وجهت الحكومة البريطانية وكبار تنفيذيي المدينة انتقادات حادة لرئيس الرقابة المالية البريطانية بسبب خطته للكشف عن الشركات التي تخضع للتحقيق بشكل أكثر تواترا وفي مرحلة أبكر بكثير. وقد أدت هذه الخطوة إلى غضب في الحكومة، وأنتجت مخاوف من أن نهج الرقابة المالية الذي تتبعه وكالة الرقابة المالية يضر بالمدينة المالية في لندن ويدفع الأعمال إلى الخارج. وقد صرح أحد كبار الشخصيات الحكومية بأنه “الرقابة المالية تقول إنها تفكر في التنافسية، لكن في كثير من الأحيان تتخذ قرارات تضر بالتنافسية في المملكة المتحدة. يجب عليهم التوقف. لا يمكننا تحمل هذا الأمر بعد الآن كدولة.”
ويرمي النهج الجديد للوكالة، الذي عُرض في وثيقة استشارية في فبراير، إلى خلق مزيد من الشفافية بشأن عمل الرقيب وإلى زيادة التأثير التحذيري الذي يمكن أن تمارسه مثل هذه التحقيقات على السوق. وأثارت هذه الخطوة انقساما في صفوف المحامين في المدينة الذين يزعمون أنها قد تلحق أضرارا كبيرة بعملاءهم سواء من ناحية السمعة أو المالية، مشيرين إلى أن حوالي 65 في المئة من تحقيقات الوكالة تنتهي دون اتخاذ أي إجراء. وقال مايلز سيليك، الرئيس التنفيذي ل TheCityUK: “تعارض الصناعة مقترحات الرقابة المالية بشأن الكشف عن أسماء الشركات المالية والقضاء عليها قبل استنتاج التحقيقات الواجبة. هذا يتعارض مع المبدأ القانوني الأساسي “براءة حتى تثبت الإدانة”، ويمكن أن يقوض الثقة في الصناعة وتنافسية المملكة المتحدة.”
كتبت كيمي بادينوك، وزيرة الأعمال ووزيرة المساواة، الشهر الماضي رسالة إلى رئيس الرقابة المالية نيكيل راثي اتهمت فيها الوكالة بالتجاوز التنظيمي بسبب إدخال نظام جديد للتنوع والاندماج في القطاع المالي. وقالت بادينوك هذا الأسبوع في خطاب إلى قادة المدينة: “أشعر بالقلق من الاتجاه نحو دعم التدابير النافعة ولكن المضرة التي تقمع النمو والإنتاجية والابتكار.”
وكانت الوكالة تحت ضغط من النواب بأن تكون أكثر شفافية بشأن عملها في مجال الإنفاذ، بما في ذلك دعوة قبل عامين من لجنة الحسابات العامة في مجلس العموم ضمن تحقيقها في فضيحة بيع الأسهم المضبوطة لعمال الصلب البريطاني. وعندما تم الإعلان عن الاقتراح، قال رؤساء مكتب الإنفاذ في الوكالةلصحيفة Financial Times إن النهج الجديد سيتطبق بشكل رئيسي على الشركات بدلا من الأفراد بسبب القيود القانونية. وكانت الوكالة تكشف سابقا عن التفاصيل في منتصف التحقيقات فقط في “ظروف استثنائية”. والآن تسعى إلى اعتماد “اختبار مصلحة عامة” فضفاض.
وذكرت الوكالة أنها ترغب في إجراء التحقيقات بشكل أسرع وأنها ستتبنى نهجًا أكثر تركيزًا في عدد الحالات التي تعمل عليها. وقالت الوكالة: “تشاركنا الوكالة من خلال الاستشارة حول إعلان التحقيقات، من حالة إلى حالة، حيث يكون ذلك في مصلحة الجمهور للقيام بذلك.” وأضافت الرقيبة: “نعتقد أن القيام بذلك سيمنح الشركات التي ننظمها والجمهور بشكل عام رؤية أفضل وأقرب، في وقت سابق، حول القضايا التي نشعر بالقلق منها.” وذكرت الوكالة أن الخطط ستجعلها تتماشى مع العديد من الهيئات الرقابية البريطانية الأخرى، بما في ذلك هيئة الإعلام Ofcom وهيئة الطاقة Ofgem وسلطة المنافسة والأسواق. وقالت إنها منحت الناس وقتًا أطول للرد على الاستشارة، التي تنتهي في نهاية أبريل. وقال مسئولو الرقابة إنه من غير المرجح أن تعلن الوكالة عن تحقيق في حال تم اعتباره واردًا أن يكون له “تأثيرًا مفرطًا”.
