تم إصدار تقرير الوكالة الدولية للطاقة لعام 2023 الذي أكد عصرًا جديدًا من الكهرباء حيث يزيد العالم من استخدام أجهزة التكييف وينتقل إلى السيارات الكهربائية ويبني مراكز بيانات جديدة. تتوقع الوكالة زيادة طلب الطاقة العالمي بمعدل سنوي يبلغ 1,000 تيراوات ساعة، ما يعادل إضافة دولة اليابان الأخرى إلى استهلاك الكهرباء كل عام. وتتناول نشرة اليوم الوضع المثير للتفكير من Wood Mackenzie، التي تتبع التوسع الأمريكي لمراكز البيانات. تم الإعلان عن هذه المرافق التي تحتوي على حياتنا الرقمية أكثر من ثلاث مرات منذ العام الماضي، مما يشكل تحدٍ لشبكة الكهرباء الأمريكية.
قفز تشييد مراكز البيانات في الولايات المتحدة بناء على طموحها في قيادة العالم في مجال الذكاء الاصطناعي، حيث تم الإعلان عن مراكز بيانات جديدة تبلغ إجماليها حوالي 24 غيغاواط في النصف الأول من عام 2024، أي أكثر من ثلاث مرات مما كان عليه في نفس الفترة من العام الماضي. يتصدر ولايات فيرجينيا وتكساس وجورجيا القائمة فيما يتعلق بسعة مراكز البيانات المعلنة، متجاوزة 18 غيغاواط منذ يناير 2023. تتوقع أن تبلغ الإنفاق على بناء مراكز البيانات في شركات مثل أمازون وميتا وجوجل ومايكروسوفت 178 مليار دولار في عام 2025، بزيادة سنوية تبلغ 11٪. وتتطلع هذه التوقعات إلى زيادة الطلب على الكهرباء، مع تحذيرات من أن الولايات المتحدة قد تواجه نقصا في الطاقة وتعرض خطتها للانتقال الطاقي للمخاطر نتيجة ذلك.
يشكل تشييد مراكز البيانات جزءًا صغيرًا من الإقبال على الطاقة في الولايات المتحدة، حيث من المتوقع أن تشهد طلبية الطاقة ارتفاعًا من جراء الشحن الكهربائي لمركبات الطاقة في الشمال الشرقي وكاليفورنيا، وجهود الولايات المتحدة لبناء مصانع جديدة لتصنيع البطاريات والألواح الشمسية والرقائق الإلكترونية مما يتوقع أن يخلق طلبًا على 15 غيغاواط من الطاقة في السنوات القادمة. وتنصّب النقطة الرئيسية التي يحرص عليها Energy Source على مدى أثر ازدهار مراكز البيانات على خطط الرئيس جو بايدن لطرح صناعة التصنيع في البلاد، إذ تتنامى المنافسة على إمدادات الطاقة المحدودة والمواقع الصناعية.
يبوغ قدرة تخزين البيانات ومعالجتها نواة الإنترنت، حيث تحتضن مراكز البيانات الخوادم والكمبيوترات التي تدعم اقتصادنا الرقمي، من تخزين الصور التي نقوم بتحميلها إلى السحابة إلى التعدين على العملات المشفرة وتدريب الذكاء الاصطناعي. وراء ازدهار مراكز البيانات الأخير يقف الطلب المتصاعد على الذكاء الاصطناعي، وإلى جانبه، العجلة للحصول على ما يكفي من الطاقة النظيفة والموثوقة. تواجه شبكات الكهرباء الأمريكية عرقلة تصل إلى أكثر من 100 غيغاواط من طاقة مراكز البيانات في انتظار الاتصال بالشبكة، حسبما وجدت Wood Mackenzie. ومن المتوقع أن يؤدي انتشار مراكز البيانات إلى زيادة حادة في الطلب على الكهرباء، مع تحذيرات من عدد من الجهات المختصة من أن الولايات المتحدة قد تواجه نقصا في الطاقة وتعرض خطتها للانتقال الطاقي للمخاطر.
من الملاحظ أن مشكلة زيادة مراكز البيانات تنصب في أسواق الطاقة مثل PJM Interconnection في الوسط الأطلسي وCAISO في كاليفورنيا وهي مجرد واحدة من العوامل المحركة للطلب على الكهرباء. من المتوقع أن يقفز استهلاك الطاقة من شحن سيارات الطاقة الكهربائية في الشمال الشرقي وكاليفورنيا، ومن المتوقع أن تخلق جهود الولايات المتحدة لبناء مصانع جديدة لتصنيع البطاريات والألواح الشمسية والرقائق الإلكترونية طلبًا على 15 غيغاواط من الطاقة في السنوات القليلة القادمة. وما يشاهده Energy Source هو ما إذا كان ازدهار مراكز البيانات سيشكل خطرًا على خطط الرئيس جو بايدن لجلب التصنيع للداخل بينما تتصاعد المنافسة على إمدادات الطاقة المحدودة والمواقع الصناعية.
