حقق فريق ريد بول سالزبورغ النمساوي مفاجأة وتأهل إلى بطولة كأس العالم للأندية في الولايات المتحدة العام المقبل، بفضل فوز بايرن ميونخ على أرسنال في دوري أبطال أوروبا. وبذلك أصبح سالزبورغ أحد الأندية الـ12 من أوروبا المشاركة في البطولة، بعد الفوز في التصفيات على أندية كبيرة مثل ليفربول، برشلونة وإي سي ميلان.
على الرغم من أن سالزبورغ لم يحقق نتائج مذهلة في دوري الأبطال على مدى السنوات الأربع الماضية، إذ لم يتجاوز الدور الـ16 إلا مرة واحدة، إلا أن الاستمرارية في التأهل لدور المجموعات ساعدت الفريق في التأهل لبطولة كأس العالم للأندية. ورغم أن سالزبورغ فاز بست مباريات فقط من إجمالي 26 مباراة خاضها في دوري الأبطال خلال الأربع سنوات الأخيرة، إلا أن ذلك كان كافياً بالنسبة لهم.
تضمن سالزبورغ مكانه ببطولة كأس العالم للأندية بسبب قواعد البطولة التي تقتصر على مشاركة فقط فريقين من الدولة، ما لم يكن لديهم ثلاثة فرق فائزة بدوري الأبطال خلال الأربع سنوات الأخيرة. وفي هذه الحالة، كان من الضروري على أرسنال الفوز باللقب للانضمام إلى تشيلسي ومانشستر سيتي كأندية إنجليزية مؤهلة. ومن بين الأندية التي فشلت في التأهل كانت ليفربول وبرشلونة وإي سي ميلان.
تصنف الاتحاد الأوروبي لكرة القدم سالزبورغ كـ40 فريقاً أقوى في أوروبا، بين فريق دينامو زغرب الكرواتي وأي زد الكمار الهولندي، وذلك وفقاً لنظام الرتبة الخاص بالبطولات الأوروبية. ويتميز بطولة كأس العالم للأندية بإقصاء فرق من جميع أنحاء العالم للمنافسة على اللقب، ويبدو أن سالزبورغ سيلعب دوراً مميزاً في النسخة القادمة في الولايات المتحدة.
