لقد رفضت نيجيريا اقتراح شل بيع وحدة إنتاج النفط البري لديها بقيمة 1.3 مليار دولار، مما يعد ضربة قوية لخطط الشركة النفطية الكبرى للخروج من قطاع المياه الضحلة المضطرب في منطقة دلتا النيجر. وأكد جبنجا كومولافي، الرئيس التنفيذي للجنة تنظيم النشاط البترولي العلوي النيجيرية، في مؤتمر نفطي في أبوجا، أن الصفقة مع ائتلاف محلي، رينيسانس إفريقيا للطاقة، تم رفضها لأنها لم تجتاز “اختبار التنظيم”. وقال كومولافي إن موافقتهم على الصفقة مع إكسونموبيل بقيمة 1.28 مليار دولار تظهر التحديات التي تواجه المستثمرين الراغبين في الانسحاب من نيجيريا.
وأعلنت شل في يناير أنها توصلت إلى اتفاق لبيع أصولها البرية في دلتا نهر النيجر في الجنوب من البلاد، مما يضعها على مسار خروج من المنطقة بعد 68 عامًا. وكانت الشركة الأوروبية في انتظار موافقة وزير النفط في البلاد، الذي ينصح بدوره من قبل اللجنة التنظيمية العلوية للموافقة على الصفقات. ومن بين الشركات التي أعلنت عن صفقات لبيع الأصول البرية في نيجيريا في السنتين الماضيتين شركات إيني الإيطالية، وإيكوينور النرويجية وأديكس الصينية بسبب تراجع العائدات نتيجة لسرقة النفط والعنف والأضرار البيئية.
شركة النفط الأمريكية إكسون وسيبلات، التي تدرج أيضًا في بورصة نيجيريا، اتفقتا على الصفقة في فبراير 2022. وقد توقعت “سيبلات” أن استحواذها على أصول إكسون تقريباً يضاعف إنتاجها إلى حوالي 130،000 برميل من النفط الخام، من 48،000. وكانت الصفقة المبنية على الدفع النقدي في المراوغة منذما سعت شركة النفط الحكومية النيجيرية NNPC إلى حظرها، معتبرة أن لها الحق في أولوية شراء الأصول من إكسون.
واعتمد الرئيس السابق محمد بخاري الصفقة في أغسطس 2022 بعد “النظر في الفوائد الواسعة للصفقة لقطاع الطاقة النيجيري والاقتصاد الأوسع”. ولكنه عاد إن عد وقت قليل فقط ليقول إنه من الضروري إجراء فحص تنظيمي إضافي. أكملت الشركة الإيطالية العملاقة إيني بيع وحدتها في نيجيريا إلى أواندو بقيمة 783 مليون دولار في أغسطس بينما باعت إكوينور النرويجية وحدتها التابعة إلى شابال إنرجيز، شركة محلية، بمبلغ غير معلن في نوفمبر الماضي.
قالت كليمنتين والوب، المديرة للشرق الأفريقي الجنوبي في “هورايرون إنغيج”، شركة استشارات، إن الموافقة على صفقة إكسون كانت “خبرًا جيدًا للحكومة النيجيرية وللمستثمرين في قطاع الطاقة، بعد انتظار طويل تسبب في عدم اليقين”.
