مع استمرار العلماء في التحقيق في جذور مرض التوحد ، قد يحمل دواء السرطان العام المفتاح.
يوصف leucovorin لتقليل الآثار الجانبية للعلاج الكيميائي. ولكن في العديد من الدراسات التي أجريت على مدار الـ 13 عامًا الماضية ، قام الدكتور ريتشارد فري بتجميع أدلة متزايدة على أنه يمكن أن يحسن علامات التوحد ، حتى أن الأطفال غير اللفظيين من غير اللفظيين يتحدثون لأول مرة.
وقال لصحيفة بوست إنه يعتقد أن هذه النجاحات يمكن أن تكون ذات قيمة في معالجة مرض التوحد – وربما تمنع الاضطراب تمامًا –
وقال فري ، أخصائي الأعصاب في طب الأطفال من ولاية أريزونا ، لصحيفة “بوست”: “إذا كنت ذاهبًا إلى الطبيب وتبحث عن حبوب التوحد ، فهذا غير موجود”. “لكن لوكوفورين ساعد الكثير من الأطفال.”
حاجة متزايدة للحلول
يشمل اضطراب طيف التوحد مجموعة واسعة من الحالات التي تؤثر على كيفية تعلم الناس والتصرف والتواصل والتفاعل مع الآخرين.
في السنوات الأخيرة ، ارتفع عدد تشخيصات التوحد في الولايات المتحدة ، حيث ارتفع بنسبة 175 ٪ بين عامي 2011 و 2022 ، مدفوعًا إلى حد كبير بارتفاع في الحالات بين الشباب. وفقا لمركز السيطرة على الأمراض ، حوالي 1 من كل 36 طفلاً على الطيف في الولايات المتحدة.
يشير الباحثون إلى “زيادة الدعوة والتعليم” كسبب محتمل للارتفاع ، حيث يتم فحص المزيد من الأشخاص أو أطفالهم. يشير آخرون إلى أن الارتفاع يمكن أن يعزى إلى التحولات في ممارسات الفحص ، وتغييرات السياسة ، والعوامل البيئية ، وتعريفات التشخيص المتطورة.
Leucovorin: علاج مرض التوحد مفاجئ
تحولت Frye أولاً إلى Leucovorin كعلاج محتمل في أوائل العقد الأول من القرن العشرين بعد مراقبة نمط مذهل لدى الأطفال المصابين بالتوحد.
قال: “بدأت أدرك أن الكيمياء العصبية في الدماغ كانت متوقفة”.
في نفس الوقت تقريبًا ، ظهرت أبحاث جديدة تبين أن العديد من الأطفال الذين يعانون من اضطرابات النمو العصبي لديهم مستويات منخفضة من الفولات (فيتامين B9) في أدمغتهم – وهي حالة تعرف باسم نقص حمض الفوليك الدماغي (CFD).
والجدير بالذكر أن العلماء اكتشفوا أيضًا أن العديد من هؤلاء الأطفال يحملون أجسام مضادة لمستقبلات الفولات (FR⍺) ، والتي تمنع النقل المناسب للفولات إلى الدماغ.
في الواقع ، وجدت إحدى الدراسات أن أكثر من 75 ٪ من الأطفال المصابين بالتوحد يعانون من الأجسام المضادة للعب ، مقارنة بـ 10 ٪ إلى 15 ٪ فقط من الأطفال دون اضطراب.
مفتونًا بهذه النتائج ، بدأ Frye في اختبار مرضاه ووجد أن العديد منهم كان لديهم أجسام مضادة ذاتية.
بدأ في علاج البعض مع leucovorin ، وهو دواء عام يستخدم غالبًا لتخفيف الآثار الجانبية لعلاج السرطان.
اختار Frye leucovorin لأنه مشتق من حمض الفوليك ، وهو شكل من أشكال حمض الفوليك ، وهو فيتامين B أساسي يساعد على إصلاح الجسم وإنشاء خلايا صحية جديدة. وقد أظهرت الأبحاث أن علاج مرضى CFD الذين يعانون من leucovorin يمكن أن يعزز مستويات حمض الفوليك عن طريق تجاوز الانسداد الناجم عن الأجسام المضادة لل FR⍺.
رأى العديد من مرضاه “تحسنًا كبيرًا حقًا” بعد وقت قصير من بدء الدواء.
يتذكر قائلاً: “كان لدي طفل واحد كان يجلس فقط في الزاوية ويصيب نوبات”. “لقد تعاملنا معه ، ولم يكن تطبيع ، لكنه كان يتفاعل مع عائلته ، ويلعب مع شقيقه وتحسن المضبوطات”.
فتح اللغة والمزيد
واحدة من أبرز التحسينات التي لاحظها فري هو لدى الأطفال غير اللفظيين المصابين بالتوحد الذين بدأوا فجأة في التحدث.
في تجربة سريرية لعام 2012 ، اختبر Frye وفريقه Leucovorin على 44 طفلاً مع كل من التوحد والأجسام المضادة للعب. أظهر ثلث أولئك الذين عولجوا بالعقار تحسنًا كبيرًا في اللغة.
“إن الشيء العظيم في Leucovorin هو أنه فيتامين B ، وهو قابل للذوبان في الماء.
