فتح Digest محرر مجانًا
تختار رولا خالاف ، محررة FT ، قصصها المفضلة في هذه النشرة الإخبارية الأسبوعية.
فشلت Thames Water مرارًا وتكرارًا في ترقية ومراقبة أعمال معالجة مياه الصرف الصحي بشكل كافٍ منذ عام 2017 ، مما أدى إلى التدفق السائل الخام إلى المجاري المائية والمخاطرة بالصحة العامة ، وفقًا لتقرير إلقائي صادر عن منظم الصناعة.
وقالت OFWAT إن الأداة المساعدة ، التي توفر خدمات المياه والصرف الصحي لحوالي ربع سكان المملكة المتحدة ، قد أسكّت بشكل روتيني النفايات السائلة غير المعالجة في البيئة من معظم تدفقات العواصف ، بينما دفعت “أرباحًا غير مستحقة” لمساهميها.
وجاءت النتائج إلى جانب تأكيد غرامة قدرها 104.5 مليون جنيه إسترليني لكسر القواعد في عمليات مياه الصرف الصحي – أكبر عقوبة أصدرها OFWAT على الإطلاق. سوف تدفع Thames Water أيضًا غرامة قدر إضافية بقيمة 18.2 مليون جنيه إسترليني مقابل دفع ملايين الجنيهات من الأرباح على الرغم من أداء الشركة الضعيف. تم استشارة كل من العقوبات في العام الماضي.
وقالت Ofwat إن Thames Water قد انتهكت متطلباتها القانونية ومتطلبات الترخيص عن طريق الفشل في ضمان أداء أعمال معالجة مياه الصرف الصحي “بما فيه الكفاية … بحيث تحدث الانسكابات فقط في حالات استثنائية أو غير متوقعة” ، مضيفًا أن مشاكل الأداة “كانت نظامية”.
وقالت إن شركة المياه قد فشلت في اتخاذ إجراء حتى عندما كان يدرك أنها يمكن أن تخرق المتطلبات القانونية ، وكان مجلس الإدارة “إشراف غير كاف” على المشكلات التي حدثت منذ عام 2017.
ستتراكم الغرامات ، التي أعلنتها الجهة المنظمة في أغسطس وديسمبر من العام الماضي ، على الضغوط على الأداة ، التي تكافح بموجب جبل ديون بقيمة 20 مليار جنيه إسترليني وقرض بقيمة 3 مليارات جنيه إسترليني متفق عليه مؤخرًا من دائنيها لتجنب الانهيار. إنهم الأحدث في هجوم من الإجراءات التنظيمية والقانونية ضد شركات المياه بسبب إطلاقها من النفايات السائلة والمياه العاصفة إلى المجاري المائية الوطنية التي خاطرت بالصحة العامة.
قال ستيف ريد ، وزير البيئة ، يوم الأربعاء ، إن الحكومة أعلنت عن رقم قياسي 81 تحقيقًا جنائيًا في شركات المياه الأسبوع الماضي ، حيث بلغت “أصعب حملة” في القطاع في التاريخ.
بالإضافة إلى تحقيقات Ofwat ، فإن وكالة البيئة لديها 393 تحقيقًا مفتوحًا ، بما في ذلك التحقيقات الجنائية في أعمال الصرف الصحي ، حسبما قال تقرير وطني لمكتب التدقيق الشهر الماضي.
أعطى الرئيس التنفيذي لشركة Ofwat David Black يوم الأربعاء Thames Water ستة أشهر للاتفاق على خطط العلاج ، مضيفًا أنها كانت “حالة واضحة حيث خذلت Water Water عملائها وفشلت في حماية البيئة”.
قالت التايمز ووتر إنها تحتاج إلى “تقييم تكلفة وتوقيت استثمار رأس المال المطلوب” لتلك الخطط. وأضافت الشركة: “نتحمل مسؤوليتنا تجاه البيئة على محمل الجد ونلاحظ أن Ofwat تقر بأننا حققنا بالفعل تقدمًا لمعالجة القضايا التي أثيرت في التحقيق المتعلق بتدفق العاصفة”.
هذه النتائج هي أحدث جدل في Thames Water ، التي وافقت هذا الشهر على إيقاف مدفوعات الاحتفاظ بالمديرين التنفيذيين بالتفاوض كجزء من قرض الطوارئ البالغ 3 مليارات جنيه إسترليني من كبار دائنيها بعد رد فعل عنيف حكومي.
اقتربت الأداة المساعدة المخصخصة بشكل خطير من نفاد الأموال قبل أن تتفق على القرض بقيمة 3 مليارات جنيه إسترليني في وقت سابق من هذا العام. إنها الآن في مفاوضات مع شركة الأسهم الخاصة KKR لتولي الأعمال التجارية ، بعد أن ابتعد أصحاب صناديق المعاشات التقاعدية والثروة السيادية في العام الماضي وأعلنوا أن العمل غير قابل للاستثمار.
دعا Cat Hobbs ، مدير We We Uneft It ، الذي يقوم بحملات Renationalisation ، إلى وزير البيئة لإحضار الشركة تحت سيطرة الدولة. وقالت: “يتمتع وزير البيئة بسلطة إيقاف هذا الجنون. يمكنه وضع مياه التايمز في إدارة خاصة ، وخفض معظم الديون الفاسدة ثم نقلها إلى ملكية عامة كاملة”.
قال Thames Water: “يستمر المقرضون لدينا في دعم وضع السيولة لدينا وتستمر عملية رفع الأسهم لدينا”.
