تكبح الشركات أي ارتفاع في الإنفاق الإعلاني في المملكة المتحدة قبل الميزانية، مع تخوفها من أن ارتفاع الضرائب الشخصية قد يقلل من قوة شراء المستهلكين، وفقًا لجسم تجاري خاص بالصناعة. أظهرت ميزانيات التسويق استقرارًا لأول مرة منذ بداية الجائحة مع انخفاض الثقة التنفيذية، وفقًا لتقرير لجنة المبادرات الإعلانية، التي تمثل وكالات الإعلان ووسائطه. كانت الفترة بين يوليو وسبتمبر هي أول مرة منذ 14 ربعًا تفشل فيها ميزانيات التسويق الإجمالية في النمو. يقول المدير العام للمبادرة الإعلانية، بول بينسفير: “لقد خلقت الهرج والمرج السلبي المحيط بالميزانية المقبلة بالتأكيد مشاكل بالغة الصعوبة للشركات ومسوقيها في المملكة المتحدة للتنقل فيها”. “تكشف نتائج هذا الربع عن أن الشركات لا تقطع ميزانياتها التسويقية؛ بل أنها تضغط على زر الإيقاف حتى تعرف المزيد عن خطط الحكومة الاقتصادية”. يظهر تقرير “Bellwether” الفصلي للمبادرة الإعلانية نوايا إنفاق الشركات البريطانية على التسويق ومستويات الثقة، وهو مؤشر اقتصادي يعتمد على أن الشركات تنفق أكثر على التسويق عندما تكون متفائلة أو عندما يكون الاقتصاد في حالة نمو.
تظهر نتائج الربع الثالث أن نسبة الشركات البريطانية التي تزيد ميزانياتها التسويقية -21.6% – كانت بالضبط كما هي في المنخفضين. في الربع الثاني من العام، كان الفارق بين الشركات التي تزيد وتقطع الميزانيات هو 15.9٪. يستند تقرير “Bellwether” للمبادرة الإعلانية على استجابات من 300 شركة مقرها في المملكة المتحدة حول أنشطتها التسويقية. تمثل المبادرة الإعلانية حوالي 270 وكالة في المملكة المتحدة. وقالت المبادرة الإعلانية أيضًا إنه “تحول كبير في السلوك عن النمو القوي الذي لاحظناه على مدى الربوع الـ13 السابقة”. فمن بعد نحو سنتين من التفاؤل، تحولت المواقف تجاه توقعات شركاتهم وصناعتهم إلى السلبية. وقالت المبادرة الإعلانية إن توقعات النمو الاقتصادي الأفضل لعام 2024 تم استعادتها بواسطة زيادة الأسعار ورفع تكلفة الاقتراض وآفاق زيادة الضرائب الشخصية للعديد من الأسر في المملكة المتحدة. قال فيرغس ماكالوم، الرئيس التنفيذي لوكالة الإعلان المقرة في مانشستر، TBWA\MCR أنه “بعد فوز حاسم بالحكم دون خوف من تحدي انتخابي، يجد الحكومة الجديدة نفسها تحاول بنشاط أن تكون الحزب لـ’الشعب العامل’ والحزب للأعمال”. وأضاف: “لم نرى بعد كيف يمكن لهم إدارة هذا التوازن الحساس ولكنه بالفعل يسبب عدم اليقين كما يمكن رؤيته في أحدث تقرير Bellwether الذي يقدم مجموعة من الأرقام تشير بشكل واضح إلى موقف “لننتظر ونرى” من الأعمال”.
داخل الإجمالي، كانت هناك بعض المجالات الإيجابية، مع زيادة الإنفاق على العلاقات العامة، والفعاليات، والتسويق المباشر. وقال ريتشارد إيكسون، مؤسس وكالة الإعلان Joint: “تعرف الصناعة الإعلانية الضغط الذي يقع عليها من العلامات التجارية المضطربة. ستأتي البرهان الحقيقي على التأثير على المدى الطويل في التقرير التالي ولكن في الوقت الحاضر، إنها مزيد من التردد بدلاً من انخفاض الإنفاق”.
