تنوي شركات المحاماة الصينية الرائدة في “الدائرة الحمراء” زيادة الجهود للتوسع في أسواق أخرى، حيث تزيد سريعاً من وجودها الدولي وتعمل برسوم تكون في بعض الأحيان نصف تلك المطلوبة من منافسيها الغربيين. على الأقل ثمانية من أكبر شركات المحاماة من البر الرئيسي الصيني قامت بفتح مكاتب في آسيا والولايات المتحدة منذ بداية عام 2023، مع خطط للمزيد. يأتي هذا التوسع من قبل الشركات الكبيرة الصينية، المعروفة جماعياً بـ “الدائرة الحمراء” على عكس “الدائرة السحرية” القانونية في لندن، مع تراجع بعض المنافسين الدوليين عن البر الرئيسي وهونغ كونغ في ظل تباطؤ النمو الاقتصادي والقلق بشأن تشديد قوانين الأمن.
المكاتب الجديدة في آسيا والولايات المتحدة على مدى العام الماضي تشير إلى طموح شركات البر الرئيسي لجذب العملاء الدوليين واستغلال أسواق الدول الموالية للصين. تعمل شركة Jingsh Law Firm، التي يقع مقرها في بكين، على فتح مكاتب في كوريا الجنوبية واليابان هذا العام. فتحت شركة Han Kun Law Offices فرعاً في نيويورك في ديسمبر، بعد أشهر قليلة من إنشاء مكتب في سنغافورة. أنشأت شركة DeHeng Law Offices أول مكتب لها في جنوب شرق آسيا في لاوس العام الماضي لتقديم خدمات قانونية مرتبطة بمبادرة الحزام والطريق، والتي تعتبر من برنامج الاستثمار العالمي للبنية التحتية بقيمة تريليون دولار من الصين. فتحت شركة Yingke Law Firm مكتبًا في جنوب أفريقيا، عضوة من البلدان الأعضاء مع الصين في مجموعة بريكس للأسواق الناشئة.
يقول ألان شو، شريك إداري في Zhong Lun، إحدى أكبر عشر شركات في البر الرئيسي التي فتحت خلال العقد الماضي مكاتب في الولايات المتحدة والمملكة المتحدة واليابان، إن هذا التطور .سريع كما يشتد التنافس في هذه المجالات من قبل شركات المحاماة الصينية من خلال توظيف محامين ذوي خبرة من الشركات الدولية وتوسيع وجودهم الدولي. لكن هذا يعني أن الفوز بمثل هذا النشاط لن يكون سهلاً. هناك فجوة ضخمة بين شركات المحاماة الصينية والمنافسين الغربيين. ولكن تحت الإستثمار الصيني العالمي الضخم، تتملك طريقا أفضل للدخول في الأسواق الدولية لشركات المحاماة البر الرئيسي. تعتقد عدد من شركات المحاماة الصينية أن لديهم فرص جديدة تنتظرهم في البر الرئيسي وهونج كونج تحول أو يتقلص فيه الشركات الدولية من نشاطها، حيث قامت شركة Dentons، سابقا أكبر شركة محاماة غربية في الصين من حيث عدد الموظفين، بفصل عمليتها في البلاد في العام الماضي رداً على تشديد اللوائح. قامت شركة Kirkland وشركة Linklaters البريطانية بتقليل عدد المحامين الذين يعملون لديهم في الصين في الأشهر الأخيرة مع تراجع السوق اعتقال المطلعين على أفعالها.
في هونغ كونغ، تتأهب شركات المحاماة الصينية للعمل بحدود ربحية أقل وتفرض رسوم تصل إلى 50 في المائة أقل من نظرائها الغربيين، وفقا لثلاثة محامين في شركات محاماة دولية في الإقليم الصيني، الذي يتمتع بنظام قانوني مستقل. يقول وارن هوا، الشريك المدير في JunHe، الشركة الرائدة في البر الرئيسي، إنها لن تستغرق وقتا طويلا حتى تتمكن شركات المحاماة الصينية من اختراق سوق المحاماة في هونغ كونغ بشكل أعظم والتوسع في المجالات خارج العملاء الصينيين. ولكن يقول العديد من المحامين في شركات المحاماة الدولية إنهم واثقون من أن المنافسين الصينيين لن يستطيعوا أخذ معظم الخدمات القانونية التي يقدمونها لعملائهم الدوليين، خاصة تلك من الولايات المتحدة. يتنافس شركات المحاماة الصينية بشكل متزايد على أعمال الأسواق المالية مثل الطروحات العامة الأولية في هونغ كونغ. لكن هذا النوع من العمل ليس “معقدًا بشكل خاص” بالمقارنة مع الاندماج والاستحواذ عبر الأقطار أو إعادة الهيكلة الشركات. على الرغم من أن بعض المحامين يقولون إنه يتستغرق جيل حقيقي لتعلم المجالات القانونية المتخصصة بشكل كاف، يقول هوا من JunHe إن شركات المحاماة الصينية لا تزال تفتقد إلى الخبرة في بعض المجالات المتخصصة مقارنة بالمنافسين الغربيين. “هذه الفجوة تتضاءل بسرعة”، كما أكد.
