يختار رولا خلف، رئيس تحرير الفاينانشال تايمز، قصصها المفضلة في هذا النشرة الأسبوعية. وحذر ماركو فوكس، رئيس شركة أوهب، ثالث أكبر شركة صناعة أقمار اصطناعية في أوروبا، من أن التحالف الذي يجمع بين أنشطة الفضاء لـ Thales و Airbus سيكون ضارًا بالعملاء والصناعة وقد يؤدي إلى إنشاء احتكار في أوروبا. وأكد فوكس أنه يعتزم رفع مخاوفه إلى السلطات الأوروبية المعنية بالمنافسة حال تقديم اقتراحات محددة بشأن التحالف المحتمل بين أكبر مصنعي الأقمار الصناعية في أوروبا.
وأشارت المحادثات التجريبية التي تجري بين Thales و Airbus وشركة Leonardo في إيطاليا إلى إنشاء شركة فضاء أوروبية تغطي صناعة الأقمار الصناعية وأنظمة الفضاء والخدمات الفضائية. وجاءت هذه المحادثات في ظل تدهور حاد في أسواق الأقمار الصناعية التقليدية التي كانت تعتمد بشكل كبير على العملاء التجاريين الذين يعملون في المدار الجيوستيشني مما سبب لهم تأثير المنافسة من شبكة الإنترنت عبر الترددات المنخفضة الموقعة في الفضاء بواسطة إيلون ماسك، صاحب شركة سبيس إكس. ويعاني مصنعو الأقمار الصناعية الأوروبيون أيضًا من حجم الطلب الحكومي والمؤسساتي ضعيف في الاتحاد الأوروبي مقارنة بما يتوفر للشركات الأمريكية في سوقها المحلية من خلال ناسا والمؤسسات العامة ووزارة الدفاع.
وفي حال حدوث تحالف بين نشاطي الفضاء ل Airbus و Thales، سيكون ذلك تحديًا كبيرًا لشركة أوهب في مجالات مثل أقمار الاستشعار عن بُعد والملاحة. ومن المحتمل أن يجبر التحالف الحكومة الألمانية على زيادة تمويل أوهب للحفاظ على وجودها في السوق وللمحافظة على التنافس داخل أوروبا. لكن لا يمكن الجزم بمدى مناسبة الصفقة مع عدم وجود طلب حكومي كبير يدفع باتجاه تشكيل اقتصاديات الحجم. وفي الوقت نفسه، يتطلب الوضع المعاصر حدوث إعادة هيكلة صناعية سريعة نظرًا لتسارع الابتكار وانخفاض الطلب.
ولم يعلق كل من Airbus و Thales على المحادثات. بالإضافة إلى ذلك، من الممكن أن يزيد ضيق التعاون الجديد بين الشركات الفرنسية من التوترات المتصاعدة بين فرنسا وألمانيا على إثر تحرك برلين لفتح سوق الإطلاق الأوروبية للتنافس مما يشكل تحديًا للقيادة الفرنسية في هذا المجال. وكان تنفيذيون ألمان مستاءون من مقترحات الصناعة الأولية لمشروع كوكبة الاتصالات الفضائية الآمنة الجديدة لأوروبا، المعروفة باسم Iris2، حيث ادعت برلين أنها لم تشمل تمثيلًا ألمانيًا كافيًا. وقد حذر تنفيذي ألماني من أنه ينبغي على ألمانيا أن تتحرى الحذر حتى لا تتضرر بسبب تعثر الشركات الفرنسية والإيطالية ويقدموا تشاوراتهم.
