعد تغييرًا في المفاهيم السابقة التي كانت تفترض أن المجتمع الرعوي والبدوي كان النموذج السائد في شمال غرب الجزيرة العربية خلال العصر البرونزي.
وعلى الرغم من وجود عدد كبير من المجتمعات الرعوية المتنقلة في شمال غرب الجزيرة العربية خلال العصر البرونزي، إلا أن هناك دلائل تظهر أن المنطقة كانت تضم عددًا من الواحات المسوّرة المتصلة مع بعضها، والتي كانت منتشرة حول المدن المحصنة مثل تيماء، مما يدل على تطور وازدهار المدن والبستانين في العصر البرونزي.
