سيدخل شعلة الأولمبياد أخيرًا فرنسا عندما تصل إلى ميناء مرسيليا الساحلي يوم الأربعاء. وقد كانت رحلة الشعلة شديدة الإثارة حتى الآن. بعد أن أُشعلت بأشعة الشمس في 16 أبريل في أوليمبيا القديمة، تم حمل الشعلة حول اليونان قبل مغادرتها أثينا على متن سفينة ذات ثلاثة أشرعة تحمل اسم بيليم، متجهة إلى مرسيليا. تم استخدام بيليم للمرة الأولى في عام 1896، نفس العام الذي عادت فيه الألعاب الأولمبية الحديثة. وسترافقه أكثر من 1000 قارب أثناء جولته حول خليج مرسيليا، قبل وصوله إلى الميناء القديم ورسوه على عُرْوج يشبه المسارات الرياضية. سيرتدي حاملو الشعلة اللهب عبر مرسيليا في اليوم التالي، في آخر مسافة تشغيل على سطح ملعب فلادروم الشهير، موطن جماهير كرة القدم العاطفية لمرسيليا. بعد مغادرة مرسيليا، يتم تنفيذ مسار تبادل ضخم قبل انتهاء أوسيخة الشعلة في 27 يوليو في باريس.
ستصل الشعلة إلى موقع مون سان ميشيل الشهير والمذهل بصريًا في نورماندي في 31 مايو. يقع القلعة الجزيرة في منطقة من الأرض المترتفعة المحاطة بالمياه، وتبدو وكأنها خلقت لإنتاج فيلم لعبة العروش. لكنه حقيقي، وقديم جدًا. تعود إلى الحرب المئوية بين إنجلترا وفرنسا، من عام 1337 إلى عام 1453. تم حتى زج هجوم إنجليزي. لاحقًا أصبحت سجنًا، وفي عام 1979 تم تسميتها موقعًا للتراث العالمي من قبل اليونسكو. كل عام، تكون أسراب من السياح مندهشة من جمالها الطبيعي والمخيف.
يأخذ مسار رحلة الشعلة طابعًا فريدًا تمامًا عندما يأخذ توجيهًا غير معتاد من خلال الأقاليم الفرنسية البعيدة عن البر الرئيسي يُطلق عليه الريليه ديز أوشينس، أو تبادل المحيطات. سيركب أمواج المحيط الأطلسي والهادئ والهندي، وسيكون في غويانا الفرنسية يوم 9 يونيو قبل الوصول إلى نيو كاليدونيا يوم 11 يونيو. يليها جزيرة الرونيون في سانت دينيس – التي تحمل صدفة نفس الاسم الذي لاحقًا للضاحية باريسية التي تضم القرية الأولمبية – قبل الوصول إلى بابيتي في مملكة السيرفينغ في تاهيتي، ثم في باييه ماهولت في جوادلوب وأخيرًا فور دي فرانس في مارتينيك.
تعود الشعلة إلى فرنسا في 18 يونيو في مدينة نيس جنوب البلاد. خمسة أيام فقط بعد الوصول إلى شواطئ فرنسا، تتوجه الشعلة إلى ممر جبال جبال الألب في شاموني-مونت بلان للاحتفال باليوم الأولمبي في 23 يونيو. تشتهر منطقة أوت سافوي بمنتجعها الرائد في شاموني، الذي يستضيف سباقات الكأس العالمية، ومناظرها الخلابة عبر حقول الجليد إلى إيطاليا القريبة، و – كما يقول البعض بأهمية أكبر – كمنتج للجبن الجيد. لو كان يجب اختراع أولمبياد الجبن، فسيشارك طاقم قوي من ثمانية منافسين من سافوي: أبوندانس، بيوفور، تشيفروتين، إمنتال، ريبلوشون، توم، تومي والراكليت الثقيل.
بعد مغادرة سافوي الودودة للجبن، سيهضم حاملو الشعلة في منطقة دوبس شرق فرنسا الشرقية، ثم يزورون مدينة الزلالسة الواقعة في الشمال الشرقي. بعد ثلاثة أيام ستصل الشعلة إلى فردان، موقع إحدى أكثر المعارك الفظيعة في الحرب العالمية الأولى. من فبراير إلى ديسمبر 1916، قتل أكثر من 700،000 جندي فرنسي وألماني أو أُصيبوا في معركة فيردان.
تهبط الشعلة في شوارع باريس يوم 14 يوليو – لا داعي للذهول، حيث يوافق ذلك يوم العطلة الوطنية في فرنسا. ستبقى الشعلة في اليوم التالي في باريس ثم تغادر مرة أخرى قبل أن تعود إلى العاصمة الفرنسية عبر فيرساي – موطن القصر الملكي الرائع – وضواحي نانتير في 24 يوليو وسان ديني سانت ديني في 25 يوليو. من هناك، سيسافر لمسافة قصيرة جدًا إلى باريس في 26 يوليو، عشية حفل افتتاح المهيب حيث سيمر الرياضيون على أكثر من 80 قاربًا عند غروب الشمس على نهر السين بالغاية. وبعد انتهاء الحفل الكبير بعد ما يقرب من أربع ساعات، سيتم إضاءة قدح يُكتب المكان السري حتى يوم واحد. من الخيارات المبلغ عنها الأماكن الأيقونية مثل برج إيفل وحدائق تويليري خارج متحف اللوفر.ستحمل الشعلات مجموعة من 10000 شخص شعلة على مدى مسارها. ستساعد قوات الشرطة المحلية في كل قسم من المسيرة على ضمان تأمين عالي، وتوفير فقاعة أمان حول الشعلة وحاملها. الشعلات لها تأثير بيئي أقل من الشعلات المستخدمة في الألعاب السابقة. تحترق بالغاز الحيوي بدلاً من البروبان وتتم إعادة شحنها عند نفاد الوقود. سيتم استخدام حوالي 2000 شعلة بدلاً من أكثر من 10000 في الماضي، وفقًا لجورجينا جرنون، مديرة التفوق البيئي في باريس 2024. تصنع الشعلات من الفولاذ المعاد تدويره وليس الألومنيوم الجديد.
