يختار رولا خلف، رئيس تحرير فاينانشيال تايمز، قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية. وقد اقترح هيئة منافسة المملكة المتحدة إلغاء حظر الترويج لأسعار صيغ الطعام للرضع، بين أعمال أخرى مصممة لمواجهة نقص المنافسة وارتفاع الأسعار في هذا القطاع. وفي تقرير مؤقت يبين مخاوفها بشأن سوق صيغ الطعام للرضع، وجدت الهيئة أن الأسعار لهذا المنتج في المملكة المتحدة ارتفعت بنسبة تصل إلى 36 في المئة بين ديسمبر 2021 وديسمبر 2023، وأن الآباء والأمهات يدفعون “أكثر مما ينبغي”. وقد أوصت الهيئة بتحفيز المنافسة عن طريق السماح للشركات بتقديم تخفيضات في الأسعار، بالإضافة إلى تعزيز اللوائح الحالية وتحسين التثقيف للآباء والأمهات.
وأضافت الهيئة أن الحكومة يمكن أن تقدم سقفاً سعرياً أو حداً لهامش الربح لخفض الأسعار بشكل أسرع، أو تقديم صيغ الطعام للأطفال تحت علامة “الإطار الوطني للخدمات الصحية”، على الرغم من عدم التوصية بهذه التدابير. وأشارت الهيئة إلى أن تركيز السوق في مجال الصيغ قد دفع الأسعار إلى الارتفاع، حيث اختار الآباء والأمهات صيغ الأسعار الأعلى اعتقاداً منهم أنها تقدم الأفضل لأطفالهم. تحت قواعد الإعلان الحالية، يُحظر الترويج لصيغ الطعام للرضع، مثل الخصومات، بنفس الطريقة التي يحظر فيها للتبغ، لكن وكالة المراقبة وجدت أن هذا الحظر أدى إلى عواقب غير مقصودة.
توصت اللوائح، التي صممت لعدم تشجيع الرضاعة الطبيعية، بأن الشركات قد تلجأ إلى استراتيجيات تسويق بديلة تجعل من الصعب على الآباء والأمهات التمييز بين المنتجات المعروضة. على سبيل المثال، وجدت الهيئة أن “التسويق المتقاطع”، الذي يستخدمه الشركات في استخدام تصميم العلامات التجارية المماثلة عبر مراحل الصيغ لبناء ولاء العلامة التجارية، كان شائعاً. كما وجدت الهيئة أن عكس ما يحدث في فئات البقالة الأخرى، حيث يتجه المتسوقون المتأثرون بالتضخم نحو السلع الخاصة بالعلامة التجارية الخاصة بالمتجر، تشكل الصيغ التجارية الخاصة بالسوبرماركت أقل من 5 في المئة من السوق.
أكدت Danone UK & Ireland أنه يجب التركيز على المعلومات التي يتلقاها الآباء في الإعدادات الصحية. وقالت إن “في تجربة Danone، يعد سوق حليب الصيغ البريطاني تنافسياً وديناميكياً، وسنواصل العمل بناءً على السبل التي يمكننا من خلالها تقديم قيمة للآباء”. قالت Nestlé إن جهودنا تركز على دعم العائلات في خيارات تغذية الرضع الخاصة بهم والمساهمة في تغذية صحية لنمو وتطور الأطفال السليم. وأضافت أنها تشمل “تقديم منتجات ميسورة التكلفة وسهولة الوصول للمستهلكين، بينما تضمن الأسعار العادلة لموردينا والمزارعين”. لم ترد Kendal على الفور على طلب التعليق.
