فتح Digest محرر مجانًا
تختار رولا خالاف ، محررة FT ، قصصها المفضلة في هذه النشرة الإخبارية الأسبوعية.
تدخلت حكومة المملكة المتحدة للسيطرة على British Steel بعد أن حذرت Jingye ، المالك الصيني للشركة ، من أنها ستغلق آخر اثنين من فرن الصهر في البلاد.
يبدو من المحتمل أن تقوم الحكومة بتأميم الفولاذ البريطاني لحماية 3500 وظيفة في موقعها الرائد في موقع Scunthorpe. ولكن بعد عقود من الانخفاض ، هل لدى صناعة الصلب البريطانية مستقبل طويل الأجل؟
انهار إنتاج الفولاذ المحلي على مدار الخمسين عامًا الماضية نتيجة لتكثيف المنافسة العالمية وضغوط التكلفة المتصاعدة والاستثمار المزمن.
وفقًا لبيانات مكتب الإحصاءات الوطنية ، تعاقد الناتج الاقتصادي لصناعة الحديد والصلب في المملكة المتحدة بنسبة 73 في المائة منذ عام 1990 ، على الرغم من نمو أكثر من 60 في المائة في إنتاج التصنيع في المملكة المتحدة بشكل عام.
أضافت تكاليف الطاقة المرتفعة والجهود المبذولة لإزالة الكربون من الصناعة الثقيلة إلى ضغوط مالية طويلة الأجل ، مما يؤدي إلى قيادة البريطانية الصلب إلى الإبلاغ عن خسائر يومي لأكثر من 700000 جنيه إسترليني الشهر الماضي.
حذرت صناعة الفولاذ البريطانية من أن تعريفة 25 في المائة التي أعلنتها إدارة ترامب قد تعرضت “ضربة مدمرة” أخرى للقطاع ، الذي صدر حوالي 400 مليون جنيه إسترليني من البضائع إلى أمريكا في عام 2023.
صعود الصين كقوة عظمى الصلب
النمو الاقتصادي السريع في آسيا لديه إنتاج فولاذي توربيني في العقود الأخيرة ، مما تسبب في انخفاض المملكة المتحدة من خامس أكبر منتج في أواخر الستينيات إلى 26 في عام 2023.
تهيمن الشركات الصينية الآن على الإمداد العالمي ، حيث تمثل 27 من أفضل 50 شركة فولاذية ، وفقًا لجمعية العالم للصلب. وفي الوقت نفسه ، يقع مقرها ثلاثة فقط في الاتحاد الأوروبي وأربعة في الولايات المتحدة.
لقد تجاوز الإنتاج الصيني الطلب المحلي ، مما خلق وفرة عالمية من الصلب التي دفعت إلى انخفاض الأسعار وجعلت من الصعب على صانعي الصلب في الاقتصادات المتقدمة المنافسة.
يكون الضغط حادًا بشكل خاص في المملكة المتحدة حيث تكون تكاليف الكهرباء أعلى بنسبة 50 في المائة من فرنسا وألمانيا بسبب ارتفاع رسوم الشبكة وأسعار الجملة ، وفقًا لما ذكرته المملكة المتحدة ، هيئة تجارة القطاع.
التأثير المحلي لخسائر عمل الفولاذ في المملكة المتحدة
سيحمي منع انهيار الصلب البريطاني حوالي 3500 وظيفة في الشركة ، وهي الأغلبية الموجودة في مصنع Scunthorpe الرائد في شمال لينكولنشاير.
لا يزال تصنيع الصلب جزءًا رئيسيًا من الاقتصاد المحلي ، حيث يمثل ما يقرب من 4 في المائة من العمالة في عام 2023 ، وفقًا لآخر بيانات ONS.
لكن Scunthorpe هي واحدة من الأجزاء الوحيدة في القلب الصناعي في المملكة المتحدة التي لا تزال تعتمد على Steelworks كصاحب عمل رئيسي.
كانت منطقة Neath Neath Talbot فقط في جنوب ويلز لديها حصة أعلى من العمالة في تصنيع الصلب في عام 2023 بنسبة 8.6 في المائة ، ولكن من المقرر أن يتغير بعد قرار إغلاق أفران الصهر في العام الماضي ، تعرض ما يصل إلى 2800 وظيفة للخطر.
المملكة المتحدة تتخلف عن أقرانها الدوليون
لقد ترك انهيار صناعة الصلب إنتاج المملكة المتحدة أقل بكثير من المستويات في اقتصادات الأقران ، مع قدرة تشغيلية تساوي ثلث فرنسا فقط وثامن ألمانيا ، وفقًا لبيانات Global Energy Monitor.
يُنظر إلى الحفاظ على الإنتاج المحلي كأولوية استراتيجية للحكومة ، حيث أن المملكة المتحدة معرضة لخطر أن تصبح دولة G20 الوحيدة غير قادرة على صنع الفولاذ من الصفر إذا كانت أفران الصهر في Scunthorpe Close.
قال جوناثان رينولدز ، وزير الأعمال في المملكة المتحدة ، “لم يكن أبدًا أكثر أهمية” لبناء مرونة محلية في سلاسل التوريد ، مضيفًا أنه “من المصلحة الوطنية للمساعدة في تأمين صناعة الصلب في المملكة المتحدة للمستقبل”.
