اعتمدت فلسفة ستيف شوارتزمان دائمًا على “الذهاب بشكل كبير”، وعلى الرغم من تجاوز شركة بلاكستون مبلغ تريليون دولار في الأصول، إلا أنه لا يزال يشعر بالتوسع. شوارتزمان، الذي يبلغ من العمر 77 عامًا، مؤسس ورئيس تنفيذي لبلاكستون، نشأ في ضواحي فيلادلفيا. بدءا من سن العاشرة، كان يعمل في متجر والده لأقمشة وستائر عن طريق مساعدته في أعمال الكاونتر. عندما بلغ الرابعة عشر، كان يدير شركة قص المعش الخاصة به حيث كان يركز على العملاء الجدد بينما كان شقيقاه التوأم الأصغر يقومان بقص المعش. بدأت دافعه نحو النجاح مبكرًا. في كتابه “ما يحتاج إليه” (مكتبة القارئ المتهم: 2019)، يتذكر كيف توسل لوالده بتوسيع متجرهم الناجح محليًا أو حتى غن الولاية، لكن والده رفض قائلا: “أنا رجل سعيد جدًا. لدينا بيت جميل. لدينا سيارتان. لدي ما يكفي من المال لأرسلك وإخوتك إلى الجامعة. ما الذي يكفيني؟”
شوارتزمان، الذي حضر جامعة ييل، قدم بدواء عن عدم طموح والده. منذ تأسيس شركة بلاكستون في عام 1985 مع المتوفى بيت بيترسين، أصبحت بلاكستون الآن أكبر مدير أصول بديل في العالم بأكثر من تريليون دولار في الأصول. تقدر ثروة شوارتزمان بحوالي 39 مليار دولار وكوّنت شركته عدة مليارديرات بما في ذلك الرئيس الحالي جوناثان جراي، الذي يبلغ ثروته 7.6 مليار دولار. في حين بدأت بلاكستون كعملية شراء، تحميل بالديون والقطع، تطورت إلى شركة تعمل بنموذج بناء الأصول، بما في ذلك تقنيات تمويل مبتكرة تمديد فترة استحقاق الصناديق إلى ما لا نهاية وجعل الأعمال المالية غير النادي المعتاد صديقة للمستثمر العام. تعتبر العقارات جزءًا هائلاً من أعمال بلاكستون. حاليًا، تمتلك أكثر من 12000 ممتلكات في محفظتها المالية العقارية التجارية بقيمة 300 مليار دولار. في أوروبا، هي أكبر مالك للمستودعات ومرافق اللوجستيات.
شاهير سوتار وكان قد شرع في تمثيل بعض الشركات التي كانت تبدأ فقط في الأعمال. في ذلك الوقت كانت هناك ربما ثمانية إلى عشر شركات في رأس المال الخاص. كنت أدير مجموعة التحالفات والاستحواذ في ليهمن برذرز للمشورة بشأن صفقات الرأسمال الخاص، حيث قضيت 13 عامًا في المجموع وأصبحت في النهاية مديرًا تنفيذيًا. كان الأشخاص في هذا العالم الصغير النسيء (معروف حينها بالاستحوذ بالرافعة المالية)، إذ كان زملاء من نفس العمر يعرفونهم بشكل اجتماعي. كانت الناس مترددين عن تمثيلهم لأن الصفقات التي كانوا يقومون بها كانت صغيرة جدًا، وكان المفهوم واحد. لذا كانت خطوة طبيعية بالنسبة لي. لذلك بدأت في رؤية كيفية عمل الصفقات لأنني كنت أقدم مشورة بشأنها – هذا كان بدايتي. ثم في عام 1982، أردت توجيه ليهمن برذرز في هذا الأمر لأنني أعتقد أنه يمكننا جمع المزيد من المال كواحد من أكبر شركات الاستثمار في العالم. رفضت اللجنة التشغيلية لليمان الدخول في العمل برأس المال الخاص، والتي أعتقد أنها كانت قراراً باهظاً من جانبهم.
