أظهرت دراسات أن بعض أنواع السرطان أصبحت شائعة بشكل متزايد بين الأمريكيين الذين تقل أعمارهم عن 50 عامًا. ووجدت الأبحاث الأخيرة أن فئة الجيل إكس والألفية الأمريكيين عرضة لخطر أعلى للإصابة بـ 17 نوعًا من السرطان مقارنة بالأجيال الأكبر سنا. على سبيل المثال، زادت معدلات تشخيص سرطان القولون بنسبة 15٪ في البالغين الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و 44 عامًا خلال السنوات العشرين الماضية.
تشير الدكتورة إيلينا ستوفيل، أستاذة الجهاز الهضمي في جامعة ميشيغان ومديرة عيادة التحور الجيني في روجيل، إلى أنه من النادر أن يكون شخص ما صغير السن للغاية بحيث لا يجب أن يقلق من سرطان القولون والمستقيم. وتشارك الأطباء في جامعة ميشيغان تسع طرق لتقليل مخاطر الإصابة بالسرطان في سن مبكر، بما في ذلك التحدث مع الطبيب حول تاريخ العائلة بالسرطان وأي أعراض غريبة والإقلاع عن التدخين وتقليل استهلاك الكحول وتناول الغذاء الصحي والحصول على قسط كاف من النوم وممارسة التمارين وارتداء الواقي الشمسي والحماية ضد فيروس الورم الحليمي البشري (HPV) وتقليل التعرض للملوثات.
يُشدد الدكتور ستوفيل على أهمية التحدث مع الطبيب حول تاريخ العائلة بالسرطان. وقالت إن من يعانون من عرضة وراثية للإصابة بسرطان القولون قد يحتاجون إلى البدء بعمليات الكولونوسكوبي في سن العشرينات. وأوضحت أن الأشخاص ذوي المخاطر المتوسطة يجب أن يبدؤوا الفحص في سن 45.
بالإضافة إلى مشاركة تاريخهم العائلي، يجب على المرضى أيضًا التحدث مع أطبائهم حول أي أعراض غريبة يعانون منها. وفي هذا السياق، قالت ستوفيل: “علينا أن ندخل في مناقشة تتضمن ما نعرفه عنك وعن تاريخك العائلي وعن عاداتك الصحية وسلوكياتك، من أجل وضع خطة لكيفية العناية بك بشكل أفضل، مع مشاركتك في العملية”.
ويشير الباحثون إلى أن تدخين التبغ ضروري لـ 20 في المائة من حالات السرطان في الولايات المتحدة وكذلك لتقريبا 30 في المائة من حالات الوفاة بالسرطان. ومن المتوقع زيادة حالات ووفيات سرطان الرئة بشكل كبير خلال السنوات الـ 25 المقبلة. وقد أظهرت دراسة أنه يمكن منع 1.2 مليون وفاة من سرطان الرئة على مدى 70 عامًا من خلال حظر بيع السجائر ومنتجات التبغ الأخرى.
تجد الأبحاث في تزايد أن شرب كميات حتى بسيطة من الكحول قد يكون ضارًا للصحة. فانتاج الكحول يولد سمًا معروفًا بتلف الحمض النووي. ويمكن أيضًا أن تجعل الكحول من الصعب على الجسم امتصاص العناصر الغذائية، وتثير الالتهاب وتؤذي الكبد مع مرور الوقت.
أظهرت الدراسات أن عادات تناول الطعام للشخص قد تؤثر على فرصه في الإصابة بعدة أنواع من السرطان. وحذر الباحثون من أن نظام الغذاء الغني بالدهون والقليل من الألياف قد يسبب تغيرات في الأمعاء تزيد من مخاطر الإصابة بسرطان القولون والمستقيم في سن مبكر. ويوصي خبراء جامعة ميشيغان بتحقيق الأرز بالحبوب الكاملة والفواكه والخضروات وتقليل استهلاك لحم البقر واللحوم المصنعة والسكر والحبوب غير المكررة.
على العموم، يوصى الخبراء بأن يحصل البالغون على 7-9 ساعات من النوم كل ليلة. وقد أظهرت دراسات أن النوم السيء يعكر ساعة الجسم البيولوجية لمدة 24 ساعة، مما يؤثر على توازن الهرمونات وقد يرفع بشكل محتمل مخاطر الإصابة بسرطانات الثدي والقولون والمبيض والبروستاتا. ويمكن أن يمنع ممارسة التمارين الرياضية البدانة التي تغذي العديد من أنواع السرطان وتحافظ على توازن الهرمونات ومكافحة الالتهابات وإبقاء الجهاز الهضمي في حالة نشاط والحفاظ على الجهاز المناعي سليم.
ثلث البالغين في الولايات المتحدة اعترفوا في استطلاع للرأي حديث بأنهم لا يرتدون واقي الشمس أبدًا، وهو ما يثير قلقًا خاصًا لأن سرطان الجلد هو النوع الأكثر شيوعًا من السرطان في الولايات المتحدة. وتوصي الجمعية الأمريكية لأمراض الجلد باستخدام واقي الشمس بحماية من الأشعة فوق البنفسجية نحو 30 على الأقل، والذي يمنع 97٪ من أشعة اليو بي في بي. وينصح بعض أطباء الأمراض الجلدية بوضع كمية تراهنيقرتين ثلاثة أمثال طول أصابعك لوجهك.
في الولايات المتحدة، يعتبر فيروس الورم الحليمي البشري (HPV) العدوى الجنسية الأكثر شيوعًا، مع تقرير عن ما لا يقل عن 13 مليون إصابة جديدة كل عام. وهو عامل خطر رئيسي لسرطان الفم والحلق، وهو نوع من أنواع سرطان الرأس والعنق. وتوصي مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها بأخذ التطعيم ضد فيروس الورم الحليمي البشري في سن 11 أو 12 عامًا أو بداية من سن 9 عامًا.
يوصي الباحثون في جامعة ميشيغان باستخدام مرشات الهواء لتقليل التلوث الداخلي واختبار مياه الآبار للتحقق من الشوائب.
