رولا خلف، رئيسة تحرير الصحيفة المالية، تختار قصصها المفضلة في هذا النشرة الأسبوعية. رئيس شركة بي آند أو فايريز قبل مكافأة بستة أرقام في عام 2023 بعد عام واحد فقط من طرد مئات الطواقم العاملة في المملكة المتحدة واستبدالهم بعمال وكالات أجنبية يتقاضون أقل من ٤،٨٧ جنيه في الساعة، حسب ما سمع النواب يوم الثلاثاء. الوزراء البريطانيون ملتزمون بـ “اتخاذ إجراءات ضد قادة الشركات الذين يخرقون القانون” بعد أن أقالت الشركة البحرية ٨٠٠ بحار دون إعلام أو إجراء استشارة عادية. تسببت معاملة بي آند أو لهؤلاء الموظفين في سقوط سمعتها، تضمن ذلك انهيار صفقة رعاية مع هال كاي آر بعدما قال نادي رغبي الدوري الرياضي إنه “فظل يقلل من أهمية المشاعر العميقة المستمرة في بعض أجزاء مجتمعنا”. لكن المدير بيتر هيلبثوايت قال للجنة الأعمال والتجارة في مجلس العموم يوم الثلاثاء إنه برغم أنه يأسف للقرار، إلا أنه كان قانونيًا. أكد أن إحدى التحقيقات التي بدأتها الحكومة انتهت من دون مزيد من الإجراءات، مضيفًا أنه “واثق” من نتيجة التحقيق الثاني. كشف هيلبثوايت أيضًا أن البحار الذين يعملون الآن في طرق بي آند أو عبر القناة وبحر الشمال – العديد منهم من الفلبين أو إندونيسيا – يتلقون أجرًا أساسيًا قدره نحو 2.90 جنيه في الساعة. يبدأ الأجر الإجمالي في الساعة من 4.87 جنيه بعد تضمين العمل اللائق بالإضافة إلى المكافآت وإجازة العطلات، قال هيلبثوايت. أضاف أنه على الرغم من أنه كان “يفوق بكثير” الحد الأدنى الدولي، إلا أنه لا يمكنه العيش بنفسه على هذا القدر. أثارت أدلةه واكتشافه ردود فعل غاضبة من النقابات. قال ميك لينش، الأمين العام للاتحاد العام للعمال، إن هيلبثوايت “ينبغي أن يكون في المحاكم عن تلك التي يتحملها شركته” بدلا من “الاحتفاظ بمكافآت مربحة”. ذكر بول نواك، الأمين العام للاتحاد العام لحركة العمل في المملكة المتحدة، جسم الهيئة العامة للحركة العمالية في المملكة المتحدة، أن “من الصعب تصديق أن شركة بي آند أو فايريز لم تواجه عقوبات على أفعالها”. تقول بي آند أو إنها تدفع أكثر من الحد الأدنى المطلوب من قبل معايير الشحن البحري الدولية، وأن “بوصفها شركة دولية تعمل في مياه دولية يجب أن تنظم بموجب القانون الدولي”. ولكن الشركة، التابعة لـ DP World المقر في دبي، قد تحتاج قريبًا إلى إعادة تفكير في نموذج تجنيد طواقمها بعد إدخال تشريعات فرنسية التي ستتطلب من مشغلي العبارات دفع الحد الأدنى المحلي للأجور والاحتفاظ بالطواقم على متن السفن لمدة لا تزيد عن 14 يومًا. من المتوقع أن يثبت تشريع المملكة المتحدة المتعلق بالحد الأدنى الوطني للأجور لجميع الطواقم العاملة في المياه البريطانية النفاذ في وقت لاحق هذا العام. قال هيلبثوايت للنواب إن الشركة ستلتزم “بالتأكيد” بأي تشريع جديد وأن هذا سيكون من متناول اليد، لأنه سيخلق نفس الفرصة في القطاع. لكنه أقر أيضًا بأن الأعضاء الحاليين من الطواقم قد يتأثرون بمتطلبات الراحة الجديدة، التي ستجعل من الغالي تكاليف نقل الناس عن بعد على مدار فترة قصيرة. يعمل وكالة تجنيد الطواقم التابعة لبي أند أو، فيلكرو، “معهم لمعرفة كيف يمكننا جعل وجود أكبر عدد ممكن منهم ممكنًا”، قال، مع عدم وجود “ضمانات” بشأن ما سيحدث لهم.
