في حين قد تكون الحياة في المجتمع غير المدمج سبيسوود في وسط تكساس أبطأ قليلاً، إلا أن نمو سكانه ليس كذلك. في عام 1990، كان يُقدر أن يكون لدى هذا المجتمع الزراعي الصغير عدد سكان 110 شخصًا. اليوم، تجاوز عدد السكان 11،230 شخصًا.
تقع سبيسوود على بعد نحو 45 دقيقة خارج أوستن، ويمكن تعزيز زيادة عدد السكان الهائلة في وقت قصير نسبيًا إلى الانسكاب من صناعتي التكنولوجيا والتنمية المزدهرتين في أوستن وما تبع ذلك من زيادة في عدد السكان، وفقًا لجريج والينغ من مورلاند بروبرتيز.
لتلبية مطالب تدفق السكان الجدد بسرعة، ردت البلدة بموجة من التطوير. يضيف والينغ “كانت سبيسوود في السابق تضم في الغالب بارًا صغيرًا وبعض المزارع. الآن، تُبنى المجتمعات التي تم تخطيطها مسبقًا وتوجد بعض المتاجر قرب الطريق السريع 71”.
تتبع الأسعار الزيادة وقد ازداد سوق العقارات الضئيل في سبيسوود بشكل يتيح استيعاب بعض الخصائص الأكثر رغبة في المنطقة. وفقًا للبيانات من مورلاند بروبرتيز، فإن السعر الطلب المتوسط في سبيسوود يبلغ 1،036،050 دولارًا، مما يعني زيادة قدرها 6.4٪ عن نفس الوقت من العام الماضي.
تحتل السوق الفاخرة المدى بين 2-3 ملايين دولار، على الرغم من أن قوائم الأسعار الرئيسية يمكن أن تتجاوز 8 ملايين دولار. يمكن للمشترين بمبلغ 3 ملايين دولار العثور على مزارع أو عقارات جديدة على قطع أراض كبيرة، وغالبًا ما تتميز بمناظر خلابة للهضبات على بحيرة ترافيس، وهو سمة شائعة تفصل سبيسوود عن ضواحي أوستن الأخرى.
تقدم البيئة المحيطة بالنهر وبحيرة ترافيس فرصًا لامتلاك الممتلكات على الشاطئ، والتي على الرغم من أنها تحتضن أكثر قوائم الأسعار تكلفة في سبيسوود، إلا أنها جزء من تلك الموجودة في أوستن. استنادًا إلى بناء مخصص ونقص التشريعات، نتجت مزيجًا متنوعًا من أنماط المنازل، حيث يمكن أن تتراوح الخصائص المجاورة من “الطراز التوسكاني إلى المزارع إلى الحديث للغاية”، كما يقول والينغ.
بالإضافة إلى التطوير السكني والتجاري، شهدت المجتمع زيادة في عدد ملاعب الغولف ومصانع النبيذ. وحتى يبدو كل ذلك وكأنه يرسم صورة لبلدة صغيرة تحولت إلى وجهة فاخرة، إلا أن الينغ يقول إن هذا ليس الحال تمامًا. “سبيسوود تصبح بالتأكيد أكثر شعبية، ولكنها لا تزال تحتفظ بتلك الشعور الريفي. لا تزال هناك أراض وحفر صغيرة للبارات. ثقافة الناس تتطلب المساحة والخصوصية”.
فيما يخُص تكساس الوسطى، تعتبر مأكولات اللحم بالشواء والموسيقى الحية جزءًا أساسيًا من سبيسوود. تشمل الأماكن الشهيرة ما يلي: أوبيز باربيكيو، إتس أول جود باربيكيو ومكان الحفلات الموسيقية الشهير بودي رودهاوس التابع الأصلي لمدير جولات ويلي نيلسون.
تتضمن النشاطات في الهواء الطلق جزءًا كبيرًا من هوية المجتمعات، مع فرص كثيرة لرياضة المشي والتجديف وصيد الأسماك. يعتبر منتجع كراوز سبرينجس الواقع جنوب بحيرة ترافيس موقعًا محليًا مفضلًا، شهير بمخيماته وحفر السباحة.
وفي حين قد تظل هذه الأجواء الريفية قائمة، إلا أن التطوير لا يظهر علامات على التباطؤ مع ظهور العقارات الجديدة على السوق كل شهر وتنفيذ خطط لمشاريع سكنية ضخمة.
إن قصة نمو سبيسوود تُستَقر في العديد من ضواحي أوستن، حيث يجد المشترين الراغبين في الحصول على مزيد من المساحة وأقل تكلفة منازل استثنائية تمامًا خارج المدينة.
