جيسون تاري يحب التحديات. كان واحدًا من الموظفين الكبار القلائل الذين ظلوا في مكانهم في تسكو في عام 2014 بعد أن تعرضت أكبر سلسلة سوبرماركت في المملكة المتحدة لفضيحة محاسبية وتمت إقالة العديد ومغادرة الأعمال. تم اختياره من قبل مديره آنذاك ديف لويس للمساعدة في تنظيف الفوضى، وتم ترقيته إلى منصب الرئيس التنفيذي للمملكة المتحدة بعد أربع سنوات، بعد أن أصلح العلاقات المتعثرة للبقال مع الموردين المعاملين بطريقة غير لائقة. الآن، يقوم تاري بأحد أصعب الوظائف في التجزئة – رئيس مجموعة جون لويس بارتنرشيب – بعد أكثر من ثلاثة عقود في تسكو. وقال لويس، الذي أصبح مستشارًا تشغيليًا في شركة رأس مال خاصة أمريكية، إن التعيين كان “لافتًا للنظر”. ويضع تاري في مقعد القيادة وهو صاحب سلسلة محلات جون لويس وسوبرماركت وايتروز الراقية ويدخل في الفصل التالي من تحول مؤلم بعد ما يقارب الخمس سنوات تحت إدارة دام شارون وايت.
بعد أن زحفت المجموعة التي تمتلكها الموظفين والبالغة قيمتها 12 مليار إسترليني لعائد فقبلي صافي يبلغ 56 مليون إسترليني في عام 2023 بعد ثلاث سنوات من الخسائر، لكنها لم تدفع مكافأتها المحترمة للموظفين للعام الثاني على التوالي – وهو الأمر الثالث فقط الذي لم تدفع فيه الجائزة منذ عام 1953. وفي الوقت نفسه، تعاني من مستويات عالية من الديون ومنافسة متزايدة من المنافسين الأكثر حنكة بالإضافة إلى ارتفاع التضخم، حيث تسعى لتوفير ما يقرب من مليار جنيه إسترليني في التكاليف بحلول عام 2028.
تاري، الذي هو من الباعة في الجذور، يمثل تباينًا واضحًا مع وايت، التي لم تكن لديها أي تجربة في مجال التجزئة قبل وصولها إلى شركة جون لويس بارتنرشيب. وقال موظف سابق بارز في جون لويس إن “الرئيس الجديد لا يمكن أن يكون أكثر اختلافًا عن سابقته – تقريبًا اعتراف بأخطاء الأربع سنوات الماضية”. وذكرت جون لويس أن “الخطة تعمل”، كما أثبتت عودتنا لتحقيق الأرباح.
تخرج تاري من قرية فلاحية في كينت، حيث كان والده يعمل للمجلس المحلي وكانت والدته عاملة في المزارع موسميًا. كان أول من يذهب إلى المدرسة الإعدادية والتعليم العالي في عائلته، وحصل على شهادة في دراسات الأعمال من جامعة ستافوردشاير. انضم إلى تسكو في البداية كوسيلة للتأهيل كمحاسب والانتقال إلى أستراليا، لكنه انتهى بالبقاء في تسكو.
ينضم تاري في وقت يواجه فيه جون لويس ضغوطًا للتنافس مع المنافس ماركس آند سبنسر، الذي تتوقع GlobalData أنه سيستمر في زيادة حصته في سوق الملابس والأحذية في المملكة المتحدة بين الآن وعام 2027، في حين من المتوقع أن تستقر حصة جون لويس. تتفوق وايتروز بشكل ضئيل على M&S في سوق البقالة، بحصة سوقية تبلغ 3.6 في المئة هذا الشهر مقابل 3.4 في المئة للأخير، وفقًا لمزود البيانات NIQ.
من المتوقع أن يساعد تاري خبرته التجارية، التي اكتسبها من خلال العمل في قطاع المواد الغذائية والسلع العامة والأزياء في تسكو، على الملاحة في خيارات التمويل المحدودة التي يحددها هيكلها الغير عادي. تخطط المجموعة لدفع سند بقيمة 300 مليون جنيه إسترليني هذا العام باستخدام احتياطياتها النقدية الخاصة، ولتحسين أرباحها ومعدل الديون الخاص بها. وقالت الشركة أيضًا إنها ستضخ أكثر من 2.4 مليار جنيه إسترليني خلال الأربع سنوات القادمة في عملياتها لتسريع النمو، والتمويلاتسير بتدفق النقد الناجم عن الداخل، وستفتح مزيداً من متاجر وايتروز وتجدد القديمة لأول مرة في ما يقرب من عقد.
