خسر حزب المحافظين الحاكم في بريطانيا خسائر فادحة في الانتخابات المحلية، مما يضع ضغطًا كبيرًا على رئيس الوزراء ريشي سوناك قبل الانتخابات العامة في المملكة المتحدة، التي يبدو أن حزب العمال المعارض الرئيسي يبدو أكثر احتمالًا أن يعود إلى الحكم بعد 14 عامًا. حقق حزب العمال السيطرة على مجالس في إنجلترا لم يسيطر عليها منذ عقود وكان ناجحًا في انتخابات خاصة للبرلمان. من الجدير بالذكر أن حزب العمال خسر في بعض المناطق ذات السكان المسلمين الكثيفة نتيجة لموقف زعيمه كير ستارمر المناصر بقوة لإسرائيل في الصراع في غزة.
حقق الحزب العمالي لقبل ساوث بلاكبول، مقعد عمالي منذ القدم في شمال غرب إنجلترا الذي تحول إلى حزب المحافظين في الانتخابات العامة الأخيرة في عام 2019، عندما فاز رئيس الوزراء آنذاك بوريس جونسون بانتصار كبير. وفي الانتخابة التي تم إحداثها بسبب استقالة عضو برلماني محافظ بعد فضيحة تجارة التأثير، تمكن كريس ويب من حزب العمال من جمع 10،825 صوتًا، أكثر ب 7،607 من منافسه المحافظ الثاني.
تعد الانتخابات التي جرت يوم الخميس مهمة بحد ذاتها، حيث قرر الناخبون من سيدير العديد من جوانب حياتهم اليومية، مثل جمع القمامة وصيانة الطرق والحد من الجريمة المحلية في السنوات المقبلة. ولكن مع اقتراب الانتخابات العامة، سيتم النظر فيها من خلال منظور وطني.
تقدمت النتائج حتى الآن بمزيد من الأدلة على أن حزب العمال من المرجح أن يشكل الحكومة التالية – بحجم كبير – وأن ستارمر سيرتجا على رئاسة الوزراء. حتى صباح الجمعة، ومع بلوغ نسبة ضئيلة من الـ 2،661 مقعدًا المتاحة للفوز، انخفض عدد المحافظين بنسبة 115 بينما ارتفع عدد العمال بـ 60.
من المتوقع أن تتواصل النتائج حتى يوم السبت. يأمل سوناك أن يتمكن من الإشارة إلى نجاحات، خاصة في العديد من سباقات العمدة الرئيسية، لكبح الحديث عن تغيير زعيم حزب المحافظين مرة أخرى قبل الانتخابات الرئيسية في المملكة المتحدة، التي يمكن أن تحدث في أقرب وقت ممكن. ويلعب تواجد أعضاء حزبه المتوترين دورًا كبيرًا في بقائه، من خلال نتائج انتخابات العمدة في فوق النهر في شمال شرق إنجلترا وفي منطقة الغرب الوسطي. تُعلن الأولى في وقت الغد والثانية يوم السبت. إذا تمكن كل من آندي ستريت وبن هوتشن من الحزب المحافظ من الفوز، فقد يحصل على بعض الراحة من النواب المستعجلين في حزبه. إذا خسر كليهما، فقد يواجه مشاكلًا. من المتوقع أن يبقى ساديق خان من الحزب العمالي عمدة لندن عندما تُعلن النتائج يوم السبت. يمكن لسوناك أن يسبق أي تحدي عن طريق التهديد بدعوة لانتخابات عامة يجب أن تجرى قبل يناير 2025. فهو لديه السلطة لاتخاذ القرار بشأن التاريخ وقد أشار إلى أنه سيكون في النصف الثاني من عام 2024.
