تقدم نشرة الانتخابات الأمريكية عداداً مجانياً حظي موظف هام في بورصة بينانس بإفراج مفاجئ وغير متوقّع من تهم غسل الأموال في نيجيريا، حيث كان مُحتجزًا في هذا البلد الأفريقي منذ فبراير. وتمت إسقاط التهم ضد تيجران غامباريان، مواطن أمريكي يتولى وحدة الامتثال المالي للبورصة، في جلسة استماع قضائية في العاصمة النيجيرية أبوجا قبل يومين من موعد محاكمته. أعلن محام تمثل نيجيريا لدى الهيئة الوطنية لمكافحة الفساد والجريمة الاقتصادية أن التهم ضد غامباريان سيتم إسقاطها لأسباب صحية. وقد دعا القضاة، الذي كان يرفض إخلاء سبيل غامباريان معتبرًا إياه خطرًا على الهروب، عن ارتجاع غامباريان بسبب مرضه الذي تأزم في السجن. عائلته أبلغت عن سوء حالته الصحية بعد إصابته بالملاريا وانزلاق غضروفي.
من وفقا لمصادر مطلعة، فإن قرار سحب التهم كان نتيجة لجهود دبلوماسية بين واشنطن وأبوجا التي استمرت لعدة أشهر، بما في ذلك جهود من وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن. ومن المعروف أن الكونغرس الأمريكي وجه أيضًا نداءً للإفراج عن غامباريان، معتبرًا اعتقاله “انتهاكًا واضحًا لحقوقه وظلمًا جسيمًا”، بينما قال الرئيس التنفيذي لبينانس إن غامباريان تم “احتجازه بظلم” و”منعه من تلقي العلاج الطبي المناسب والاستشارة القانونية”. ويبدو أن محامي الحكومة النيجيرية أكد أن هناك “ترتيبًا دبلوماسيًا” أُنجز لإطلاق سراح غامباريان، ولم يرد بينانس على طلبات التعليق. ولم ترد الهيئة أو المتحدث باسم غامباريان على طلبات التعليق.
اعتقل غامباريان، وهو سابق لدى خدمة الإيراد الأمريكية، برفقة زميله نديم أنجاروالا، مواطن يحمل الجنسية البريطانية الكينية ومدير إقليمي لأفريقيا في بينانس، في فبراير عندما وصلا إلى نيجيريا لحضور اجتماع طلبته السلطات. ووجهت لهما وللبورصة تهم غسل أكثر من 35 مليون دولار والعمل بدون ترخيص. وقد فرّ أنجاروالا من الاعتقال ولم يعلق على التهم. وتتواصل القضية ضد بينانس، حيث تواجه أيضًا تهم الهروب الضريبي. وتم إسقاط تهم الهروب الضريبي ضد الموظفين الاثنين في يونيو. لقد حدث اعتقالهما في إطار حملة في نيجيريا تستهدف بورصات العملات المشفرة بتهمة تراجع قيمة النيرة.
أمضى الرجلان أسابيع في حبس محصورين في العاصمة وتمّت مصادرة هاتفيهما وجوازي سفرهما. ولكن بعد هروب أنجاروالا من الحراس في ظروف غامضة في مارس، نُقل غامباريان إلى سجن كوجي الذي يضم سجناء من بينهم إرهابيون من جماعة بوكو حرام الإسلامية المتشددة.
