اختارت رولا خلف، رئيسة تحرير صحيفة Financial Times، القصص المفضلة لديها في النشرة الأسبوعية المجانية لمحرري النشرات. وقامت هونغ كونغ بخفض ضريبة الخمور التي كانت من أعلى الضرائب في العالم، بهدف تعزيز الحياة الليلية وإحياء اقتصادها الضعيف. وقد تأثر هذا المركز المالي الآسيوي بشدة من تباطؤ نمو الصين الاقتصادي وانخفاض أعداد السياح، وحتى الآن لم ترَ الفوائد من انخفاض أسعار الفائدة الأمريكية وحزمة التحفيز الصينية.
وقد ركز رئيس الوزراء الذي تم تعيينه من قبل بكين جون لي في العام 2022 على الاقتصاد بعد جهد كبير في استعادة النظام بعد حملة قوية على المحتجين المؤيدين للديمقراطية. وقد جذب هذا التركيز حول الاقتصاد الذي تعذَّر عليه التعافي من القيود التي فرضتها جائحة كوفيد-19. وقد تأثر قطاعا السياحة والتجزئة بتباطؤ النمو في الصين، حيث تراجعت إيرادات الضرائب ومبيعات الأراضي مع تراجع الأسواق المالية والعقارات.
تتضمن جهود الحكومة خفض الضريبة على الخمور لتعزيز التجارة بالخمور والسياحة واستهلاك المأكولات والمشروبات الراقية. ورغم أن الضريبة الحالية على الخمور لا تمثل سوى حوالي 0.1% من إجمالي إيرادات الضرائب في هونغ كونغ، إلا أنه من الممكن أن يحقق خفض الضريبة مزيدًا من الفوائد الاقتصادية ويساعد في تعزيز موقع هونغ كونغ كمركز لتجارة الخمور في آسيا.
وبالرغم من أن خفض الضريبة كان سيكون “مفيدًا في تخفيف بعض الضغوط التكاليف التي تواجهها قطاعات التجزئة والضيافة”، فإن جذب السياح الذين ينفقون بكثافة أكبر وتحفيز الاستهلاك المحلي يبقى مشكلتين صعبتين لمعالجتهما. وقد دعمت شركة Pernod Ricard وCampari Group خفض ضرائب الخمور، وكذلك العديد من النواب. كما تم إلغاء ضريبة النبيذ في هونغ كونغ في عام 2008، مما أدى إلى زيادة واردات ومبيعات النبيذ.
وفي محاولة لتحفيز سوق الأسهم في المدينة، قال لي إن المسؤولين سيجعلون عملية الموافقة على طلبات القوائم أسهل من أجل جذب المزيد من الشركات الدولية والصينية الكبرى إلى البورصة. وخططت هونغ كونغ أيضًا للسماح بشراء منازل فاخرة في الإقليم لتحتسب كجزء من متطلبات استثمار بقيمة 30 مليون دولار هونغ كونغية للحصول على الإقامة. واقترح أيضًا تأشيرات طويلة لجذب المزيد من العمال المهرة إلى المدينة.
وستقوم هونغ كونغ أيضًا بتخفيف قواعد الرهن العقاري، حيث ستزيد نسبة القرض إلى القيمة الإجمالية بنسبة 70 في المئة لجميع المشترين العقاريين. وقد انخفضت أسعار المنازل في هونغ كونغ بأكثر من 20 في المئة منذ عام 2022 مع انخفاض أسعار الاقتراض ووفرة منازل جديدة. وارتفع مؤشر هانغ سنغ الرئيسي بما يقرب من 1 في المئة حتى الظهر.