الدكتور ريتشارد فري
في دراسة أخرى نشرت في عام 2018 ، فحص Frye 48 طفلاً يعانون من مرض التوحد والضعف اللغوي. أعطيت نصف لوكوفورين ، في حين تلقى النصف الآخر وهمي.
بعد 12 أسبوعًا ، أظهر أولئك الذين تناولوا الدواء “تحسنا في مقاييس التواصل اللفظي” مقارنة بمجموعة التحكم ، وخاصة في أولئك الذين يعانون من الأجسام المضادة للفراع.
في إحدى الحالات الحديثة ، التي تهدأ العين ، كان طفلًا صغيرًا مصابًا بالتوحد غير اللفظي-الذي أخبر آباؤه أن طفلهم لن يتحدثوا أبدًا-أول كلماته الأولى بعد ثلاثة أيام فقط من بدء المخدرات.
ومع ذلك ، أشار فري إلى أن Leucovorin من تلقاء نفسه ليس علاجًا. بينما كان مرضاه يتناولون الدواء ، واصلوا أيضًا التدخلات العلاجية الأخرى ، مثل تحليل السلوك التطبيقي وعلاج الكلام.
قال فري: “عليك أن تتعامل مع الكثير من الأشياء لجعل الجسم جيدًا”. “ماذا [leucovorin] نحن ، نعتقد ، أن تسريع فعالية كل هذه العلاجات. “
يستكشف فريق Frye الآن ما إذا كان Leucovorin يمكن أن يساعد في الخصائص الأخرى المرتبطة بالتوحد ، مثل صعوبة التواصل الاجتماعي.
في الأطفال الأكبر سنًا الذين عولجوا بالدواء ، لم يلاحظ فقط زيادة في عدد الكلمات التي يمكنهم التحدث بها ، ولكن أيضًا تحسينات في فهمهم واستخدام اللغة أكثر تطوراً.
“هذا مهم حقًا للتفاعلات الاجتماعية” ، قال فري. “لقد وجدنا أن Leucovorin يساعد أيضًا في الانتباه ، ويبدو أنه يساعد في السلوكيات المتكررة أيضًا.”
شهدت Frye نتائج إيجابية في علاج البالغين المصابين بالتوحد مع leucovorin أيضًا. تشير دراسات أخرى إلى أن الدواء قد يفيد الأشخاص المصابين بمتلازمة داون ، والفصام ، وبعض اضطرابات النوبة وحتى الخرف.
“إذا حددناها في الآباء ، فسنكون قادرين على معاملتهم وربما يقللون من التوحد أو منعه من التطور في المقام الأول.”
الدكتور ريتشارد فري
ومع ذلك ، لا يزال من غير الواضح ما إذا كان الاستخدام طويل الأجل ضروريًا للحفاظ على هذه الفوائد. في إحدى الدراسات ، وجد فري أن حوالي نصف الأطفال المصابين بالتوحد الذين توقفوا عن تناول الدواء “تراجعت بسرعة إلى حد ما”.
لحسن الحظ ، فإن الآثار الجانبية للعقار خفيفة بشكل عام. وقال فري: “إن الشيء العظيم في Leucovorin هو أنه فيتامين B ، وهو قابل للذوبان في الماء”. “لذا فإن أسوأ شيء يمكن أن تفعله إذا أعطيت ليوكوفورين هو التبول باهظ الثمن.”
استكشاف رابط وراثي محتمل
قال فري إنه “بالتأكيد” يعتقد أن نجاح Leucovorin في معاملة الأطفال المصابين بالتوحد يقدم رؤى قيمة في العوامل الأساسية التي يحتمل أن تسهم في هذا الاضطراب.
وقال: “نحن نعلم أنه في حوالي نصف الأطفال الذين يعانون من الأجسام المضادة للحمض الحديثة ، فإن أمهاتهم لديها أيضًا”. “نحن نفكر في أن لديهم ضجة مزدوجة من أي حمض قبل الولادة ثم بعد ولادتهم.”
يدرس فري وزملاؤه الآن ما إذا كان يمكن تمرير السمات الشبيهة بالتوحد أو عوامل الخطر عبر الأجيال ، حتى لو لم يكن الجد يعاني من الاضطراب.
وقال “إذا حددناها في الآباء ، فسنكون قادرين على معاملتهم وربما يقللون من التوحد أو منعه من التطور في المقام الأول”. “هذا أحد أهدافنا الرئيسية.”
الطريق إلى الأمام
تم استخدام leucovorin لعقود من الزمن لتخفيف الآثار الضارة لعلاج السرطان. في حين أن الأطباء يمكنهم وصفها خارج التسمية لأغراض أخرى ، لاحظ فري أن الكثيرين “مترددون للغاية” في القيام بذلك بسبب عدم معرفة الدواء.
يقوم Frye حاليًا باختبار شكل جديد من شكل Leucovorin ، على أمل أن يحصل في يوم من الأيام على موافقة FDA خصيصًا لعلاج مرض التوحد.
في غضون ذلك ، يشجع الآباء على مناقشة إمكانية وجود لوكوفورين مع طبيب طفلهم أو استشارة أخصائي لاستكشاف ما إذا كان قد يكون مفيدًا.
وقال فري: “ما وجدته هو أن قدرة الطفل على التعافي ترتبط بقدرة الوالد على الدفاع عنهم”.
