يوافق المحكمة العليا في جورجيا على أن هناك حاجة للحصول على قرار نهائي قانوني بشأن ما إذا كان يمكن لمفوضي البلديات تجاوز أعضاء التشريعيات الولائية ورسم مناطقهم الانتخابية الخاصة. ومع ذلك، اتفق التسعة قضاة في المحكمة أيضًا على أنه سيكون غير مناسب الحكم على هذا السؤال في دعوى قضائية رفعتها سيدة وسيد من مقاطعة كوب، ما يعني أنه في الوقت الحالي، سينتخب سكان ثالث أكبر مقاطعة في جورجيا مقاطعين بمناطق يتم تحديدها من قبل المفوضين، وليس بمقاطع سابقة رسمها التشريع الأغلبية الجمهورية. وقد بدأ التصويت مسبقًا استعدادًا للانتخابات التمهيدية في 21 مايو.
يعود النزاع إلى قرار أعضاء التشريع الأغلبية الجمهورية برسم خطوط مناطق الانتخاب لعدة مقاطعات ولوائح مدارس تعارضها أعضاء التشريع الديمقراطيون الذين يمثلون مقاطعات ذات أغلبية ديمقراطية.
في معظم الولايات، تكون الحكومات المحلية مسؤولة عن إعادة رسم خطوط مناطقها الانتخابية مرة واحدة كل 10 سنوات، لتعديل التغييرات الديموغرافية بعد صدور نتائج تعداد الولايات المتحدة. على الرغم من ذلك، في جورجيا، على الرغم من إمكانية تقديم خرائط من قبل الحكومات المحلية، يجب توقيعها من قبل أعضاء التشريع.
إذا فازت مقاطعة كوب بالقدرة على رسم مناطقها الخاصة، فإن العديد من المقاطعات الأخرى قد تتبع ذلك. في عام 2022، استخدم أعضاء التشريع الأغلبية لتجاوز رغبة أعضاء التشريع الديمقراطيين المحليين لرسم مناطق في مقاطع كوب، وفولتون، وغوينيت، وأوغوستا-ريتشموند، وأثينز-كلارك. انتقد الديمقراطيين هذه الخطوات باعتبارها انقلابًا عدائيًا على الحكومة المحلية.
وتابع مفوضون كوب من قريب بتأكيد أنه وفقًا لحقوق الحكم الذاتي الدستورية للحكومة المحلية، يمكن للمقاطعات رسم خرائطها الخاصة. بعد أن قضت قاضية المحكمة العليا في مقاطعة كوب آن هاريس بأن الخطوة غير دستورية في يناير، تم ترتيب الحكم لتأجيله لحين الطعن. وهذا أدى إلى محاولة المرشحين التأهيل بموجب كلاً من الخرائط، حيث قرر العاملون الانتخابيون في النهاية أن الخريطة التي تم رسمها من قبل المقاطعة ما زالت سارية المفعول.
قال راي سميث، المحامي الذي نوّه دعوى قضائية، إنه كان يعتقد أن مرشحيه كانوا مؤهلين للحصول على حكم جزئي. “أعتقد أن ذلك سيؤدي إلى المزيد من الفوضى”، صرح سميث، معربا عن توقعه بأن شخصًا ما سيقدم دعوى قانونية إلى المحكمة العليا وسيلغي إجراءات المقاطعة. هناك دعوى قضائية أخرى تنتظر من السيدة عليسا آدمز، جمهورية حاولت التأهيل كمرشحة في المنطقة التي رُسمت خطوطها من التشريع ولكن تم رفضها لأنها تعيش خارج المنطقة التي رسمتها المقاطعة.
وأشار سميث إلى أنه “لا ينبغي على مقاطعة كوب الاحتفال، بل يجب أن يكونوا قلقين لأن لديهم مشاكل وستكون لديهم مشاكل حتى يحلوا هذا”. وفي رأي يوافق عليه، حث العدل تشارلي بيثيل المفوضين أنفسهم على طلب حكم من المحكمة، محذرًا من أنه إذا خسرت المقاطعة بعد ذلك، فإن المفوضين قد يتم إقالتهم. وكتب روس كافيت، المتحدث باسم المقاطعة، أنه من غير المرجح أن تتخذ المقاطعة إجراء.
