في أيامه الأولى كمحام ، تعلم توم جودهيد التجارة من خلال حالات الإصابة الشخصية غير الملموسة مثل الإهمال الطبي ، وحوادث السيارات ، وفي إحدى الحالات ، فإن الشخص الذي وقع في حانة تسمى Tumble Inn.
اليوم هو مسؤول عن ما يُعتقد أنه أكبر قضية في التاريخ القانوني البريطاني: إجراء جماعي بقيمة 36 مليار جنيه إسترليني ضد BHP في أستراليا بسبب كارثة التعدين في البرازيل.
بدعم من Big Money Investors ، رفعت شركته Pogust Goodhead دعوى قضائية في لندن نيابة عن ما يقرب من 640،000 ضحية لانهيار سد ماريانا لعام 2015 ، الذي قتل 19 شخصًا ، وفرز الآلاف من الأذى الإيكولوجي.
من المتوقع الحكم قبل الصيف ، بعد الختام الأخير لمحاكمة مدنية مدتها 12 أسبوعًا في المحكمة العليا.
وقال جودهيد: “من المحتمل أن يكون أكبر دعوى جماعية على الإطلاق في المحاكم الإنجليزية”. بالنسبة لعائلات الضحايا ، كان الأمر يتعلق “بمساءلة أكبر شركة تعدين في العالم”.
وقال “لدينا مبلغ كبير يركب عليه”.
ويشمل ذلك سمعة بوتيك التقاضي الشاب ، الذي وعد بيوم الدفع المصد إذا فاز ، لكنه أبلغ عن خسارة تشغيلية قدرها 52 مليون جنيه إسترليني في أحدث حساباتها.
في بيان مالي 2022 الذي تم نشره هذا الأسبوع والذي أظهر 53 مليون جنيه إسترليني في دورانه ، قام مدققو الشركة بالإبلاغ عن “عدم اليقين المادي” حول ما إذا كان بإمكانه الاستمرار كاهتمام مستمر ، بسبب احتياجاتها من التمويل. وقال جودهيد إن خسارة عام 2022 كانت “غير مفاجئة تمامًا” لأن الشركة “نمت بطريقة أقرب إلى بدء وادي السيليكون أكثر من شركة محاماة” ، مضيفًا أنها كانت “الدعم غير المعروف” لمقرضيها.
قامت Pogust Goodhead ، المتخصصة في حماية المستهلكين والحالات البيئية ، بحساب الأضرار التي تصل إلى 36 مليار جنيه إسترليني ، بالإضافة إلى التضخم والفائدة. بموجب صفقة “لا فوز ، لا رسوم” ، فهي تتقاضى 20 أو 30 في المائة لمعظم المطالبين ، الذين يشملون الأفراد والشركات والبلديات. للعملاء من مجتمعات السكان الأصليين ، يعمل بونو.
إنها قضية عالية المخاطر بالنسبة إلى BHP ، والتي تشارك في مملوك مجمع خام الحديد في ساماركو حيث وقع الحادث ، وللحزم المحاماة البوتيك ، التي تم إلقاؤها بدلاً من ذلك كصليبي اسفنجي.
وقال رافائيل فاليم ، المحامي في وارد أدفوجادوس ، الذي مثل لوبي التعدين البرازيلي Ibram: “هذا الإجراء في لندن هو جزء من حركة لتشويه سمعة نظام العدالة البرازيلية ويهدد سيادةنا القضائية”. “توقفنا عن أن نكون مستعمرة منذ وقت طويل.”
إلى جانب القضايا المستمرة التي تتراوح بين عمليات الزرع الطبية الخاطئة إلى تمويل السيارات الخاطئة ، وجدت Pogust Goodhead مكانة تتخذ شكاوى من مخالفات الشركات في ولايات قضائية بعيدة إلى المحاكم بما في ذلك في إنجلترا وألمانيا وهولندا.
الأساس المنطقي في قضية BHP هو أن الوتيرة البطيئة لمحاكم البرازيل في كثير من الأحيان تخاطر بتأخير أو إنكار العدالة. سمح أحد القضاة في إنجلترا بالقضية ضد عمال المناجم جزئياً لأن BHP لديها شركة أولية في لندن وقت وقوع الحادث.
وقال تيد غرينو ، الشريك المشارك في التقاضي كوين إيمانويل أوركهارت وسوليفان ، الذي لم يشارك في قضية ماريانا: “إن سلسلة من قرارات الاختصاص القضائية الأخيرة المتعلقة بمطالبات المجموعة ضد الشركات متعددة الجنسيات التي تقع شركتها الأم في لندن تشير إلى أن هذا الاتجاه سيستمر”.
وأضاف: “يمكن لشركات المحاماة ، الكبيرة أو الصغيرة ، الاستفادة من مثل هذا التحول مع التمويل الصحيح”.
أنشأت Goodhead الشركة في ليفربول في عام 2018 مع هاريس بوغوست ، المحامي الأمريكي الذي تم توثيق حياته المصنوعة من النفاثة مع القصور واليخوت بشكل جيد على Instagram. حصلت الزي على أول نجاحات كبيرة لها في قضية خرق البيانات ضد الخطوط الجوية البريطانية وعلى فضيحة انبعاثات ديزل فولكس واجن.
أنشأت الشركة ، التي تضم حوالي 120 محامًا ، مجموعة مكافآت بقيمة 200 مليون جنيه إسترليني وتعهدت بدفع محامين صغار يصل إلى 2 مليون جنيه إسترليني لكل ثلاث سنوات ، وهو نموذج أصبح بإمكانه صندوق التحوط الأمريكي Gramercy.
