في عام 2020، قام أوليفر بروير الثالث بالدخول في صناعة الدواجن المجهزة برهانًا على أن خدمة المأكولات ستكون القصة الناشئة التالية لإمبراطوريته للمعدات الرياضية. رأى بروير، الرئيس التنفيذي لشركة تجهيز معدات الجولف الرائدة Callaway، فرصة في الزيادة الكبيرة في أعداد الجولف التي تم لعبها خلال جائحة كورونا. في ذلك العام، دفع 2 مليار دولار في أسهم Callaway لشراء Topgolf، وهي سلسلة من حقول الجولف التفاعلية التي كانت إيراداتها تنمو بمعدل 30 في المئة سنويًا. جلبت Topgolf لاعبين أصغر سنا وأكثر عفوية يحبون ليس فقط المنافسة الخفيفة التي تأتي مع ضرب الكرات بين الأصدقاء، ولكن ما كان مركزيًا، بيئة ملهى رياضي تضم الكوكتيلات الحرفية والوجبات الخفيفة الفاخرة. بما في ذلك كمية كبيرة من الدجاج.
أظهرت هذه المشاركة في قطاع الضيافة أنها كارثية منذ ذلك الحين. عكست النمو في Topgolf خلفها عندما استوطن اقتصاد الجائحة وجعل التضخم نقود المتوسط الخاوية. في الربع الأخير لها، تراجعت المبيعات بنسبة 8 في المئة وتوقعت Callaway أن السنة الباقية تبدو مظلمة بالمثل. مباشرة بعد اكتمال استحواذ Topgolf في مارس 2021، قفزت قيمة عضوية Callaway السوقية إلى 6 مليار دولار. اليوم، يُقدر مجموع أسهمها بمبلغ 2 مليار دولار فقط، حتى ولو ظلت شركة تصنيع أدوات الجولف Callaway ذات الأصل قوية. وأضافت إلى الألم، حيث ارتفعت أسهم الخصم الرئيسي Acushnet، صانع منتجات الجولف Titleist و FootJoy، بينما كافحت Topgolf.
في سبتمبر، قال بروير إن Topgolf سيتم فصله عن Callaway، معترفًا بأن المستثمرين لم يتسخنوا أبدًا للجمع بين الشركتين وأن الفروقات في نموذجي الأعمال كانت لا يمكن التوفيق بينهما.كان هذا لقاء تواضعيا لرجل ولد ليكون تنفيذي في الجولف، حتى إلى اسمه الدلالي، “شيب”. كان والد بروير لاعبًا هاويًا متميزًا كان من بين قادة النادي في بين فالي، الملعب الحصري للغاية في نيو جيرسي الذي يعتبر عمومًا أفضل ملعب جولف في أمريكا. كان بروير الأصغر كافيًا ليلعب كرة القدم الجامعية وبين في بطولات النادي بين الحين والآخر.
بحسب خبير البحوث في مورجان ستانلي، ميغان أليكسندر، “تشغيل عمل تضياف مختلف تمامًا على تشغيل شركة تصنيع معدات الجولف.” هل يظل أقرباء الأسواق العامة لها أما لو توبجولف المستقلة هو أمر غير واضح و قد تأمل الشركة في أن يأتي المشتري. الهيمنة شريك الخاصة في الشرق الأوسط ليونارد جرين بارتنرز. أظهرت صعوبات الآونة الأخيرة أنها تعود إلى الاقتصاد الذي تضيق به الاقتصاديون وأجبروا على شد الأحزمة في الشركات لا يزالون على استعداد أقل لعقد الفعاليات التجارية خلال أيام الأسبوع. ولكن هناك المزيد من المخاوف المقلقة بأن 30 مليون لاعبا هواة في الولايات المتحدة قد ينتقلون فقط إلى واحدة من المزيد من تلميحات Topgolf الارخص مثل Puttshack، PopStroke، و 5 Iron.
