يواجه ركاب السكك الحديدية في جميع أنحاء إنجلترا موجة جديدة من الاضطرابات هذا الأسبوع عندما يطلق اتحاد السائقين الرئيسيين ثلاثة أيام من الإضرابات في صراع مستمر حول الأجور. سينفذ أعضاء اتحاد Aslef إضرابًا لمدة يوم واحد بين يومي الثلاثاء والخميس، مع خروج سائقين في شركات تشغيل القطارات المختلفة في أيام مختلفة. وسيتسبب حظر منفصل عن العمل الإضافي في بعض الاضطرابات اعتبارًا من يوم الاثنين. حذرت الشركات العملاء بضرورة التحقق قبل السفر، مع اضطرابات كبيرة عبر العديد من الخدمات وإغلاق بعض الخطوط. الإضرابات تؤثر على شركات القطارات في إنجلترا وستؤثر على الخدمات التي تدخل إلى اسكتلندا وويلز. سيقوم السائقون بالخروج يوم الثلاثاء، الأربعاء، أو الخميس، اعتمادًا على الشركة التي يعملون فيها.
لم يحاول أي من المشغلين استخدام التشريعات المضادة للإضراب لفرض مستويات الخدمة الدنيا أثناء التوقفات، والتي تتطلب من عدد معين من الموظفين العمل لضمان استمرار بعض الخدمات، خوفًا من أن مثل هذه الخطوة قد تؤجج النزاع بشكل أكبر. صرح الأمين العام لاتحاد Aslef ميك ويلان لصحيفة Financial Times أن النزاع الذي استمر لمدة 22 شهرًا قد أصبح الأطول في تاريخ قطارات السكك الحديدية. يطالب الاتحاد بزيادة الرواتب لمساعدة أعضائه على التكيف مع تأثير التضخم العالي الأخير.
يشرف القطاع الحكومي بوزارة النقل على أمور المالية الخاصة بالصناعة. كانت هناك علامات على فتحة محتملة الأسبوع الماضي بعد أن كتبت مجموعة تسليم القطار، التي تمثل المشغلين، إلى اتحاد Aslef لاقتراح مناقشات غير رسمية. لم يعقد الجانبان محادثات رسمية منذ رفض الاتحاد عرض الأجور في أبريل 2023. قالت RDG: “سيتسببون [الإضرابات] في المزيد من الأضرار على صناعة تتلقى ما يصل إلى 54 مليون جنيه إسترليني إضافية أسبوعيًا من الأموال الضرورية من الضرائب للحفاظ على الخدمات في الأعقاب الجائحة التي تسببت في انخفاض مستوى الخدمة”.
يبدو أن هناك احتمالًا للتقدم الأسبوع الماضي وذلك بعد أن كتبت مجموعة تسليم القطار، التي تمثل المشغلين، إلى اتحاد Aslef لاقتراح مناقشات غير رسمية. لم يعقد الجانبان محادثات رسمية منذ رفض الاتحاد عرض الأجور في أبريل 2023. أعربت RDG عن أملها بالمضي قدمًا وقالت: “نأمل أن يوجهنا ذلك. نحن على استعداد للجلوس معًا [و] لا زلنا نرغب في أن تستمر هذه الجهود”. قال ميك ويلان: “نحن على استعداد للجلوس على الطاولة [و] لا زلنا نرغب في أن نستمر في هذا التفاعل”.
تأتي الإضرابات ضمن سلسلة من التصعيدات في القطاع العام، مع اتحاد Unite المعني بالنقل العام يتوعد بإضراب آخر على نفس اليوم، مما قد يؤدي إلى المزيد من الاضطرابات في الخدمات العامة. الاضطرابات قد تترك آثارا نفسية ومادية على الركاب والصناعة، وممكن اتخاذ خطوات جديدة للتوصل إلى حلول تقليل التوترات وتلبية مطالب العمال. فيما يتواجد الاتحاد بانتظار استجابات الشركات والحكومة لانهاء النزاع الطويل الأمد في القطاع.
