تروج لافتات إعلانية عديدة في لندن هذا الأسبوع The Apprentice، وهو سيرة ذاتية مثيرة للجدل لمسيرة دونالد ترامب في بداية حياته. وليس من المستغرب أن تلقى الفيلم تحية استقبال حارة عند افتتاحه في مهرجان كان السينمائي هذا العام، ومع توقعات أسواق المراهنات السياسية الآن بفوز ترامب في الانتخابات الأمريكية القادمة، يبدو أن شركة Studiocanal، منتجي الفيلم في أوروبا، يرون أن اللحظة مناسبة لعرض الفيلم للجمهور البريطاني، ولهذا الغرض تم وضع تلك اللافتات الإعلانية. ومع ذلك، يختلف الوضع تمامًا في الولايات المتحدة، حيث رفضت الشركات الكبرى في هوليوود توزيع الفيلم بعد مهرجان كان. قد يكون السبب هو مخاوف من رد فعل فريق ترامب، بالإضافة إلى المخاطر القانونية حيث هدد فريقه برفع قضية ضد منتجي The Apprentice. ولم يتمكن الفيلم من الحصول على توزيع في الولايات المتحدة حتى اشترت مجموعة مستقلة تدعى Briarcliffe حقوق الفيلم ونظمت توزيعًا محدودًا عبر الشاشات الكبيرة، على الرغم من عدم الترويج الرئيسي الذي يحظى به هذا النوع من الأفلام عادةً.
وما يلاحظ بشكل خاص هو أن الحكاية المحيطة بـ The Apprentice ليست فريدة من نوعها، بل العكس تمامًا. فقد فشلت العديد من الأفلام المثيرة للجدل الأخرى في الحصول على توزيع رئيسي في السنوات الأخيرة، بدءًا من الوثائقيات حول اقتحام الكونغرس في 6 يناير 2021، مثل The Sixth و 64 days، وصولًا إلى The Dissident، وهو سرد مؤلم حول مقتل صحفي The Washington Post جمال خاشقجي على يد السعودية. ويقول برايان فوغيل، المخرج الحائز على جائزة الأوسكار عن The Dissident، إن “الشركات الإعلامية العالمية تحاول تكميم أفواه الأفلام التي تناولت مواضيع حساسة”. وفي هذا السياق، فإن مستقبل فيلم The Bibi Files، وهو فيلم جريء جديد عن بنيامين نتنياهو يعتمد على تسجيلات شرطة مسربة، غير واضح. على الرغم من وجود توزيع أوروبي للفيلم، إلا أن لم يقم أي استوديو هوليوودي رئيسي بشرائه بعد.
وبأسباب اقتصادية وسياسية، يتراجع شركات التوزيع عن شراء الأفلام التي قد تستهدف شرائح ضيقة من السكان، مع خوفها من إثارة غضب فئات قوية و/أو الحكومات. وبدلاً من ذلك، تركز على المحتوى غير المثير للجدل الذي يحظى بجاذبية عامة، مثل الوثائقيات الرياضية أو السفر أو الجرائم الحقيقية، أو عروض تليفزيونية معروفة. وهنا يروى توم أورتنبيرج، رئيس Briarcliffe، أن اضطراب هوليوود قد أنشأ “فرصة جيدة جدًا” لمجموعته. وللمقاولين بعضهم يرى في ذلك فرصة. فمنصات الفيديو حسب الطلب المستقلة، مثل Gathr، تسعى أيضًا لتقديم خدماتها إلى صناع الأفلام.
وتستضيف Jolt فيلم The Bibi Files الشهر المقبل. وهذا الشركة الناشئة تطمح إلى استضافة المحتوى السياسي المثير للجدل، بالإضافة إلى مجموعة من المواد غير السياسية التي قد لا يحتضنها هوليوود. وحاليًا تقوم بعرض فيلم Hollywoodgate، وهو آخر مرشح لجائزة الأوسكار من دون موزع هوليوود رئيسي، والذي يتناول انسحاب الولايات المتحدة من أفغانستان. وفي هذا السياق، يعتقد أن الفيلم يتجه نحو كون مشتت حيث لا تعمل حملات التسويق الضخمة من أعلى إلى أسفل بنفس الطريقة التي كانت تحبها هوليوود سابقًا. ويجب الآن أن يحاول الوصول للجمهور من خلال وسائل التواصل الاجتماعي وتحليل الإنترنت بشكل مبتكر. ويقول تارا هين-فيليبس، رئيس منصة بث الأفلام حسب الطلب Jolt، إن “من خلال استخدام التقنيات التنبؤية للتسويق مباشرة للجماهير المهتمة بكل فيلم، نأمل في تحسين الأثر والوصول” للأفلام. النقطة الجيدة في هذا التركيز على “اكتشاف الجمهور” هي أن المحتوى السياسي المثير للجدل يجب أن يجذب جماهيرًا – حتى في الأوقات العصيبة. لكن النقطة السيئة هي أن ذلك قد يزيد من التقسيم والقبلية التي تعيشها السياسات الغربية حالياً. وعلى أي حال، يبدو أن هذه التحولات غير محتملة أن تتخذ منحى آخر قريبًا.
