جمعت خدمات الأمن الباكستانية القوية ضغوطًا كبيرة لإجبار خمس شركات خدمات محلية على إنهاء عقود توفير الكهرباء مع الحكومة مبكرًا، وفقًا للأشخاص الذين يعرفون المحادثات. وقد أكدت وزارة الطاقة في باكستان أن الاتفاقات التي تم الإعلان عنها يوم الخميس لإنهاء العقود ستوفر للحكومة المقترضة 411 مليار روبية باكستانية (1.48 مليار دولار) وتساعدها في خفض أسعار الكهرباء للأسر والشركات.
قال مكتب رئيس الوزراء شهباز شريف إن الشركات الكهربائية كانت قد “أعطت أولوية للمصلحة الوطنية على المصلحة الشخصية” و”وافقت بشكل طوعي على الإنهاء الفوري” لعقودها. ولكن رجال أعمال قطاع الطاقة قالوا إن الاتفاق مع أصحاب خمس شركات “منتجين مستقلين” دون إقامة مزيد من الضغوط من قبل الخدمات الأمنية. وقال رجل أعمال متورط في العملية إن المحادثات كانت أكثر “تنفيذاً من تفاوضٍ”. وقال إن الخدمات الأمنية والمسؤولين الحكوميين هددوا بالتحقيق في مشاريع المستثمرين في قطاعات أخرى إذا لم يلتزموا بمطالب الحكومة.
كما أن الأسعار المرتفعة للأسهم في هذه الشركات الخمسة انخفضت خلال الشهر الماضي حيث توقع المستثمرون نهاية مبكرة لعقودها. وقد وافقت Hub Power Company وLalpir Power، على التوالي، على إنهاء عقودها مبكرًا. وفي نهاية التداول يوم الجمعة، كانت أسهم Hubco قد انخفضت أكثر من 30 في المائة منذ 18 سبتمبر، بينما انخفضت أسهم للشركة الأخرى بنسبة 32 في المائة.
لإنهاء انقطاع الكهرباء المنتشر قبل عقد من الزمان، استخدمت الحكومة الباكستانية وعودًا بدائعة، مؤمنة بالدولار الامريكي فضلا عن التزامات الشراء لجذب مليارات الدولارات من المقرضين إلى قطاع الكهرباء في البلاد. وقد سمحت هذه الخطوة بانخفاض الانقطاع المؤلم للكهرباء. ومع ذلك، تضاعفت أسعار الكهرباء في باكستان أكثر من مرتين على مدى السنوات الثلاث الماضية، حيث قامت الحكومة المديونة بخفض الدعم وتحويل مدفوعات الطاقة لنحو 40 ألف ميجاوات من القدرة التوليدية المثبتة – كثير منها يتوقف – إلى المستهلكين.
صرح أويس لغاري، وزير الكهرباء الباكستاني، لصحيفة Financial Times أن الحكومة والشركات الكهربائية عقدت العديد من المحادثات لمراجعة شروط الاتفاقيات وأخذ اعتراضات الشركات بعين الاعتبار. وكان هناك فهم مشترك بين الأطراف بأنه كان يجب إيجاد حل “للحفاظ على جعل القطاع الكهربائي كله من الإفلاس”. وقال: “بغض النظر عن إنهاء العقود، سيكونوا قد حققوا عوائد أعلى بكثير مما كانوا سيحققون في أي دولة أخرى”.
التكتيكات الصعبة هي أحدث علامة على تصاعد تأثير القوات المسلحة الباكستانية في إدارة الشؤون الاقتصادية المضطربة للبلاد، كما يقول المحللون. وقالت أيشا صديقة، مؤلفة كتاب عن الشؤون التجارية للجيش، وزميلة أولى في كلية كينغز، لندن إن “ديون قطاع الطاقة تدمر آفاق الدولة المالية… ولم تكن القوات المسلحة تثق في أن المدنيين، مع روابطهم الخاصة بصناعة الطاقة، يمكنهم إبرام صفقة”. ولكن حذر المحللون من أن الأسلوب الذي اختارته الدولة قد يثير الشكوك بين المستثمرين للمشاركة في خصخصة الحكومة المخصصة لشركة الطيران الوطنية المثقلة بالديون وشركات توزيع الكهرباء في باكستان.، “حقق هذا الانجاز على حساب كسر ثقة المستثمرين”، قال عزير يونس، أحد المستشارين في الشركة الآسيوية في واشنطن، مضيفًا أنه يعتقد أن المدخَرات ستكون أقل بكثير مما كانت تتوقعه الحكومة. “مع ذلك، ستعده القوات المسلحة كنجاح، مما يعني أنها ستزيد من تدخلاتها أكثر في الأشهر القادمة،” كما قال يونس.
