المحررة القانونية لصحيفة Financial Times ، رولا خلف ، تختار قصصها المفضلة في اللقاء الأسبوعي الذي تُرسله عبر البريد الإلكتروني. وفي هذا الإصدار ، تم التأكيد على أن شركة تصنيع القطارات Alstom على وشك التوصل إلى صفقة مع الحكومة البريطانية لطلب قطارات جديدة يمكن أن تمنع فقدان وظائف جماعي في مصنعها التاريخي في ديربي. اجتمع وزير النقل مارك هاربر مع الرئيس التنفيذي للشركة الفرنسية أنري بوبارت لافارج في العاصمة البريطانية يوم الثلاثاء لمناقشة طلب شراء 10 قطارات جديدة لخط إليزابيث لوندن. وقالت Alstom في بيان: “نحن الآن في فترة من المناقشات الكثيفة مع الحكومة ونقل لندن، وهذا قد يساعد في تأمين مستقبل موقع [ديربي] لتشورتش لين”. وأضافت: “لقد وجد أحد الأشخاص القريبين من المحادثات أن الطرفين على مقربة من التوصل إلى اتفاق، على الرغم من التحذير من عدم الوصول إلى اتفاق نهائي بعد.”
وأوضحت أن الطلب قد يمثل جهدًا أخيرًا لسد الهوة في الإنتاج في ديربي، حيث تم بناء القطارات في نفس المستودعات الحمراء الفيكتورية منذ القرن التاسع عشر، وحيث بدأت فعليًا عمليات التخلي عن الوظائف بعد أن نفذت أعمال بناء القطارات الجديدة. وأضافت أن تفاصيل التمويل لأي طلب لم تكشف بعد. كانت Alstom قد حذرت الحكومة من أنها تعتزم إغلاق المصنع، مما يعرض 1300 وظيفة للخطر، لأن القطارات القادمة على قوائمها لم تكن مقررة أن تُنشأ حتى عام 2025 على أقرب تقدير، عندما كان من المقرر أن تبدأ أعمال بناء القطارات السريعة HS2 الجديدة. ومن المحتمل أن يتم إنقاذ جزء كبير من القوى العاملة من خلال الوصول إلى اتفاق لشراء قطارات جديدة.
وجاء الأمل الجديد للمصنع بعد أن وافق الخزانة على تمويل قطارات جديدة للخط إليزابيث نظرًا للطلب الهائل الذي شهدته الخدمة عبر لندن المركزية منذ افتتاحها في عام 2022، كتب هاربر في رسالة إلى النائبة التصويبية لديربي شمال أماندا سولواي. وقال هاربر: “على الرغم من الكم الهائل من العمل الذي لا يزال يتعين لإنهاء المفاوضات وتأكيد حدوث الحالة التجارية، أنا واثق من أن الحل قريب جداً”. وأضافت أن صناعة بناء القطارات في المملكة المتحدة في أزمة بعد خمس سنوات من عدم وجود طلبات كبرى لشراء قطارات جديدة. وقد حذرت اليابانية هيتاشي أيضًا من أنها على وشك إلغاء وظائف في مصنعها في نيوتن إيكليف في شمال شرق إنجلترا لعدم وجود طلبات جديدة والتوقعات بنفاذ العمل خلال عام.
وتعكف شركة تصنيع القطارات Alstom على التوصل إلى اتفاق مع الحكومة البريطانية لطلب قطارات جديدة لتفادي فقدان الوظائف في مصنعها التاريخي في ديربي. ويُعد هذا الإجراء ضروريًا لإنقاذ العديد من العمال من خطر البطالة بسبب نقص الطلب على القطارات الجديدة في المملكة المتحدة. ومع وعد الحكومة بتمويل طلبات القطارات الجديدة لضمان استمرارية الخدمة، يتبقى اتخاذ خطوات حاسمة لتأمين مستقبل العمال والصناعة. ومن الممكن أن تحمل هذه الخطوة آمالًا جديدة لقطاع بناء القطارات في المملكة المتحدة الذي يواجه تحديات كبيرة في ظل تراجع الطلب وتهديد البطالة.
بعد عقود من العمل في بناء القطارات في مصنع ديربي التقليدي، يبدو أن الجهود تتجه نحو البحث عن حلاً يمكن أن يضمن استمرارية الإنتاج واستمرارية وظائف العمال. وحتى الآن، تبدو المفاوضات في مرحلة متقدمة وقد تكون هناك اتفاقية قريبة، مما يشكل بداية إيجابية لإنقاذ المصنع والعمال من الخطر. ومع توقع إتمام الصفقة وبدء العمل على تصنيع القطارات الجديدة، فإن ذلك سيكون خطوة حاسمة نحو إنقاذ الصناعة وضمان استمرارية توظيف العمال وازدهار قطاع البناء. وعلى الرغم من التحديات التي تواجه الصناعة، يمثل الاتفاق الوشيك مصدر أمل للعمال والشركة من أجل البقاء والنمو المستقبلي.
