ستتصارع Moderna مع Pfizer وBioNTech في محاكمة هامة في لندن حول براءات الاختراع التي ستساعد في تحديد من طوّر التكنولوجيا التي تقف وراء لقاحات كوفيد-19 والتي أنقذت ملايين الأرواح في جائحة كورونا. ومن المتوقع أن تستمع المحكمة العليا إلى شكوى قانونية قدمتها Moderna، التي تزعم أن منافسيها انتهكوا واحدة من براءتي الاختراع في استخدام منصة RNAm التي كانت أساسية للقاحاتهم. وقد صرحت BioNTech وPfizer بأن البراءات غير صالحة.
هذه القضية هي الأخيرة في سلسلة من المعارك حول الملكية الفكرية التي يخوضها الشركات حول العالم حول تكنولوجيا mRNA، والتي ساهمت في جني مليارات الدولارات لصناعة الأدوية. وفي حال نجاحها، ستكون Moderna مؤهلة لنصيب من الأرباح التي حققتها Pfizer وBioNTech من لقاحهما المشترك، Comirnaty.
شهدت Moderna، Pfizer وBioNTech من بين أكبر الرواد التجاريين من الجائحة، حيث كانت لقاحاتهم الأكثر استخدامًا في العالم. تم تحقيق مبيعات تقدر بـ 18.4 مليار دولار في عام 2022 من لقاح Spikevax الخاصة بـ Moderna. في حين عقدت BioNTech الألمانية اتفاقًا مع Pfizer للمساعدة في تطوير وتسويق Comirnaty واتفقت الشركتان على تقسيم الأرباح. حققت Pfizer مبيعات بقيمة 37.8 مليار دولار من اللقاح في عام 2022 و BioNTech 17 مليار يورو.
تعتبر اللقاحات الأولى التي تستخدم تكنولوجيا mRNA. يعتبر اليد للرسالة الريبونوكليكية واحداً من بنى الجسم، وهو الكود الجيني الذي يُعلم الخلايا بإنتاج البروتينات. فاللقاحات الخاصة بكوفيد-19 التي استخدمت RNAm يعلم الخلايا بإعادة إنشاء بروتين الوشاح المعروف الذي يستخدم فيروس Sars-Cov-2 لدخول الخلايا. يقوم هذا بتعرية الجسم للاعتراف بالفيروس إذا تعرض للعدوى وإحداث استجابة مناعية.
ومع مبلغ الأموال الذي يتم جنيه من مبيعات لقاحات كوفيد، قد يثبت النزاع حول براءات الاختراع أثره في تطوير منتجات mRNA المستقبلية. إن أحد البراءات المتنازع عليها متعلقة بلقاحات الفيروسات التنفسية بناءً على تكنولوجيا mRNA. والآخر هو أكثر أساسية لكيفية تقديم علاجات mRNA، وقال محامي الملكية الفكرية في لندن “بوتنش، تكنولوجيا mRNA. يمكن أن يكون ذلك أعمق بكثير من لقاحات كوفيد أو اللقاحات بشكل عام.”
وفي حين لا يُتوقع صدور حكم في القضية اللندنية حتى الصيف، إل أن بعض القرارات في بعض الحالات قد صدرت ضد Moderna. فقد أعلنت مكتب براءات الاختراع الأوروبي في نوفمبر الماضي بشأن براءة الاختراع التي قدمتها الشركة في عام 2016. وفي إجراءات هولندية في ديسمبر، أعلن القضاة براءة اختراع 2011 غير صالحة. ينوي Moderna استئناف القرارات ومن المتوقع أن تتواصل الدعاوى القانونية على مر السنين المقبلة. وتوقفت قضية أُخرى في المحكمة الفدرالية في ماساتشوستس مؤخراً في انتظار قرار من مكتب البراءات الأمريكي حول صحة إحدى البراءات الثلاث التي يتنازع عليها Moderna هناك، ولكن لم يصدر قضاة في أماكن أخرى بعد حكمًا بشأن عنصر رئيسي في القضية اللندنية والذي سيُراقب على نطاق واسع: نزاع حول انتهاء جائحة كوفيد. في أكتوبر 2020، تعهدت Moderna بعدم فرض حقوق الملكية الفكرية على اللقاحات “المقصودة لمكافحة الجائحة”. ثم عدلت Moderna الوعد في مارس 2022 لتقول إنها تتوقع من المنافسين في الدول الغنية أن يحترموا حقوق الإنتاج الفكرية الخاصة بها وأنها على استعداد لترخيص تقنيتها “بشروط تجارية معقولة”، وهو الوقت الذي تسعى فيه للحصول على تعويضات. سيُناقش هذا السؤال في محاكمة متوازية تبدأ في مايو. وقد تم تقديم الوعود الكهذه في صناعات أخرى مثل التكنولوجيا، حيث تُقدم المجموعات البرمجية عدم فرض حقوقها للمساهمة في تطوير منصات مفتوحة المصدرليرات الاختراع الخاصة بـ Moderna ملزمة
قد تكون القرارات في الحالة مهمة للمحاكم الأوروبية الأخرى بموجب المعاهدة الأوروبية لبراءات الاختراع. وقال المحامون إنهم سيصل إلى استنتاجاتهم الخاصة حول صحة التزام Moderna. لقد صرح Sharp “العلمية والاقتصادية المرتفعة” حول التقنية أدت إلى 2300 اختراع متعلق بـ mRNA حتى عام 2021، مع Moderna التي قدمت 96 مجموعة من براءات الاختراع، وتقول شركات أخرى مثلفتوقعت Wolters-Höhne أن تكون هناك مزيد من “معارك البراءات” مع نمو التكنولوجيا.
في النهاية، يُقال إن قرار المحكمة قد يكون مهمًا للمحاكم الأوروبية الأخرى المعتمدة حسب اتفاقية براءات الاختراع الأوروبية، على الرغم من أنها ستصل إلى استنتاجاتها الخاصة بشأن صحة التزام Moderna. يقول Sharp “الوعد مثير للاهتمام: إنه ليس شيئاً رأيناه من قبل في نزاع في المملكة المتحدة.” “من الواضح أنه ذو أهمية كبيرة لأن هذه هي الأولى التي تنتقل إلى المحكمة. سيتبعا القضاة في المحكمة الإيرلندية والمحكمة الهولندية والمحكمة البلجيكية بشكل أكثر احتمالًا لنهج المحكمة الإنجليزية”.
