نعم، يعلم أي شخص شاهد الرياضة لفترة طويلة أن التحكيم هو عمل غير مملوك. على جميع المستويات – من الابتدائية، المدرسية، AAU، الجامعية، وحتى المهنية – يُطلب من الحكام أداء الكثير من الأعباء ومع ذلك، فهم أكثر الفئات التي يتعرضون للانتقادات بشدة. لا أحد ينتهي من مشاهدة المباراة ويقول “قام هؤلاء الحكام بعمل رائع هناك”. في الواقع، في معظم الأحيان، يكون الوضع على العكس تمامًا.
ومع ذلك، إنه جانب حيوي من كل رياضة. في كرة السلة، يتوجب على الحكام اتخاذ قراراتٍ في لحظة تقطع النفس بشأن الخروج من الأحداث، وكل شيء بينهما لضمان أن اللعبة تُحكم بعدل. يجب عليهم إدارة الشخصيات وإذا قاموا باتخاذ قرار لا يعجب الجمهور في الصالة؟ سيسمعون هتافًا من الهتافات.
تعرف ناتاشا كامي كل هذا جيدًا. حكمة مُخضرمة في دوري السيدات للجامعات التابع للرابطة الوطنية للرياضة الجامعية، حكمت كامي كل نوع من المباريات الكبيرة يمكنك أن تتخيلها: نهائيات المؤتمر BIG 10، نهائيات المؤتمر SEC، نهائيات WNIT، ومُباراة كيتلين كلارك الأخيرة في الموسم العادي المنزلي ومؤخرًا… المباراة الأكثر مشاهدة على الإطلاق للسيدات… آيوا ضد إل إس يو في دور الثمانية النهائي من بطولة السيدات لعام 2024.
تحدثت مع كامي وساعدتني في العثور على إجابة عن سؤالٍ تساءلت عنه دائمًا: هل يغيرون الحكام نهجهم لهذه المباريات ذات الأهمية العالية؟
عندما تترشح للعمل في النهائي الإقليمي، تكون سعيد للغاية بالعمل في المباراة النهائية الإقليمية، فلا تهتم بتاتًا”، قالت كامي لي عبر زوم. “ولكن يُفترض أن أقول بأنه لا يوجد أعصاب. تفكر في رحلتك الخاصة إلى تلك النقطة. أما بخصوص تغيير نهجي، فيُمكني أن أغلق هاتفي في وقتٍ سابق في اليوم لأعدّ نفسي وأركز”.
ولكن مسيرة كامي لتصبح حكمة كبيرة في الكلية تشبه إلى حد ما أي شخص يتردد في وظيفة في الرياضة.
“كُنت أعتقد أنني سأذهب إلى الدوري وفي بعض الأحيان، يتبدل الأمر”، قالت كامي بابتسامة. “لم أكن قادرة على القفز بارتفاع أو الركض بسرعة، لكن عرفت أنني أرغب في البقاء قريبة منها”. وهكذا، جاء التحكيم إلى المنصب. تتذكر كامي جدتها، التي كانت حكمًا في المدارس الثانوية، تحثها على التحكيم، حتى قامت بإعارة زي كبير الحجم لتمكينها من تحكيم المباريات في منطقة فيلادلفيا التي نشأت فيها.
“تدرجت في النهاية من المدرسة الثانوية إلى تصنيف دي ثلاثة، دي اثنين، ثم دي واحد، وأدركت أنه يُمكنني أفعل ذلك على ما يرام”، قالت كامي.
وقد ترجمت هذه الشغف على الأرض. أصبحت كامي حكماً معتمدًا في كرة السلة للجامعات النسائية وشهدت النهضة السريعة في شعبية اللعبة في جميع أنحاء العالم.
“بعد أن كنت لاعبة سابقة والآن حكمة لمدة عقدين من الزمن، أرى قدرة اللعبة على التطور. الأشهور القليلة الماضية كانت إعلانًا لبلوغ قمة النجاح على الإطلاق”، قالت كامي. “كانت فكرة حصد المقاعد الأمامية لذلك رائعة”.
وتُقدم كامي إسهامها في تعزيز اللعبة. أسست أكاديمية المحكمين الجاهزة ومؤسسة المحكمين الجاهزة، البرنامج التطويري للمسؤولين في جميع الأعمار والمراحل، وشاركت أيضا في برنامج بال4HER التابع لدوري كرة السلة الإفريقي كسفيرة، مما أدى في النهاية إلى أن تصبح مستثمرة في نادي كيب تاون تايغرز في جنوب إفريقيا (سنتطرق إلى ذلك في اللحظات التالية). “كل عائلتي لها خلفية في العمل الاجتماعي”، قالت كامي عن إسهاماتها في المجتمع. “إعطاء العطاء ومساعدة الناس كانت طبيعية، صحيح؟ لذلك، سألت نفسي ‘ماذا يمكنني فعله للمساهمة في هذا بشكل إيجابي؟ وهنا تأتي مؤسستنا المحكمة الجاهزة. لأنني قلت لكِ، كان عليّ أن أجد الحل بينما أتقدم. فلماذا لا أجعلها أسهل لمَن بعدي ومَن يشبهني؟”.
