في يوليو الماضي، نشرت مجلة فوربس عنوانًا صادمًا: “تقريبًا نصف مياه الصنبور في الولايات المتحدة تحتوي على PFAs: إليك لماذا ‘المواد الكيميائية الدائمة’ خطيرة”. شجعت مقالة مولي بوهانون ومقالات أخرى، بما في ذلك مقالي، من خلال دراسة من مسح الجيولوجيا الأمريكية التي وجدت “المواد الكيميائية الدائمة” موجودة في حوالي 45٪ من مياه الصنبور في الولايات المتحدة، بعد أخذ عينات من مئات المواقع من عام 2016 إلى 2021. وفي استجابة لهذا الخطر، أصدرت وكالة حماية البيئة معايير جديدة هذا الشهر. ماذا يعني ذلك بالنسبة لأمان منزلك؟
راشيل هودجون، الرئيس التنفيذي لمعهد بناء الجسم الدولي، كانت قلقة من قضايا جودة المياه منذ سنوات قبل صدور دراسة الولايات المتحدة الجيولوجية. معايير واعتمادات WELL للمنظمة محترمة للغاية بالنسبة للمحترفين في مجال البناء والتصميم. “المواد الكيميائية الدائمة، مثل PFAS، هي فئة من السموم ومزعجة بشكل خاص بسبب تأثيرها الكبير على صحة الإنسان ووجودها الواسع في المواد ومياه الشرب والهواء. ينبغي للجميع أن يكونوا قلقين بشأن هذه المواد لأنها لا تتحلل في البيئة ويمكن أن تؤدي التعرض لها إلى تلوث يتراكم في جسم الإنسان ويمكن أن يسبب مشاكل صحية خطيرة”.
بالإضافة إلى ذلك، روجت لوقود التسئلة، المدير التنفيذي لمركز الطب الفردي في مايو كلينك. “يمكن للمواد الكيميائية أن تتداخل مع العمليات البيولوجية، بما في ذلك الالتهاب والشيخوخة وتكون الأورام السرطانية،” علق، مشيرًا إلى أهمية إجراء المزيد من البحوث لفهم الأوسع نطاق احتمال التفاعلات. ومعربًا عن اعتقاده القاطع بأن التعرض يؤثر على صحتنا، يتوقع أن تأخذ طرق البحث لتحديد المجال الكامل للارتباطات حوالي خمسة إلى عشر سنوات. في الوقت نفسه، يقيم أن الخطر يكون أعلى على الأطفال والأطفال.
“طوال فترة طويلة جدًا، تم السماح لهذه المواد الضارة بتلوث مياه الشرب الخاصة بنا دون أي رقابة في الاتحاد الفيدرالي،” تعلن هودجون. تصف القواعد الجديدة بأنها خطوة هامة للأمام وتستفيد من صحة حوالي 100 مليون أمريكي.
“في 10 أبريل 2024، أصدرت وكالة حماية البيئة الأمريكية المعايير الوطنية الأولى لمياه الشرب للمواد الكيميائية ثنائية الفلورو والبوليفلورو (PFAS)، ووضع مستويات قانونية قابلة للتنفيذ لهذه ‘المواد الكيميائية الدائمة’.” وفقًا لبالكون، يجب على أنظمة المياه العامة في الولايات المتحدة أن توفر ثلاث سنوات من المراقبة المستمرة لمستويات PFAS بحلول عام 2027. بحلول 2029، يجب عليهم تنفيذ حلول للحد من PFAS بشكل كامل أو إخطار الجمهور بالانتهاكات في حال تجاوز مستويات التلوث القصوى، كما يلاحظ. يصف بالكون المعايير الجديدة بأنها خطوة هامة في حماية الصحة العامة.
يتفق بول سكيالا، مؤسس ورئيس شركة تكنولوجيا العافية ديلوس، مع هذا الرأي. “رغم أن جميع العوامل البيئية في الأماكن المغلقة مهمة للصحة والعافية، يتم وضع الكثير من التركيز على جودة الهواء والماء والضوء. تتأثر صحتنا بشكل كبير بهذه العوامل الثلاثة. هذا المعيار الجديد للمساعدة في تحسين جودة المياه مشجع للغاية.” يضيف أنه لم يتم تنظيم شائئ في مياه الشرب منذ ما يقرب من 30 عامًا، “لذا هذا هو إشارة إلى الوعي المتزايد بأهمية العوامل البيئية في الأماكن المغلقة على الصحة.”
