لقد عرف العلماء منذ فترة طويلة وجود صلة بين فقدان الرائحة والخرف – وذلك أساسًا لأن تراكم البلاك الذي يشير إلى الخرف يحدث في البداية في أجزاء من الدماغ المتعلقة بالذاكرة والرائحة.
الآن ، طور باحثون من جنرال برايجهام جماعيًا اختبارًا مبتكرًا لرائحة في المنزل يمكن أن يسخر هذه المعرفة لاكتشاف مرض الزهايمر قبل سنوات من ظهور الأعراض التقليدية.
كانت الدراسة-التي نُشرت هذا الأسبوع في مجلة Scientific Reports-قد تذكروا المتحدثين باللغة الإنجليزية والإسبانية وتحديدهم وتمييزهم بين مختلف الروائح باستخدام بطاقات التقشير.
قرر الباحثون أن المشاركين الذين يعانون من ضعف الإدراك سجلوا أقل في هذه الاختبارات.
نظرًا لأن هذه الاختبارات قد اكتملت بنجاح في المنزل ، فقد تمهد النتائج الطريق للحصول على طريقة يمكن الوصول إليها وغير الغازية وغير مكلفة للكشف المبكر والتدابير الوقائية اللاحقة.
وقال مؤلف الدراسة الرئيسي مارك ألبرز ، أخصائي الأعصاب في مستشفى ماساتشوستس العام ، في بيان “الكشف المبكر عن ضعف الإدراك يمكن أن يساعدنا في التعرف على الأشخاص المعرضين لخطر الإصابة بمرض الزهايمر والتدخل قبل أن تبدأ أعراض الذاكرة”.
وأضاف: “تشير نتائجنا إلى أنه يمكن استخدام الاختبارات الشمية في أماكن البحث السريري بلغات مختلفة وبين البالغين الأكبر سنا للتنبؤ بأمراض التنكس العصبي وتطور الأعراض السريرية”.
يؤثر مرض الزهايمر على ما يقرب من 7 ملايين أمريكي ، وهو عدد من المتوقع أن ينمو إلى 13.9 مليون بحلول عام 2060.
من الصعب تشخيص الحالة ، خاصة في مراحلها الأولية ، لأن الأعراض يمكن أن تكون خفية وليس هناك اختبار نهائي.
تتماشى الدراسة العامة الجماعية مع الأبحاث السابقة التي تستكشف إمكانات اختبارات الرائحة والذاكرة في التنبؤ بالانخفاض المعرفي.
في العام الماضي ، أظهر الباحثون في جامعة كولومبيا أن الجمع بين اختبارات الرائحة المختصرة والامتحانات القصيرة للذاكرة يمكن أن يشير إلى الخرف على أنه تقنيات تصوير الدماغ المكلفة.
كشفت أبحاث جديدة أيضًا عن قوة الحواس الأخرى للكشف المبكر.
أظهرت دراسة حديثة أن فقدان الذوق يمكن أن يشير إلى الأمراض التنكسية العصبية مثل مرض الزهايمر.
وجدت دراسة حديثة أخرى أن اختبار الرؤية البسيط يمكن أن يكتشف الخرف في وقت مبكر من 12 عامًا قبل التشخيص.
