روولا خلف ، رئيسة تحرير صحيفة الفاينانشال تايمز ، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية. حصل الكيميائي الحيوي الأمريكي ديفيد بيكر وعلماء جوجل ديب مايند سير ديميس هاسبيس وجون جامبر على جائزة نوبل بشكل مشترك لعملهم في فك تشفير أسرار البروتينات التي تشكل أساس الحياة والصحة. وفي هذا السياق، فاز بيكر بنصف جائزة قيمتها 11 مليون كرونة سويدية (1.06 مليون دولار أمريكي) عن بحثه في تصميم البروتينات بشكل حاسوبي بينما حصل ثنائي ديب مايند على النصف الآخر عن تنبؤ الهيكل البروتيني. وتقدر هذه الجائزة التقدم الكبير في تقنيات فهم كيفية عمل وتفاعل البروتينات لجعل خلايا الحياة تعمل، وقد أثارت آمالا بأنها يمكن أن تكون أدوات قوية في تطوير علاجات جديدة للأمراض الصعبة العلاج. تتضمن التقنيات، بما في ذلك نماذج آلفا فولد التي تعتمد على الذكاء الاصطناعي من ديب مايند. فاز بيكر، الذي يشغل منصب مدير معهد تصميم البروتينات في جامعة واشنطن، بجائزة يعتبر نجاحه في إنشاء أنواع جديدة تماما من البروتينات أمرا لا يصدق، حيث قالت منظمة نوبل “تمكن بيكر معظم الوقت من بناء بنيات جديدة يمكن استخدامها في اللقاحات والمواد النانومترية والمستشعرات الصغيرة.
أما هاسبيس وجامبر فقد طوروا نموذجاً للذكاء الاصطناعي لحل مشكلة عمرها 50 عامًا وهي تنبؤهما بالهياكل المعقدة للبروتينات. وفي اتصال مع اللجنة النوبل بعد الإعلان، قال بيكر إنه كان “مكرمًا بصدق” و”وقف على كتفي العمالقة” نظرًا لمساهمة الباحثين الآخرين. وأضاف “أن نماذجنا الجديدة من الذكاء الاصطناعي أقوى بكثير من الطرق التقليدية للنمذجة العلمية. أنا متحمس حقًا بكل السبل التي يمكن بواسطتها تصميم البروتين أن يُحسن العالم في صحة وطب و… في التكنولوجيا والاستدامة”. ومنذ أوائل الألفية عمل بيكر على استغلال تصميم الحاسوب لبناء بروتينات جديدة من 20 مكون مختلف، وهي الأحماض الأمينية التي يتألف منها البروتين إلى حد كبير، وقد أنتجت فرقه بنى جديدة للاستخدام في اللقاحات والمواد النانوية والمستشعرات الصغيرة بينما تستخدم فرق هاسبيس وجامبر نموذج آلفا فولد لبناء أشمل وأكثر دقة قاعدة بيانات حتى الآن لجميع البروتينات المعروفة تقريبًا.
أما هاسبيس، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لديب مايند، فوصف الابتكار الجديد في مارس كطريقة أكثر كفاءة “للبحث عن إبرة في كومة قش”. وقال “هذا ما ينبغي أن يتركز عليه الكثير من العلم… إذا كان بإمكانك التقاط مشكلة بهذه الطريقة، فإن هذه النظم من أنواع الذكاء الاصطناعي التي نقوم ببنائها الآن يمكن أن تكون مفيدة للغاية”. وأظهرت إستعراف الذكاء الاصطناعي إلى جانب إطلاقه من طرف ديب مايند في مايو الجزء الثالث من ألفا فولد بأنه يمتد إلى ما هو أبعد من البروتينات للنظر إلى الشبكات الكيميائية الأخرى التي تعتمد على الحيوية في خلايانا. جسم ألفا فولد 3 يغطي الرموز الجينية للحمض النووي والرنا وكذلك المبيدات، وهي جزيئات ترتبط بالأخرى ويمكن أن تكون علامات مهمة للمرض.
قالت اللجنة النوبل إنه تم بالفعل تطبيقات كثيرة لنماذج دولفا في اللقاحات وتنقيب قاعدة البيانات البروتينية عن الإنزيمات الجديدة التي يمكن أن تفتت البلاستيك. وقد قامت ديب مايند بإنشاء فرع لاكتشاف الأدوية يعرف باسم Isomorphic Labs للاستفادة من إنجازات ألفا فولد العلمية. قال هاسبوس لصحيفة الفاينانشال تايمز هذا العام إن الهدف هو استخدام النموذج لتقليل مرحلة الاكتشاف المتوسطة – حيث يتم التعرف على الأدوية المحتملة قبل التجارب السريرية – من خمس سنوات إلى سنتين. وقال مايكل دينيس، رئيس العلوم في الجمعية الأمريكية للكيمياء: “أعطى Dلذلك في الوقت الحاليس القدرة التاريخية على التنبؤ بما يبدو البروتين “ثلاثي الأبعاد”. الأثر الذي يمكن أن يكون له هذا التقنية على فهم آليات المرض وتطوير الأدوية والعلاجات الجديدة هو هائل”. وتعتبر جائزة الكيمياء هي الثالثة من ست جوائز نوبل سنوياً التي يتم الإعلان عنها على التوالي خلال أيام الأسبوع. سيتم الإعلان عن الفائزين بجائزة الأدب يوم الخميس، تليها جائزة السلام يوم الجمعة والاقتصاد يوم الاثنين.
