تحت ضغط كبير لتحسين عملياتها مع بدء موسم السفر الصيفي، تعاني بريطانيا العظمى من عام صعب شهد ارتفاع معدل إلغاء رحلاتها فوق منافسيها. فقد قامت الشركة بإلغاء 4،033 رحلة من مطارات المملكة المتحدة على مدى العام الماضي، تقريبًا ضعف ما قامت به منافستها منخفضة التكلفة إيزي جت، وفقًا لبيانات من شركة التحليلات الجوية سيريوم. كانت نسبتها 2.3 في المئة من رحلاتها من المملكة المتحدة، وهو رقم يفوق بكثير متوسط الصناعة البالغ 1.4 في المئة. متخصص في الصناعة طاري: “تعاني الخطوط الجوية البريطانية ما زالت من سنوات من تقليص التكاليف، وفي وجهة نظري، لازالت لدى الشركة طريق طويل لتسلكه. وعندما تفقد عميلًا، فإنه يستغرق وقتًا طويلاً لاسترجاعه”. التحديات التي واجهتها الشركة كانت واضحة في نهاية يونيو عندما واجهت “خطأ فني مؤقت” في نظام الأمتعة، الأحدث في سلسلة طويلة من العطل في الشركة، أسفر عن اضطرابات واسعة النطاق للركاب وتأخير الطائرات وإقلاع بعضها بدون أمتعة وانتظار العديد من الركاب ساعات لاستلام أمتعتهم.مع زيادة الطلب على السفر .
على الرغم من أن شركة الطيران البريطانية بعيدة كل البعد عن أن تكون وحدها في التعرض لجملة من المشاكل بما في ذلك التأخير الخطير والإلغاء نتيجة لمشاكل في مراقبة حركة الطيران، إذ اضطرت ويز آير لتقليص جدولها بشكل كبير بسبب مشاكل في المحرك على العديد من طائراتها، في حين عانت لوفتهانزا الألمانية من اضطرابات واسعة النطاق بسبب الإضرابات. ومع ذلك، فإن الشركة البريطانية وقعت منذ فترة طويلة تحت انتقادات لاذعة، حيث إن قيامها بتقليص التكاليف قبل الجائحة، بما في ذلك إزالة تقديم الطعام والشراب مجانًا في الدرجة الاقتصادية على الرحلات القصيرة، كان سببًا في توجيه اتهامات واسعة النطاق بفقدان العلامة التجارية لسمعتها بوصفها تجربة فاخرة. وعلى الرغم من إعادة الرئيس التنفيذي الحالي شون دويل جزئيًا هذه السياسات، إلا أنها لا تزال تعاني من تأخر في العمل بفعل الطلب الكبير على السفر.
تعتبر شركة IAG صاحبة الشركة الأم لـ BA، الكونغلوميرات الجوية التي تمتلك أيضًا شركات ناقلة أخرى مثل إيبيريا وإير لينغوس، داعمة، لكنها تسلم بأن الخطوط الجوية تخضع لسباق ضد الزمن لتحسين سمعتها. فقد ارتفعت شكاوى المسافرين إلى هيئة الطيران في المملكة المتحدة بنسبة 10 في المئة خلال الأشهر الثلاثة الأولى من هذا العام، وفقًا لأحدث البيانات المتاحة، مقارنة بعام 2023. وسجلت الشركة ثاني أعلى عدد من شكاوى الركاب بعد شركة الطيران المنخفضة رايان إير. هناك العديد من الأمور التي يمكن تحقيقها حالياً وتقوم بها BA للتحول، ولكن تأخذ الأمور وقتًا، والوقت ليس كثيرًا. وعلى الرغم من أن IAG تعهدت بإنفاق 7 مليارات جنيه إسترليني على BA على مدى ثلاث سنوات، فإن برنامج الانتعاش يواجه صعوبة بسبب عمليات الناقل المتشعبة.
تم تحسين أداء IB Group في هيثرو وتحسين الأمور. فقط 60 في المئة من الرحلات غادروا أو وصلوا في غضون 15 دقيقة من الوقت المحدد العام الماضي. هذا تحسن إلى 80 في المئة من الرحلات في الربيع بعد التغييرات في هيثرو. BA قالت إن أدائها في مواعيد الرحلات في هيثرو الآن أفضل من منافسيها المباشرين، Air France و KLM وLufthansa، في مطاراتها الرئيسية. وقال المسؤولون إن المعايير الداخلية تظهر أيضًا أن العملاء الذين يسافرون في الكابينات الجديدة يغادرون راضين. ومع ذلك، لم تكتمل الترقيات حتى عام 2026. يعاني عملاء مستاءون الآن من منتج غير ثابت حتى ذلك الوقت. أما بول لوكاس، المسافر المتكرر والمراجع الشهير لشركات الطيران على منصة يوتيوب، الذي يقوم بحزب بين 40 و 50 رحلة بريطانية العظمى في كل عام، يعتقد بأن بعض الانتقادات الأخيرة للناقل كانت مبالغ فيها. “أعتقد أن الحديث مع الناس البريطانيين حول شركة الطيران البريطانية يعتبر حالة من الازدراء العرفي، والكل يعتقد أن شركته الجوية المحلية هي الأسوأ في العالم، باستثناء شركات الطيران الخليجية”. ولكنه لم يمنح شركة BA سوى تقييم كشركة تصنف وسط القائمة، بعيدًا كل البعد عن طموحات جاليجو لجعل BA “الأفضل”. “إنها دائمًا على الأقل مقبولة”، كما قال لوكاس.
