في نشرة هذا الأسبوع، تقوم رولا خلف، رئيسة تحرير الصحيفة المالية العالمية، بتحديد أفضل القصص التي أعجبتها. ومن بين هذه القصص، قصة عن البايجيو، المشروب الروحي الوطني في الصين، المعروف بأنه “ماء النار” في البلاد. يتم تقطير البايجيو بشكل رئيسي من دقيق الذرة مع نسبة كحول تصل إلى 53 في المئة، وهو مشروب يقدم بشكل مثالي مع الأطعمة الصينية الحارة والمقلية.
كانت مبيعات البايجيو كبيرة لدرجة أنه لسنوات عديدة كانت شركة كويتشاو موتاي أعلى قيمة في السوق الصينية. قيمتها السوقية أكبر بأكثر من ضعف قيمة أكبر مصنع للسيارات الكهربائية في الصين. لكن الشركة فقدت مكانتها كأكبر سهم في الصين في يونيو لصالح البنك الصناعي والتجاري في الصين. مع انخفاض الطلب على الكحول الفاخر في الصين، عانت كويتشاو موتاي. لكنه ليس كل شيء سيء. انخفضت أسعار الكحول المنتجة من قبل كويتشاو موتاي بأكثر من الخامس في الأشهر الأخيرة، لتصل إلى حوالي 300 دولار لزجاجة بسعة 500 مل. هذا أمر غير عادي خلال الأوقات التي عادة ما تشهد فيها الفترات الذهبية في الصين نقصاً كبيراً في الطلب.
على الرغم من انخفاض الأسعار والإنتاج للبايجيو في السنوات الأخيرة، استمرت الإيرادات التشغيلية في الارتفاع. ما زال الكحول يشكل أكثر من 90 في المئة من مبيعات الكحول في الصين، مما يسهم في ربحية كويتشاو موتاي. هيئة ربحها التشغيلي تصل إلى 67 في المئة وظلت أكثر من 60 في المئة لأكثر من عقد من الزمان. الأهم من ذلك، بدأت شعبية الكحول تنتشر في الخارج، حيث زادت الصادرات إلى أسواق في آسيا، أوروبا وأمريكا الشمالية.
وفي هونغ كونغ، تعهد القائد هذا الشهر بإحياء الاقتصاد من خلال تقليص الرسوم على الكحول، من 100 في المئة إلى 10 في المئة للمشروبات التي تحتوي على أكثر من 30 في المئة من الكحول. الرسوم المنخفضة تنطبق فقط على الروحيات التي يزيد سعرها عن 26 دولار، وعلى الجزء المتجاوز ذلك. يجب أن تساعد هذه الرسوم المنخفضة على زيادة مبيعات البايجيو. ويمكن أن يأتي دعم غير متوقع من التوتر التجاري المستمر بين الصين وأوروبا، حيث قررت بكين بشكل مؤقت فرض رسوم جمركية حادة على العلامة التجارية الفرنسية، رداً على رسوم الاتحاد الأوروبي على السيارات الكهربائية الصينية. وقد هبطت أسهم كويتشاو موتاي بنسبة حوالي العاشر هذا العام، مما يعكس انخفاض مبيعات البايجيو خلال الجائحة والإغلاقات الصارمة في البلاد. قد يكون انتعاش المبيعات في الخارج، جنباً إلى جنب مع عمليات الشراء الحديثة للأسهم التي أعلنت مؤخراً، كافياً لرفع هذا الضباب.
