يعتزم المشرعون الأمريكيون تحرير اكسون موبيل من شراء بيونير ناتشورال ريسورسز بقيمة 60 مليار دولار شريطة ألا ينضم الرئيس التنفيذي السابق للشركة النفطية الصغيرة إلى مجلس إدارة الشركة العملاقة. رفعت فيدرالية التجارة شكوكا حول السلوك المنافسي المحتمل إذا انضم سكوت شيفيلد إلى مجلس إدارة اكسون، وفقًا لشخص مطلع على اتفاق تم التوصل إليه بين المشرعين والشركات للموافقة على الاستحواذ.
ومن المتوقع أن تزعم اللجنة الاتحادية للتجارة أن شيفيلد شارك في نشاط اتفاقي سابق يهدف إلى خفض إنتاج النفط ورفع الأسعار من خلال تبادل الرسائل مع كبار المسؤولين في كارتل النفط أوبك وتحالفها المنتج الأوسع نطاقًا، وفقًا للشخص المطلع. ويتوقع الإعلان الرسمي من جانب اللجنة الموافقة على الاستحواذ في وقت لاحق هذا الأسبوع.
صفقة اكسون لشراء بيونير، التي أعلنت في أكتوبر، هي أكبر صفقة لأكبر شركة نفطية أمريكية منذ إنشائها من خلال اندماج اكسون وموبيل في عام 1999. كما أنها أول صفقة من حجم كبير تحت قيادة الرئيس التنفيذي دارين وودز، الذي يقود اكسون منذ عام 2017.كان من المتوقع أن ينضم شيفيلد إلى مجلس إدارة اكسون كعضو بمجرد إغلاق الصفقة.
تجعل توحيد أصول الشركتين في مجال الصخور اكسون في موقع سيطري في حوض بيرميان، الحقل الشاسع في غرب تكساس ونيومكسيكو الذي ساعد الولايات المتحدة على أن تصبح أكبر منتج للنفط والغاز في العالم.تثير الصفقة مع اللجنة الفدرالية للتجارة التي تمنع شيفيلد من الانضمام إلى مجلس إدارة اكسون تساؤلات حول أفعال تنفيذي شغل دورًا حرجًا في إحياء رفاهية صناعة النفط الأمريكية على مدى العقود الأخيرة. لم يمكن تحديد تواريخ رسائله المزعومة مع أوبك على الفور.
شيفيلد كان شخصية بارزة في ثورة الصخور التي تصاعدت مع استخدام المستهلكين المبتكرين تقنيات الكسر الهيدروليكي والحفر الأفقي لتفجير الاحتياطيات النفطية والغازية التي لم تكن اقتصادية سابقًا. اعتزل شيفيلد، البالغ من العمر 71 عامًا، منصبه كرئيس تنفيذي في نهاية عام 2023. لقد كانت هذه المرة الثانية التي يغادر فيها الشركة التي أسسها: فقد تنحّى سابقًا في عام 2016 قبل أن يعود إلى بيونير بعد ثلاث سنوات. شارك شيفيلد آرائه حول سوق النفط – وأوبك – في الجمهور. في أوائل إبريل 2020، حين كان الطلب العالمي على النفط يتداعى في بداية الجائحة، كان من بين المسؤولين التنفيذيين الأمريكيين الذين طالبوا علنًا الكارتل وروسيا بضبط الإمدادات. بعد أن استعادت أسعار النفط عن حق بسبب تخفيضات إنتاج أوبك بعد ثلاث سنوات، صرح لمجلة فاينانشيال تايمز أن السعودية والإمارات العربية المتحدة والكويت ستكون “في القمة خلال السنوات الخمس والعشرين القادمة” في سوق النفط. رفضت الفدرالية الأمريكية للتجارة التعليق. لم ترد اكسون، بيونير وشيفيلد على الفور على طلبات التعليق.
