تعد نقص المعادن الحيوية علامة مبكرة قد تشير إلى وجود سرطان القولون والمستقيم لدى الشباب. لقد تم ربط سرطان القولون والمستقيم لفترة طويلة بالكبار أو كبار السن، خاصة الأشخاص فوق سن 65 عامًا. ومع ذلك، منذ التسعينات من القرن الماضي، ظهرت المعدلات بشكل متزايد بين البالغين تحت سن 50 عامًا.
وأخبر جويل ميسون، أخصائي الجهاز الهضمي في جامعة تافتس مؤخرًا أن النزيف المستقيم، تغيير واضح في عادات الإخراج وفقر الدم بالحديد هي أعراض شائعة لسرطان القولون والمستقيم.
وقد يكون نقص الحديد أحد أكثر المشاكل التغذوية انتشارًا في العالم. أظهرت دراسة أخيرة نشرت في شبكة جاما المفتوحة أن 29٪ من البالغين في الولايات المتحدة يعانون من نقص الحديد التام أو الوظيفي، مما يعني أن شخصًا واحدًا من كل ثلاثة أمريكيين قد يعانون من نقص الحديد غير المشخّص.
وتؤدي نقص الحديد إلى تضعف الجهاز المناعي، مما يجعل من الأصعب على الجسم محاربة الأمراض. وتشمل الأعراض الشائعة لنقص الحديد الإرهاق، الضعف، البرد في الأطراف، آلام في الصدر، البشرة الباهتة، فقدان الشهية، صعوبة التنفس، الدوار، الصداع والرغبة في تناول أشياء غير غذائية مثل الثلج، التربة، الورق، وحتى الطين.
وفيما يتعلق بالحديد، يمكن أن يكون الكثير بنفس القدر مدمرًا كما يكون القليل. اكتشفت الأبحاث أن تناول كميات كبيرة من الحديد على مدى الحياة يمكن أن يزيد بشكل محتمل من مخاطر الإصابة بسرطان الرئة والقولون. ويظن الباحثون أن الأورام تستخدم الحديد الزائد لتغذية نموها.
والحديد الزائد يمكن أن يتراكم أيضًا في الكبد، مما يؤدي إلى تسمم. ولهذا يجب العثور على توازن حذر بين نقص الحديد وزيادته.
قد يساعد تكميل الحديد في تحقيق هذا التوازن. ووفقًا لدراسة وجدت أن %14 إلى 18٪ من الأمريكيين يتناولون مكمل غذائي يحتوي على الحديد. يقول ماكاي أن “الحديد في جسمك يسمى ‘الحديد الأساسي’، اختيار المكمل الفموي الصحيح والجرعة ستعتمد على مقدار الحديد الأساسي فيه – سينصحك الطبيب بالكمية التي تحتاج إليها بالضبط.”
