استكشفت شركة أوبر إمكانية تقديم عرض لاستحواذ على شركة إكسبيديا، موقع حجوزات السفر الأمريكي الذي يبلغ حجمه تقريبا 20 مليار دولار، في محاولة منها للتنويع بشكل أكبر والبحث عن مصادر نمو جديدة. وقد دارت مناقشات عديدة بين المتعاملين حول دور المدير التنفيذي لأوبر، دارا خوسروشاهي، الذي عمل كرئيس تنفيذي لشركة إكسبيديا منذ عام 2005 حتى عام 2017 ولا يزال عضوًا غير تنفيذي في مجلس إدارتها. قال خوسروشاهي لصحيفة Financial Times هذا الأسبوع إنهم يريدون تمكين الناس من الوصول إلى أي مكان في مدينتهم والحصول على أي شيء يرغبون في الحصول عليه.
تم تعزيز قدرة أوبر على الاندماج والاستحواذ من خلال الارتفاع المقدر بنسبة 85 في المائة في أسعار أسهمها خلال السنة الماضية، مما أدى إلى تقدير قيمتها السوقية بنحو 173 مليار دولار. كما حصلت أوبر على تصنيف ائتماني يمكن الاعتماد عليه في شهر أغسطس، حيث كانت الإدارة حريصة على ضمان عدم تأخر عطاءها لاستحواذ على إكسبيديا في الحصول على تخفيض تصنيفها مرة أخرى إلى مستوى تصنيف الديون السيئة.
أصبح خوسروشاهي واحدًا من أبرز الضباط التنفيذيين الأمريكيين الأعلى أجرًا في إكسبيديا. وقد تعوضته أوبر بخيارات قدرها 160 مليون دولار ترتبط بإسهامه في رفع تقدير قيمة عامله الجديد إلى 120 مليار دولار والبقاء لمدة خمس سنوات. هو قام بالاستثمارات في مجموعة متنوعة من المجالات بما في ذلك توصيل الطعام والشركات اللوجستية والإعلانات، بهدف تحويل نفسه إلى “تطبيق رائع” مثل النظم المتعددة الأغراض التي بناها مجموعات التكنولوجيا الصينية مثل WeChat.
لم تتم إجراء أي اتصالات رسمية مع إكسبيديا ولا توجد مناقشات حالية، وفقًا لأحد المصادر. وقد قامت أوبر بعد الذهاب للاكتتاب العام في عام 2019 بعدد قليل من الصفقات الكبيرة. ودخلت في مجال التوصيل عن طريق استحواذها على Postmates مقابل 2.65 مليار دولار وDrizly مقابل 1.1 مليار دولار، كما دخلت في مجال النقل واللوجستيات من خلال شراء Transplace بمبلغ 2.25 مليار دولار وأبرمت صفقة بقيمة 3.1 مليار دولار لشركة Careem لشركة لشركة Careem، وهي شركة تقدم خدمات النقل في الشرق الأوسط، وتمتلك أيضا حصصًا في شركة صناعة السيارات ذاتية القيادة آورورا ومجموعة خدمات النقل في الصين ديدي، وأخيرًا عقدت شراكات مع خدمة السيارات التكترونية الخاصة بوايمو التابعة لشركة غوغل وشركة كروز التابعة لشركة جنرال موتورز.
بعد ذلك، بدأت أسهم أوبر في الارتفاع، حيث ارتفعت قيمة خيارات خوسروشاهي إلى حوالي 136 مليون دولار بحلول نهاية شهر فبراير، ثم ارتفعت الأسهم بنسبة 23 في المائة إضافية. يبدو أن اهتمام أوبر بالتوسع من خلال استحواذ إكسبيديا يأتي في إطار استراتيجية شركة أوبر لرفع قيمة الشركة وتحقيق النمو، محاولة الشركة لتحقيق النجاح في عالم الأعمال وكسب المزيد من العملاء من دون التفكير بجودة الخدمة ومدى رضا العملاء.
