خلال يوم الأحد، هتفت إسرائيل بنجاح دفاعاتها الجوية في وجه هجوم غير مسبوق من قبل إيران، مؤكدة أنها وحلفاؤها حالت دون 99٪ من أكثر من 300 طائرة مسيرة وصواريخ تم إطلاقها باتجاه أراضيها. ومع ذلك، تبقى التوترات الإقليمية مرتفعة، في ظل مخاوف من تصاعد الموقف في حالة استجابة إسرائيلية محتملة.
هاجمت إيران رداً على إضراب نسبته على نطاق واسع إلى إسرائيل على مبنى قنصلية إيرانية في سوريا في وقت سابق من هذا الشهر الذي أسفر عن مقتل جنرالين إيرانيين. وقالت إسرائيل إن إيران أطلقت 170 طائرة مسيرة، وأكثر من 30 صاروخ كروز، وأكثر من 120 صاروخ باليستي في وقت مبكر يوم الأحد. وقد كانت هذه الهجمات هي أول مرة يشن فيها إيران هجومًا مباشرًا بحسب تقارير رسمية على إسرائيل، على الرغم من عقود من العداء تعود إلى الثورة الإسلامية الإيرانية في عام 1979.
في السنوات السابقة، أنشأت إسرائيل – غالبًا بمساعدة الولايات المتحدة – شبكة دفاع جوي مدمجة تتضمن أنظمة قادرة على اعتراض مجموعة متنوعة من التهديدات، بما في ذلك الصواريخ ذات المدى البعيد، والصواريخ الكروز، والطائرات المسيرة، والصواريخ ذات المدى القصير. وساهمت هذه النظام، جنبًا إلى جنب مع التعاون مع القوات الأمريكية والأخرى، في الحد من الهجوم الذي كان يمكن أن يكون أكثر دمارًا عندما كانت إسرائيل مشغولة بالفعل في حربها ضد حماس في قطاع غزة وفي قتال على نطاق منخفض على حدودها الشمالية مع ميليشيا حزب الله في لبنان.
وشمل رد الفعل على الهجوم الجوي استحسان المسؤولين الإسرائيليين والأمريكيين. قال الأميرال ديل هاغاري، المتحدث باسم الجيش الإسرائيلي: “أطلقت إيران أكثر من 300 تهديد وتم اعتراض 99٪ منها. هذا نجاح”. وعندما سئل إذا كانت إسرائيل سترد، قال هاغاري إن البلاد ستفعل ما يلزم لحماية مواطنيها. ونشر رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو رسالة قصيرة على تويتر: “لقد اعترضنا. لقد حجبنا. سنفوز معًا.” واحتفل وزير الدفاع يواف غالانت أيضًا بالنتائج، مشكرًا الولايات المتحدة والبلدان الأخرى على مساعدتها، ولكن حذر من أن الحادث لم ينته بعد.
قد تكون إسرائيل فخورة بشكل خاص بنجاح دفاعها لأنه يتناقض تمامًا مع الإخفاقات التي تعرضت لها خلال هجوم حماس في 7 أكتوبر. واجهت دفاعات الحدود الإسرائيلية انهيارًا أمام عدو أقل قوة في حماس، واستغرق الجيش أيامًا لصدهم – وهذا خسارة محرجة لأقوى وأفضل تجهيزًا جيش في الشرق الأوسط. بينما قد يساعد إحباط هجوم إيراني في استعادة سمعة إسرائيل، سيُراقب عن كثب ما ستفعله بعد ذلك سواء في المنطقة أو في العواصم الغربية.
في واشنطن، قال الرئيس جو بايدن إن القوات الأمريكية ساعدت إسرائيل في إسقاط “ما يقرب من كل” الطائرات المسيرة والصواريخ، وتعهد بعقد اجتماع مع حلفائه لوضع استراتيجية دبلوماسية موحدة. وتحدث بايدن، الذي أنهى عطلته في منزله على شاطئ ديلاوير مبكرًا ليلة الجمعة ليلتقي بفريق أمنه القومي في البيت الأبيض يوم السبت، مع نتنياهو في وقت لاحق من اليوم. وقال: “قلت له إن إسرائيل أظهرت قدرة رائعة على الدفاع ضد الهجمات حتى لو كانت غير مسبوقة – وهذا يرسل رسالة واضحة إلى أعدائها بأنهم لا يمكنهم تهديد أمن إسرائيل بنجاح”.
في بيان أصدره يوم الأحد، قال وزير الخارجية أنطوني بلينكين إن الولايات المتحدة “لا تسعى للتصعيد”، وستجري محادثات مع حلفائها في الأيام القادمة. وقد أرسلت الولايات المتحدة، جنبًا إلى جنب مع حلفائها، رسائل مباشرة إلى طهران لتحذيرها من التصاعد الأكثر في الصراع. وفي بيان نقلته وكالة أنباء الجمهورية الإيرانية الرسمية يوم السبت، أقر الحرس الثوري الإيراني بإطلاق “عشرات الطائرات المسيرة والصواريخ نحو الأراضي المحتلة ومواقع الكيان الصهيوني.” في بيان لاحق، أصدر الحرس الثوري تحذيرًا مباشرًا إلى الولايات المتحدة: “الحكومة الإرهابية الأمريكية محذرة من أن أي دعم أو مشاركة في إضرار مصالح إيران ستلقى رد فعل حاسم ويحسر على القوات المسلحة الإيرانية”.
كانت إيران قد تعهدت بالانتقام منذ الضربة الجوية في 1 أبريل في سوريا، والتي اتهمت فيها طهران إسرائيل بالمسؤولية. وكانت إسرائيل وإيران على مسار تصادمي طوال الحرب الستة أشهر التي خاضتها إسرائيل ضد مقاتلي حماس في غزة، التي أثيرت بواسطة الهجوم في 7 أكتوبر على إسرائيل. في ذلك اليوم، قتل مقاتلون من حماس والجهاد الإسلامي، مدعمين أيضًا من قبل إيران، 1200 شخص في إسرائيل واختطفوا 250 آخرين. وأسفر الهجوم الإسرائيلي في غزة عن دمار واسع النطاق وقتل أكثر من 33 ألف شخص، وفقًا لمسؤولي الصحة المحليين. ويبدو أنت محادثات تجري الآن لتحقيق وقف إطلاق النار مقابل الإفراج عن الرهائن قد واجهت عقبة يوم الأحد. قال مكتب نتنياهو إن حماس رفضت أحدث اقتراح لصفقة. الاقتراح كان قد قدمته حماس منذ أسبوع عن طريق وسطاء من قطر ومصر والولايات المتحدة.
بينما بدأت حزب الله في شن هجمات على الحدود الشمالية لإسرائيل تقريبًا على الفور بعد اندلاع الحرب. تتبادل الجانبان إطلاق النار يوميًا، بينما شنت مجموعات مدعومة من إيران في العراق وسوريا واليمن صواريخ وصواريخ صوب إسرائيل.
