تعمل الحكومة البريطانية على تقليص مستويات السرقة المتزايدة والعنف ضد العاملين في قطاع التجزئة في المملكة المتحدة. قال رئيس الوزراء ريشي سوناك يوم الأربعاء إنه سيجعل مهاجمة عامل في متجر جريمة مستقلة في إنجلترا وويلز، تشبه القانون القائم في اسكتلندا. ويمكن أن يُرسل المرتكبون إلى السجن لمدة تصل إلى ستة أشهر، ويتلقون غرامة غير محدودة، ويُمنعون من العودة إلى المتجر الذي ارتكبوا فيه جريمة بموجب عقوبات أكثر صرامة وضوحًا من قبل الحكومة. كما أنه يمكن أن يُلزم المتسببون بارتداء علامات لتتبع تحركاتهم، بينما سيتم نشر تكنولوجيا التعرف على الوجوه المباشرة للقبض على المشتبه بهم بشكل أفضل. جاء إعلان سوناك بعد حملة شرسة من شركات التجزئة في جميع أنحاء المملكة المتحدة من أجل المزيد من الدعم حيث كافحوا ارتفاع جرائم التجزئة.
استقبلت الشركات بإيجابية الإعلان. قالت الرئيس التنفيذي للجنة التجزئة البريطانية هيلين ديكينسون: “لقد تفاقم تأثير العنف في التجزئة. الضحايا هم أشخاص عاديون يعملون بجد – مراهقون يأخذون وظيفتهم الأولى، ورعاة يبحثون عن عمل جزئي، وآباء وأمهات يعملون حول رعاية الأطفال”. وقال بول جيرارد، مدير الحملات والشؤون العامة في شركة كو-أوب: “سنعمل بجد أكثر مع الشرطة، ولكن هذه التدابير ستجعل عمال المتاجر أكثر أمانًا، عندما يتم تنفيذها”. في أكتوبر، قامت الشرطة والحكومة بإطلاق تدابير للتصدي للزيادة في جرائم التجزئة، المعروفة باسم خطة العمل ضد الجريمة في التجزئة.
قالت وزيرة الداخلية الظلية ايفيت كوبر إن حزب العمال كان “يطالب بإجراءات أكثر صرامة منذ أكثر من 10 سنوات”، مضيفة أن إعلان الحكومة “مجرد تقليد شاحب لخطط العمال”، وأشارت إلى ضرورة اتخاذ إجراءات أكثر فعالية لضمان حماية عمال الجماعات المحلية. تواجه شركات التجزئة زيادة في مستويات الجريمة، حيث ارتفعت العنف والاعتداءات ضد الموظفين إلى 1300 حادث يوميًا خلال 12 شهرًا حتى نهاية أغسطس 2023، مقابل ما يقرب من 870 حادث يوميًا خلال نفس الفترة قبل عام واحد، وفقًا للجنة التجزئة البريطانية، التي تمثل أكثر من 200 شركة كبيرة في المملكة المتحدة. في نفس الفترة، تضاعفت تكلفة السرقة إلى 1.8 مليار جنيه إسترليني، مع أكثر من 45,000 حادث يوميًا.
قال سوناك: “أنا أرسل رسالة إلى هؤلاء الجناة – سواء كانوا عصابات إجرامية منظمة، أو مرتكبين متكررين، أو لصوص فرصيين – الذين يعتقدون أنهم يمكنهم الابتعاد عن سرقة هذه الشركات المحلية أو إساءة معاملة عاملين في المتاجر، الكفاية كفاية”. تفيد التقارير بأن دعما أكثر يتطلب تنفيذ إجراءات إضافية بغية ضمان أمان العاملين في القطاع. لذلك، تثبت الحكومة جدية في مكافحة هذه الجرائم وتوفير الحماية اللازمة للموظفين في مجال التجزئة، وذلك من خلال تشديد العقوبات واستخدام التكنولوجيا الحديثة من أجل الحفاظ على النظام والأمان في هذا القطاع الحيوي.
