تولى دنكان وانبلاد قيادة شركة أنغلو أمريكان في منتصف عام 2022 في وقت وصلت فيه المنجم الجنوب أفريقي إلى قيمة سوقية قياسية تزيد عن 50 مليار جنيه إسترليني. بعد عامين، تقدمت شركة بي إتش بي، منافستها الأكبر، بعرض لشراء أنغلو مقابل 20 مليار جنيه أقل. هذه الخطوة لم تكن مرغوبًا فيها، حيث وصفت الشركة العرض بأنه “غير جذاب تمامًا”، وجاءت في لحظة من الضعف لأحد أكبر شركات مؤشر فوتسي 100، التي بدأت تبديلاتها التنظيمية وثقافتها المحافظة في الإخفاق بعدما أصبح وانبلاد الرئيس التنفيذي.
أنغلو أمريكان هي واحدة من أكثر أسماء صناعة التعدين شهرة، حيث يعود تاريخها إلى عام 1917 عندما بدأ رجل الأعمال الألماني الولادة إرنست أوبنهايمر مناجم للذهب في مدينة جوهانسبرج الازدهار. بعد قرن، أصبحت المجموعة أكبر منتج للبلاتين في العالم وتدير بعض مناجم النحاس عالية الجودة في تشيلي وبيرو. كما أنها تمتلك مجموعة دي بيرز للألماس.
في نهاية العصر الفارط في جنوب أفريقيا، كانت أنغلو أمريكان تسيطر على حوالي 40 في المائة من الصناعة الخاصة في البلاد، من الصحف إلى الكروم. انتقلت رئيس مجلس الإدارة والمكتب التنفيذي الرئيسي لها إلى لندن في عام 1999 من خلال دمج مع شركة مينوركو للاستفادة من مستثمرين عالميين أكثر.
ظهرت شركات منافسة في صناعة التعدين من أستراليا مثل بي إتش بي وريو تينتو خلال العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، وكانت تحقق أرباحًا هائلة من خام الحديد الذي تزوّد به صناعة الصلب في الصين. في الوقت نفسه، كانت أنغلو تنقلب عن أعمال التعدين للذهب، واشترت شركة لمواد البناء وانفصلت عن موندي، شركة ورقية. في عام 2015، تمرّغت المنجم الجنوب أفريقي المثقل بالديون في طين وكاد أن يفشل. قام الرئيس التنفيذي آنذاك، مارك كيوتيفاني بخفض 70 ألف وظيفة.
تدهورت صحة أنغلو مرة أخرى تحت قيادة وانبلاد. تداعت تلك القيود جزئيًا خارج نطاق سيطرته: كان يواجه تحديات تتراوح بين البنية التحتية المتعثرة في جنوب أفريقيا وهبوط أسعار البلاتين والألماس وحتى عواقب تقديرات سابقة مفرطة التفاؤل من سلفه بشأن تأثير التكنولوجيا الجديدة على الإنتاج. تقول الشركة إن التحقيقات التكتيكية الرئيسية تتضمن دي بيرز، قسم البلاتين ومناجم الفحم المعدنية التابعة لها. تم تعزيز ذلك بالإشارة إلى أن الإجراء سينفّذ بمعاملة مؤشَّر الأسهم بأكثر الحفاظ على الجدامة. حيث يقول وانبلاد “أن رفضت فكرة فخاخ التداول بوقت في الدورة”.
قد تكون للشركة ثقافة محافظة وتاريخ طويل وعدم تحادث الذي قدم عقبات أخرىً في وجهها. حيث يقول مراقب صناعة التعدين البارع، جيمي ستروس، الذي يدير مزود ضمان التوفيق المعاملاتي ESG ‘ديجبي’، “وانبلاد “حاول إعداد بنية لتعمل بالفعل خلال خمس سنوات أو ست سنوات لكن الواقع الجدي يُظهر فقدان أصحاب المصلحة الثقة فيه بسبب ذلك”. تعرضت أنغلو لأوقات مؤلمة سابقًا ولكنها لم تثمر من أجل إجراء تجميل شامل، حيث استقالت الرئيس التنفيذي سينثيا كارول عام 2012 تحت ضغط المساهمين لتقسيم الشركة.
أبدى مكتب BHP المقرب، نظرته على المواشي. “ليس حسب ما تصمّم له شركة تعدين للعمل في القرن المقبل مئة عام. باقضية الوأديورعمول على الدفاع عن الطريقة التي كانت تسير بها الأمور والأرضية”. concurs Davis from Liberum. أما الآخرون فمن المحتمل أن يكون هذه المرة مختلفة. نهج BHP – وصالح السندات الأميركية بقيمة مليار دولار في أنغلو، أعلن عنها يوم الجمعة – قد يكون “العامل المحفز المطلوب لدفع الإدارة نحو تتجاه إزالة الإطار”، وفقا لتأكيد المحلل ريتشارد هاتش من بنك بيري”)”دون إعطاء العقد الوكيل إشارات”.