يمثل التمويل البالغ 450 مليون جنيه إسترليني الذي تم طرحه بواسطة Gramercy لحالة BHP الأكبر على الإطلاق في تمويل التقاضي لشركة محاماة للمطالبين ، وفقًا لـ Goodhad.
ومع ذلك ، فإن المكافآت المالية المرتفعة تأتي مع مطالب عالية ، وفقا للموظفين السابقين. قال أحد المحامين السابقين السابقين إنه كان من الشائع العمل جيدًا في الليل ، مضيفًا أن الشركة لديها “ثقافة سامة” وتروج لها “منافسات بين الزملاء”.
قال آخر إنهم وضعوا في 17 ساعة وأحرقوا. وقال الموظف السابق إن السرعة التي نمت بها الشركة تعني أن بعض الأشخاص قد تمت ترقيتهم لكونهم لطيفين إلى Goodhead بدلاً من المختصة.
وقال جودهيد: “يعكس سبعة عشر ساعة ويعمل في الليل بانتظام حقيقة التقاضي ضد أكبر الشركات في العالم”.
وأضاف: “أقر بأن ساعاتنا وحشية ، لكن الضغوط المرتبطة بالعمل من هذا النوع ليست من أجل القلب الخافت. ومع ذلك ، من المضحك أن أقول إنني أروج للأشخاص اللطيفون معي. أروج لألمع وأفضل ممن هم جميعًا في الفوز.
تولى Goodhead على قضية BHP بعد ثلاث سنوات من تمزق سد المخلفات المدمر ، الذي يحتوي على مواد نفايات ، في منجم ساماركو بالقرب من مدينة ماريانا. احتلت الكارثة الناتجة المرتبة بين أسوأ الكوارث البيئية في البرازيل.
يجادل BHP و Prazilian Diener Vale ، التي تتحكم بشكل مشترك في Samarco ، بأن الدعوى ليست في مصلحة الضحايا ولم تعد ضرورية بعد توقيع تسوية جديدة بقيمة 23 مليار دولار مع السلطات العامة العام الماضي ، حيث حصلت على مشروع قانون التعويض إلى حوالي 30 مليار دولار.
ورد جودهيد أن الصفقة الجديدة غير كافية ، مشيرًا إلى أن BHP قال إن 40 في المائة فقط من مطالبات لندن سيكونون مؤهلين للحصول على تعويض.
وقال “لقد بدأنا القضية في عام 2018 لأن الشركات كانت لا تفعل شيئًا”. “موكلي لا يثقون في كلمة واحدة قالوها.”
أدت قضية BHP إلى مجموعة من الدعاوى الأخرى لشركة المحاماة التي نشأت في البرازيل.
يشمل الحالات التي يضمها السكان الذين أجبروا على التخلي عن منازلهم في مدينة غارقة تم إلقاء اللوم عليها في التعدين تحت الأرض ، ومزارعو الحمضيات الذين يزعمون أنهم تمزقوا بواسطة قطب عصير البرتقال.
ولكن لا يوجد شيء يقارن بالتكاليف أو الانتصارات المحتملة من قضية ماريانا ، والتي يمتد فيها مشروع قانون Pogust Goodhead إلى شمال 250 مليون جنيه إسترليني.
من شأن انتصار قاعة المحكمة أن يثبت جرامركي وداعم آخر-عاصمة بريسما في ساو باولو-لوضع الأموال. لدى Gramercy التأمين في مكانه لحماية رأس ماله ، وفقًا لـ Goodhead. بموجب نموذج تمويل التقاضي ، يحصل أولئك الذين يتواجدون التكاليف على تخفيض من أي أضرار.
وقد وصف Gramercy Investment بأنه “حل رأسمالي للعوامل الخارجية السلبية للرأسمالية”.
إذا تم العثور على BHP مسؤولية ، فإن مبلغ أي دفع تعويضات يخضع لتجربة أخرى مقررة في أكتوبر 2026 مع حاجة المطالبين لإثبات الخسائر. وافق Vale على تقسيم أي مبالغ مستحقة.
لم يتراجع التراجع في البرازيل. انتقد المعارضون مدفوعات متقدمة لحكومات المدينة التي اشتركت في مطالبة لندن بأنها غير لائقة ، على الرغم من أن جودهيد دافع عن هذه الخطوة. قضت المحكمة العليا البرازيلية بأن البلديات لا يمكنها استخدام أي أموال من تسوية العام الماضي من قبل BHP و Vale لدفع رسوم مكتب المحاماة.
يصف جودهيد شكوى إلى جمعية البار البرازيلية عن الشركة بأنها “ضارة ولا أساس لها”.
وقال “إنها حملة كاملة مستمرة من Lawfare حيث يحاولون فقط تشويه القضية”.
قامت Pogust Goodhead بتفكيك حوالي 160 وظيفة في الآونة الأخيرة – حوالي 20 في المائة من القوى العاملة ، وخاصة موظفي خدمات الأعمال – بسبب الحالات التي لم تستقر بعد ، وفقًا لـ Goodhead. ولكن مع وجود حوالي 30 دعاية أخرى نشطة ، قال إن حكم ماريانا لم يكن الوجود.
قال جودهيد: “في النهاية ، إذا لم ننجح ، فلن ينهي شركتي”. “من حيث السمعة ، من حيث وضعنا المالي ، من حيث التوظيف ، من حيث الثقة … من الواضح أنه مهم للغاية”.
بمساعدة من بياتريز لانجيلا في ساو باولو
