تقول مقاتلو الحوثي القاعدة في اليمن إنهم أسقطوا طائرة بدون طيار MQ-9 reaper تابعة للولايات المتحدة في نهاية الأسبوع، وفقًا لتقارير متعددة، مما يجعلها الطائرة الثالثة التي تم إسقاطها خلال ستة أشهر وسط مخاوف من التصاعد في الشرق الأوسط.
تكلفة الطائرة MQ-9، والتي تبلغ حوالي 30 مليون دولار، كما ذكرت خدمة البحوث الكونغرسية، كانت جزءًا من جهود الولايات المتحدة للدفاع عن السفن في البحر الأحمر من الهجمات المستمرة للحوثيين.
قال الحوثيون، وهم مجموعة تمويلها إيران، إنهم أسقطوا الطائرة بصاروخ أرض – جو ونشروا فيديو للحادثة، كما ذكرت وكالة الصحافة المقترنة، ضمن الهجمات المتواصلة المرتبطة بالحرب الدائرة بين إسرائيل وحماس.
قال المتحدث باسم وزارة الدفاع الأمريكية، العقيد برايان ج. ماكغاري من سلاح الجو الأمريكي، لمجلة فوربس في بيان يوم الأحد “تحطمت طائرة بدون طيار MQ-9 تابعة لسلاح الجو الأمريكي في اليمن” يوم الجمعة، ولم يكن هناك إصابات وهناك تحقيق جارٍ، لكنه لم يؤكد أنه تم إسقاطها.
“90 مليون دولار”. هذا هو تكلفة الطائرات الثلاث MQ-9 التي تم إسقاطها منذ نوفمبر وقد كلّفت الولايات المتحدة، مع تقدير يبلغ حوالي 30 مليون دولار للطائرة الواحدة.
كما أطلق الحوثيون ثلاثة صواريخ برية-بحر على البحر الأحمر يوم الجمعة، بحسب ما أعلن قيادة الوسط الأمريكية على تويتر ومنهم نجحت واحدة في ضرب سفينة MV Andromeda Star مما تسبب في أضرار طفيفة. وأشارت قيادة الوسط إلى أن الناقلة النفطية “تواصل رحلتها”، على الرغم من ذلك. بدأ الحوثيون – الذين يتلقون دعمًا كبيرًا من إيران – حملة ضد سفن الشحن في البحر الأحمر في نوفمبر الماضي في محاولة لدعم حماس في حربها ضد إسرائيل في قطاع غزة. في البداية، كان الحوثيون يستهدفون فقط السفن المرتبطة بإسرائيل، ولكنها توسعت منذ ذلك الحين لتشمل حلفاء غربيين لإسرائيل أيضًا. في ديسمبر، بدأت الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وغيرها من الدول تحالفًا يحاولون حماية ممرات التجارة وتجنب تأخير سلاسل التوريد وزيادة أسعار النفط بسبب الهجمات على سفن الشحن، على الرغم من أن الضربات استمرت بشكل كبير. قال متحدث باسم الحوثيين في بيان الشهر الماضي إن الهجمات في البحر الأحمر “لن تتوقف حتى يتوقف العدوان والحصار على الشعب الفلسطيني في قطاع غزة”.
