الجريمة في الكنيسة جاءت بعد أيام من هجوم آخر نفذه رجل بسكين في المدينة الأسترالية أسفر عن مقتل ستة أشخاص. ووفقًا لتقارير الأخبار، ظهر فيديو مباشر من خدمة كنسية يبدو أنه يظهر رجلاً وهو يقترب من المذبح ويطعن كاهنًا عدة مرات. ثم يظهر أعضاء الجماعة يهرعون للتدخل، وينقطع الفيديو بعد فترة قصيرة. يبدو أن الضحية هو المطران مار ماري إيمانويل، الذي كان يعظ في كنيسة Krist The Good Shepherd في واكيلي بضاحية سيدني، بعد السابعة مساء. بالإضافة إلى إيمانويل، أُصيب ثلاثة أشخاص آخرين في الهجوم.
وفي ببيان لها، أكدت شرطة نيو ساوث ويلز استجابة الضباط في واكيلي بعد تقارير “عن طعن عدد من الأشخاص”، وأضافت أن تم اعتقال رجل و”يقدم المساعدة للشرطة في التحقيقات.” أصيب المصابون بـ “إصابات غير قاتلة” ويتلقون العلاج من قبل المسعفين، وفقًا للشرطة.
ويأتي الهجوم في الكنيسة بعد أيام من هجوم شنه اعتداء بالسكين على ستة أشخاظ في مركز تجاري مزدحم بالقرب من شاطئ بندى سيدني الشهير. تم قتل خمس نساء ورجل وأُصيب آخرون بجروح، بما في ذلك طفل. وقد قامت الشرطة بإطلاق النار على الرجل المسؤول وقد تم التعرف عليه منذ ذلك الحين على أنه جويل كاوتشي في الأربعينيات من عمره. وقالت الشرطة إن التحقيقات الأولية تشير إلى أن المهاجم كان يستهدف النساء على وجه الخصوص. لا يوجد دليل على أن الحادثين لهما صلة.
قدم رئيس الوزراء أنطوني ألبانيس تعازيه لضحايا الهجوم يوم السبت خلال زيارته إلى سيدني. وقدم تعازيه لضحايا الهجوم وأحبائهم وثنى على موظف الشرطة الذي “تصدَّى للخطر بنفسها” لتحيد التهديد “دون التفكير في المخاطر التي تهدد نفسها.” كما أشار ألبانيس إلى أن الحادث، رغم مأساويته، يؤكد على أهمية قوانين الأسلحة النارية الصارمة في أستراليا. وقال إنه من دون تلك الحمايات الصارمة، “لكنا سنكون نتحدث عن مئات الوفيات” لو كان الهاجم يحمل مسدسًا تلقائيًا بدلاً من سكين. وأضاف: “هذا يذكرنا بأهمية وجود قوانين أسلحة نارية صارمة في هذا البلد.”
