تخطط إدارة جو بايدن لإعادة تصنيف القنب كدواء أقل ضررًا بعقوبة قانونية أقل، في تحول تاريخي لسياسة المخدرات في الولايات المتحدة، وفقًا لأشخاص مطلعين على الموضوع. ستقوم إدارة مكافحة المخدرات التابعة لوزارة العدل بإزالة القنب من قائمة العقاقير الأكثر خطورة، بما في ذلك الهيروين وLSD، والاعتراف باستخدامه الطبي، ووضعه على قدم المساواة مع الموواد الأخرى مثل الكيتامين.
من المؤكد أن التغيير هذا كان مرتقبًا منذ عدة أشهر، حيث قدمت وزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية توصية إلى مكافحة المخدرات في أغسطس الماضي، بأن يتم نقل القنب من منتج الجدول الأول إلى الجدول الثالث (تم الإبلاغ عنه بذلك حوالي ذلك الوقت من قبل بلومبرغ وكشف عنه بالكامل في يناير من قبل المحامي الأمريكي ماثيو زورن). ومثل هذا التصنيف الجديد – وضع القنب على مستوى المواد مثل الكيتامين والستيرويدات الأنابولية – يعتبر خطوة عملية هامة بعيدة عن القانون، لأنه ليس تشريعًا.
بسبب التغييرات التنظيمية على مستوى الولايات، أصبح القنب القانوني صناعة تحقق إيرادات تقدر بحوالي 30 مليار دولار في الولايات المتحدة، والتي – بفضل وجود شيء ما يسمى بالضرائب – هي واحدة من تلك الإحصائيات التي تجعلك تتساءل لماذا استغرقت هذه التغييرات وقتًا طويلاً. للمقارنة، يتم إنفاق حوالي دولار على القنب مقابل كل عشرة دولارات تذهب للكحول.
أصدر تحليل أصدرته شركة بيرنشتاين العام الماضي تقديرًا بنحو 61 مليار دولار لحجم السوق القانوني المحتمل الكلي للقنب في الولايات المتحدة بدون تشريع فيدرالي، وهو نفس حجم النبيذ أو الكحول الروحي، و 95 مليار دولار معه. السؤال (ربما) بقيمة 65 مليار دولار: هل تشكل القانون الفيدرالي التالي؟
الصورة الأوسع مفاجئة أكثر. يقدر برنشتاين أن نسبة 50 في المئة من الطلب على القنب القانوني في كندا يأتي من المشترين الذين كانوا يشترون في السابق من السوق غير القانونية. وهذا، إذا كان صحيحًا، يعتبر أمرًا ملحوظًا، لأنه يعني تقريبًا أن نصف الطلب في الأساس جديد تمامًا. ضمن هذا النصف، الزبون النموذجي هو امرأة من الطبقة الوسطى “تفضل إما الإلكترونيات السائلة، أو المأكولات، أو المشروبات”.
وإذا كانوا يشترون القنب الآن … فماذا لا يستطيعون شراءه بعد الآن؟ الإجابة تكمن في الكحول. لم تحظى البيرة باستحسان كبير في العام 2023 في الولايات المتحدة، حيث انخفضت الكميات بنسبة 1.7 في المئة (ربما يكون ذلك صحيحًا، ولكن من يهتم بهذه الأمور؟). وكانت أحد العوامل هي القنب، حيث ذكر ثلثي مستهلكي القنب تقريرًا من Citi عن قمة البيرة في سان دييجو في يناير، أنهم قلصوا استهلاك الكحول.
قد تستغرق بعض الوقت حتى يتضح المشهد بشكل واضح.
