عند الساعة 8:40 صباحًا بالتوقيت المحلي في حديقة هايد بارك في وسط لندن، قيل إن خمسة من الخيول تعرضوا لصدمة بسبب انهيار مواد بناء قرب قصر باكنغهام. تم رمي أربعة من أفراد الخدمة من خيولهم وهربت خمس من الحيوانات. نجح أربعة منها في الهروب وانتشارها في جميع أنحاء المدينة. اصطدمت إحدى الخيول بسيارة أجرة كان بها راكب، مما تسبب في خلق خدمة ضخمة وتحطيم النوافذ في السيارة. اصطدمت البقية بحافلة سياحية متوقفة واصطدمت بسيارات الأجرة والخاصة. تم القبض على فيدا وكواكر أخيرًا في مدينة ليمهاوس في شرق لندن، بعد مرور ما يقرب من 10 كيلومترات من حيث انطلقوا.
تقول منظمات حقوق الحيوان إن الحيوانات ليس لها مكان في الأدوار العسكرية في المجتمع الحديث. تقول نائبة الرئيس للبرامج في منظمة PETA إليسا آلن لإيورونيوز غرين “الخيول حساسة وتصبح مرعوبة بسهولة، لذلك إجبارها على المشاركة في التدريبات، سواء الاحتفالية أو لمراقبة الحشود، يمكن أن يجعلها تشعر بالاضطراب بشكل عميق”. “الخيول لا تختار أن توضع لها الدلائل والأنساط، أو تعرض لأصوات عالية، أو استخدامها لحمل البشر على ظهورهم”. “يجب أن تكون الصور للخيول المغطاة بالدماء التي تهرب، وهي مرعوبة، عبر الشوارع تذكيراً صارخاً بأن الحيوانات ليست أجهزة عسكرية وأنه حان الوقت ليضع وزارة الدفاع استخدامها للكائنات الحية في البستان”.
ردت الجيش البريطاني على الانتقادات. “تتلقى خيولنا أعلى معايير الرعاية، ومن المتوقع أن يعود الخيول التي لم تخض في عملية جراحية إلى العمل في الوقت المناسب”، حسبما ذكر على X – وهي تويتر سابقًا. “واضطرار الحالة”، مدى ندرة هذا الحادث بين الخيول العاملة؟ قال وزير الدفاع البريطاني جيمس كارتليدج لإذاعة LBC إن الحادثة كانت صدمة لجميع المعنيين، مؤكدًا أنها “وضع استثنائي”. “ربما تكون على علم بأن الجيش يمتلك خيولًا يتم تدريبها في وسط لندن كل يوم من الأسبوع. هناك حوالي 150 حصان يمارسون كل يوم تقريباً”، قال كارتليدج. “لذلك، هذا سيناريو غاية في الاستثنائية”.
أضاف الوزير أنه لم يكن هناك إصابات خطيرة بين الجمهور، وأن اثنين من الضباط الثلاثة الذين تعرضوا للإصابة في الحادث ما زالوا في المستشفى تحت الملاحظة. تم إطلاق سراح أحد الجنود خلال الليل وقيل أن الآخرين في حالة استقرار. من المتوقع أن يتعافوا تمامًا ويعودوا إلى الخدمة”، وفقًا لوزارة الدفاع. وأضاف كارتليدج إنه سعيد بعدم وجود إصابات خطيرة، لكنه قال إن الوزارة ستكون “تتابع الوضع عن كثب”.
