يعترف دونوفان ميتشل بما هو مراهق – كل شيء. في الأسابيع القادمة ، سيُحكم عليه بسمعته ، ومكانته بين نجوم الـ NBA ، ربما حتى مستقبله مع كليفلاند. فصول هذا الموسم المتقلبة التي امتلأت بالمفاجآت والإصابات للكافز قد عادت بميتشل إلى البلاي اوف ، حيث سيتم تقييمه. هذا الأمر له وزن وضغط ليس جديدًا عليه. بعد أن تأثر بإصابة في الركبة اليسرى منذ استراحة النجوم ، أعلن ميتشل نفسه “٪100″ و”جاهز للذهاب” بينما كان الكافز يتدربون يوم الأربعاء استعدادًا لمواجهتهم في الدور الأول ضد أورلاندو ماجيك. تبدأ السلسلة ذات الأفضل من سبع مباريات يوم السبت في Rocket Mortgage FieldHouse. تقام المباراة الثانية في 22 أبريل.
عاش ميتشل لأسابيع دون أن يبدو على طبيعته. لقد فقد الانفجار الطبيعي لديه وكان يفتقر إلى تغييره العادي ، الأسلحة التي يستخدمها للتفرقة عن أفضل مدافعي الدوري. كان هناك قلق من أنه قد تعرض لإصابة أكثر خطورة ، ولكن ميتشل ، الذي لعب أيضًا عدة مباريات مرتديًا قناعًا لحماية أنفه المكسور ، وجد نسقه الأسبوع الماضي مع ليلة برصيد 33 نقطة ضد إنديانا. كانت أول أداء لديه بأكثر من 30 نقطة منذ 27 فبراير ، ويبدو أنه جلب له وللكافز بعض الراحة.
بالإضافة إلى الراحة التي تلقاها هذا الأسبوع أيضًا. “إنها نعمة بالتأكيد” ، قال. “لكن عقلي مستعد للعب”. بعد أيام قليلة فقط ، الموعد الافتتاحي للبلاي اوف هو لعبة تنتظر منها معظم زملائه. كانت أول رحلة لميتشل إلى البلاي اوف مع كليفلاند كارثة. تعرض الكافز للتنمر من قبل نيويورك نيكس ، فريقه الأم الذي استمر في الارتباط بها ، في سلسلة من خمس مباريات أدت إلى ترك علامات على ميتشل والكافز.
على الرغم من المتوسط البالغ 27.8 نقطة في 44 مباراة بلاي اوف ، ميتشل لم يتخط الدور الثاني في خمس مرات مع يوتا ومرة واحدة مع كليفلاند. بغض النظر عما إذا كان الأمر عادلاً أم لا ، فإن الصورة النمطية القائمة على عدم القدرة على الفوز بالكبير تحلق حوله. لم يخزَ ميتشل من التقبل. يعلم ميتشل أن هناك طريقة واحدة فقط لتغيير السرد – الفوز. إنه القائد غير المشكوك فيه في كليفلاند ، الشخص المطلوب في اللحظات الحرجة ، الذي يُطلب منه حمل العبء. لن يكون لديه هذا الأمر بأي طريقة أخرى.
يعتقد الكافز انهم أكثر استعداداً لهذه المباريات الإقصائية. في حين كانت النتيجة عذابًا في العام الماضي ، فإن الخروج المبكر قدم أدوات تعليمية قيمة ينوون استخدامها هذه المرة. كما تم تشكيلهم بفعل مجموعة متنوعة من الإصابات. في منتصف ديسمبر ، تهديدات إصابات داريوس جارلاند وإيفان موبلي – الثنائي الذي غاب لمدة ستة أسابيع – اقتربت من إسقاط الكافز قبل بداية عام 2024. ومع ذلك ، تصمدوا وأمضوا معظم الموسم في التنافس على المركز الثاني في النطاق الشرقي قبل أن يتراجعوا في وقت متأخر ليصلوا إلى المركز الرابع. كانت البلاي اوف دائمًا هدفاً. ليس الأخير. “تكون هنا هي الحد الأدنى لهذه المجموعة” ، قال ميتشل. “هذا من هو نحن في أدنى المستويات.
هذا هو ما كنا نتوقعه جميعًا. نحن لا نعتقد أن الأمور مثل التوقيع مع ماكس ستروس وجورجس نيانج كانت تخلّ ذات مرة ، تريستان تومبسون ، ماركوس موريس ، إذا كانوا لا يعتقدون أننا يمكن أن نفعل شيئًا. نحن جميعًا نؤمن بأنفسنا. نحن دائمًا نحمل رقائق على كتفنا سواء كان البذور الأولى ، البذور العاشرة ، ما إلى ذلك. تتوقع أن نكون هنا والآن يجب علينا الخروج هناك ومعالجة الأمور. بينما يستعد الكافز لمواجهة أورلاندو الشاب والخطير ، يتدلى الخيار القادم لميتشل على الكافز في المستقبل. إنه مؤهل لتوقيع تمديد عقد مع الكافز هذا الصيف. حتى الآن ، ميتشل لم يكن قريبًا من التزامه بينما يترك خياراته مفتوحة. لا يبدو منطقيًا أن يكون مرتبطًا.
حاليًا ، تركيز ميتشل البالغ من العمر 27 عامًا هو فقط على ما ينتظره في السلسلة المقبلة ، وربما غير ذلك بعد ذلك. “نحن في حالة جيدة” ، قال. “نحن جاهزون للذهاب.” ___ AP NBA: https://apnews.com/hub/NBA.