على الرغم من أن لدى أكثر من 60،000 نظام ماء عام عمل محدد، إلا أن هذا لا يحل تحدينا الفوري للتخلص من إمدادات المياه المنزلية بتلك الكيماويات الخطيرة. جنبًا إلى جنب مع المعيار الجديد، أصدرت وكالة حماية البيئة ورقة حقائق بعنوان “الحد من PFAS في مياه الشرب الخاصة بك باستخدام فلتر منزلي”، الذي يوصي القراء بمراجعته بالكون يوصي باستخدام – وصيانة مستمرة – فلاتر المياه المنزلية كوسيلة فعالة لتقليل مستويات PFAS في مياه الشرب. “نحن نوصي المستهلكين باختيار إما فلاتر المنازل المحموية بالكربون النشط أو أنظمة التناضح العكسي التي تكون مصدقة لإزالة PFAS،” وينصح المستهلكين بالبحث عن الشهادة من جهات خارجية مثل الرابطة الدولية لمسؤولي السباكة والميكانيكا، والتي تعلمك أن الفلتر سوف يفعل ما يوعد.
هذه الشهادات من الجهات الخارجية أمر حاسم. بيتر سبيغل، الرئيس التنفيذي في شركة تصفية المياه بالتناضح العكسي أوا تراو، يحذر المشترين، “لا تأخذها لكلام واحد أن كل مرشح ماء، بغض النظر عن نوع الترشيح، يزيل PFAS – يجب أن يكون معتمداً من NSVF أو WQA، أو أيبمو ويجب على الشركة المصنعة التي تنتج المصفاة أن تمتلك ورقة بيانات أداء تثبت هذا الادعاء.” إن NSF هي المؤسسة الوطنية للصحة الصحية. و WQA هي جمعية جودة المياه.
يقول سكيالا إنه يود أن يرى تحديثات لمعايير اختبار فلاتر المياه الحالية، حيث قد لا تكون كافية لتلبية متطلبات وكالة حماية البيئة الجديدة. “في نهاية المطاف، يجب على الناس أن يتمكنوا من شراء منتجات ترشيح المياه المعتمدة والموثوقة.” في الوقت نفسه، يشير إلى قيمة المعلومات التي تقدم للجمهور. “لم يكن الكثيرون على علم بالمخاطر التي تنطوي عليها مياه الشرب،” يلاحظ التنفيذي في ديلوس.
“المعيار الجديد، والوعي المتزايد الذي يأتي معه، يساعد في تثقيف الناس وإعلامهم أن ما حولنا مهم. نتيجة قريبة الأجل لهذا المعيار، بينما ننتظر تغييرات البنية التحتية، هو أن الناس سيكونون أكثر إدراكًا وقادرين على إجراء تغييرات فورية، مثل تثبيت حلاً لتنقية المياه، التي قد تؤثر إيجابًا على صحتهم.”
كان هناك دائمًا أفراد ومنظمات يشعرون بالقلق بشأن صحة إمدادات مياهنا، من بين أبرزهم بعد نشر كتاب الربيع الصامت الذي كتبته راشيل كارسون في عام 1962. ولكن القضية اكتسبت حتى أكبر قوة بعد أزمة المياه الناجمة عن الرصاص في فلينت بولاية ميشيغان قبل عقد من الزمن، وأخيرًا، ربط الجائحة منازلنا بصحتنا. في مؤتمر صناعة المطبخ والحمام الأخير، ودراسة حديثة تم نشرها (ستتم معالجتها في مقال قادم)، أصبح واضحًا أن القلق قد ارتقى من نشاطات الحفاظ على البيئة إلى العافية الرئيسية، مع منتجات ترشيح المياه المدمجة من الشركات الرئيسية مثل Brizo، Delta Faucet، Kohler، و Zip Water. أعتبر ذلك انتصارًا، مع الابتكار وتوفير المال وقوف الشركات في المنافسة من أجل دولاراتك الثمينة.
