روقلة خلف، رئيسة تحرير جريدة FT، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية. نجح المستثمر الناشط Ancora في الفوز بثلاثة مقاعد في مجلس إدارة Norfolk Southern في استعراض مثير لعدم رضا المساهمين في إحدى أكبر مجموعات قطارات البضائع الأمريكية، ولكنه لم ينجح في عزل الرئيس التنفيذي ألان شو. Ancora، الذي يتخذ من ولاية أوهايو مقراً له، شن حملة بروكسي لتثبيت رئيس تنفيذي جديد واستعادة السيطرة على المجلس التاسع عشر للمديرين في الشركة البالغة قيمتها 50 مليار دولار.
المستثمر سعى لتقليص التكاليف، وقد أدعى بأن Norfolk Southern يجب أن تعتمد نهجًا بسيطًا وتقلل من عدد موظفيها وعرباتها. التغيير في المجلس جاء بعد نحو عام من انحراف قطار تابع لـ Norfolk Southern ويحمل مواد خطرة في بلدة صغيرة في شرق فلسطين، أوهايو، واحترق لعدة أيام. وقد تم اللوم على الحادث، الذي أثار أسئلة حول السلامة في صناعة قطارات البضائع في شمال أمريكا الشمالية، على نشر الملوثات الضارة في المنطقة – ادعاء نفت شركة مقرها في أتلانتا.
تمثل تعيينات المجلس التي قامت بها Ancora، بما في ذلك نائب تنفيذي سابق في هيئة نقل السكك الحديدية الأمريكية Surface Transportation Board، انتصارًا جزئيًا لصندوق التحوط البالغ قيمته 10 مليارات دولار. وقد دعمت جهوده لإقالة الرئيس التنفيذي لـ Norfolk Southern وتجديد المجلس من قبل اتحادين نقابيين بالإضافة إلى شركتي تشاور تصويت الأسهم والزجاج Lewis. “يدرك مساهمونا أن التغيير الإيجابي في طريقه في Norfolk Southern”، قالت الشركة بعد اجتماعها السنوي يوم الخميس. “سنعمل بناء وبالتعاون نيابة عن مساهمينا لاستكشاف القدرة الكاملة لامتيازنا القوي”.
مع ذلك، قال أنتوني هاتش، محلل قطارات مستقل، إنه كانت هناك “انتصارًا ساحقًا” لـ Norfolk Southern لأن Ancora لم ينجح في الفوز بأغلبية المقاعد في المجلس أو إقالة شو. “إنها انتصار كبير لـ Norfolk Southern لكنهم ما زالوا يحتفظون بإشعار”، قال.
وقد تعرضت استراتيجية الناشطين لانتقادات من مارتن أوبيرمان، رئيس STB المنتهية ولايته. نقل على منصبه يوم الجمعة. قال أوبيرمان، الذي أخبر اجتماعًا لشحن قطارات شمال أمريكا في بداية هذا الشهر إنه، على الرغم من أنه لن يخبر أي شخص كيف يصوت، كان من مسؤوليته “إصدار إنذارات خطيرة حول الشبكة الوطنية للسكك الحديدية”. “ينبغي أن يثير كل شيء عن حملة Ancora القلق الشديد لجميع الأطراف المعنية بسكك الحديد”، قال.
هنري بوسنر، كبير تنفيذي في مجال السكك الحديد ذو خبرة ورئيس قطار آيوا الدولي، قال إن إدارة Norfolk Southern كانت تكافح مع القضايا بما في ذلك حصتها في السوق والتعافي من كارثة شرق فلسطين. “لديك مجموعة من المستثمرين الذين يشمون الضعف وفرصة لتنفيذ استراتيجية على المدى القصير التي ستكون لها آثار سلبية على المدى الطويل من حيث حصتها في السوق ومرونتها”، قال.
