تعهدت ثلاث علامات تجارية بريطانية بوقف ممارسات الغسيل الأخضر – ولكن هل سيتبع الآخرون في جميع أنحاء أوروبا؟ بعد أن تم التحقيق فيها بسبب الغسيل الأخضر، وقعت ثلاث من أكبر علامات الأزياء في المملكة المتحدة تعهدًا بالاعتماد فقط على “مزاعم استدامة دقيقة وواضحة”. تعهدت العلامات التجارية ذات التكاليف المنخفضة Asos و Boohoo و George في Asda بتغيير الطريقة التي يقدمون بها تأثير الملابس على البيئة. ويأتي ذلك بعد أن قامت هيئة المنافسة والأسواق بالتحقيق في علامات الأشخاص الثلاثة بتضليل العملاء بمزاعم الغسيل الأخضر.
بعد قضاء ما يقرب من 30،000 ساعة و1.3 مليون جنيه إسترليني (1.5 مليون يورو) في التحقيقات في الغسيل الأخضر منذ سبتمبر 2021، تعمل هيئة المنافسة والأسواق على جعل الشركات تكشف الحقيقة وراء ممارساتها. توضح الهيئة التنظيمية أن العلامات التجارية التي تستمر في تقديم منتجاتها بوصفها أكثر صديقة للبيئة مما هي عليه في الواقع دون تقديم مزيد من المعلومات ليس فقط يشوه المنافسة ولكنه غير عادل على العملاء.
اطلقت التحقيق في الغسيل الأخضر في ثلاث شركات أزياء في عام 2022. لم تتخذ أي إجراءات قانونية ولكن بدلاً من ذلك، وافقت الشركات على عدد من التعهدات التطوعية وتقديم تقارير إلى الهيئة عن تقدمها. ستحتاج كل علامة الآن إلى تحديد بوضوح نسبة الألياف المستخدمة في ملابسها التي تكون معاد تدويرها أو عضوية. سيتعين عليهم أيضًا تجنب استخدام الصور مثل شعارات الأوراق الخضراء، التي عادة ما تستخدم للإشارة إلى أن المنتج أكثر ودية للبيئة مما هو عليه حقًا.
في الآونة الأخيرة، نشرت هيئة المنافسة والأسواق رسالة مفتوحة إلى صناعة الأزياء على نطاق واسع تحث الشركات الأخرى على مراجعة مزاعمها البيئية الخاصة، وضمان أن تتوافق مع قوانين حماية المستهلك. ستكون الهيئة أقل تسامحًا في المستقبل إذا تم خرق قواعد الغسيل الأخضر. بفضل السلطات الجديدة التي ستعزز قريبًا من خلال مشروع القوانين حول الأسواق الرقمية والمنافسة والمستهلكين، ستتمكن أيضاً من فرض غرامات مالية تصل إلى 10 في المئة من إجمالي دوران شركة في العالم السنوي إذا لم تلتزم بالإرشادات، دون الذهاب إلى المحاكم.
عبرت الرئيس التنفيذي لمنصة الامتثال الذكي لـ Compare Ethics، أبي موريس، عن أن النهج البريطاني والأوروبي خطوة في الاتجاه الصحيح. “هذه رسالة واضحة من الهيئة التنظيمية بأن الشركات يجب أن تفحص بعناية مزاعمها الخضراء لضمان دقتها وامتثالها. فشل ذلك سيؤدي إلى عقوبات قابلة للتطبيق على الشركات في المستقبل”، تقول موريس. “من الضروري على الشركات أن تتقدم وتتحقق من مزاعمها الآن لتقليل المخاطر الكبيرة التي تحبطها في المستقبل”، تضيف. “الشركات التي تتمكن من محاذاة عملياتها مع التزامات واضحة تجاه المسؤوليات البيئية والاجتماعية أكثر عرضة لتوسيع قاعدة عملائها، ودفع الربحية على المدى الطويل، وحماية أنفسها من التشريعات التي قد تؤثر على التجارة المستقبلية”.
